'?ste es vuestro Guadalcanal'
Los jefes arengan a las tropas con una evocaci¨®n de la II Guerra Mundial para que luchen contra el terrorismo
'Hemos aterrizado y tenemos nuestro propio territorio en el sur de Afganist¨¢n'. Con estas palabras, el general James Mattis anunciaba a los periodistas destacados en el portaaviones Peleliu, situado en el mar Ar¨¢bigo, que 500 marines norteamericanos pertrechados de rifles, m¨¢scaras antig¨¢s, lanzaderas de cohetes, morteros, cuchillos y munici¨®n ya est¨¢n en las proximidades de Kandahar para 'ayudar al pueblo afgano a librarse de los terroristas y de la gente que les apoya'.
Los marines -la cara pintada con crema de camuflaje y la tarjeta de su grupo sangu¨ªneo prendida en las mangas de sus uniformes- formaron el domingo, poco antes del anochecer, en la cubierta del nav¨ªo y fueron arengados por su comandante en jefe, el teniente coronel Christopher Bourne, antes de ser trasladados en helic¨®pteros militares a Afganist¨¢n. 'Ellos escogieron esta lucha. Vosotros vais a terminarla', les dijo, al tiempo que les animaba al combate con estas palabras: 'Hace sesenta a?os, Estados Unidos fue atacado en Pearl Harbor. Nueve meses m¨¢s tarde, los marines desembarcaron en Guadalcanal. Hace 11 semanas, nuestro pa¨ªs fue atacado otra vez. ?ste es vuestro Guadalcanal'.
Los marines tomaron una pista de aterrizaje en el desierto sin un solo disparo a poca distancia de Kandahar, donde han establecido su base para lanzar el ataque contra la ciudad. Se trata del primer contingente importante de soldados norteamericanos en entrar en territorio afgano desde que comenz¨® la campa?a de bombardeos el pasado 7 de octubre para derrocar al r¨¦gimen talib¨¢n que cobija al millonario saud¨ª Osama Bin Laden, considerado por Estados Unidos el principal responsable de los ataques terroristas contra las Torres Gemelas y el Pent¨¢gono.
A estas tropas se espera que se sumen m¨¢s en los pr¨®ximos d¨ªas. 'Podemos tener mil marines m¨¢s en el patio trasero de los talibanes tan pronto se d¨¦ la orden', dijo el coronel Peter Miller, jefe de personal de la Fuerza de Choque 58, que est¨¢ integrada por cerca de 9.000 soldados y marineros, incluidas dos unidades expedicionarias de la Marina con 2.100 marines cada una.
El lugar exacto de este primer desembarco es secreto, pero Miller indic¨® que se trata de una pista de aterrizaje privada propiedad de un ¨¢rabe de la zona del Golfo que la utiliza para sus jornadas de caza.
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