Chiquita quiebra tras una crisis agravada por las tarifas de la UE
El grupo empresarial bananero Chiquita Brands International se declar¨® ayer en bancarrota, seg¨²n un plan previamente acordado con los acreedores para reducir su deuda en unos 700 millones de d¨®lares. Chiquita es una compa?¨ªa l¨ªder en el mercado internacional de frutas y verduras que en los ¨²ltimos a?os ha atravesado dificultades financieras por el descenso en el precio del banano por la sobreoferta y de las medidas de la Uni¨®n Europea (UE) sobre las importaciones de ese producto.
Chiquita se?al¨® el pasado mes de enero, cuando la quiebra era una amenaza, que la protecci¨®n europea a los pl¨¢tanos de Canarias, ?frica y algunas colonias caribe?as ha costado a Chiquita 220.000 millones de pesetas en la ¨²ltima d¨¦cada. De hecho, su presidente, el multimillonario Carl Lindler, ha dedicado los ¨²ltimos a?os a batallar las cuotas impuestas por Bruselas en 1992.
La compa?¨ªa llevar¨¢ a cabo un plan de reestructuraci¨®n al amparo de la protecci¨®n que le proporciona el cap¨ªtulo 11 de la Ley de Bancarrota y que supone la supervisi¨®n judicial de los compromisos que establezca con sus acreedores. 'Nuestra intenci¨®n es salir de la bancarrota en el primer trimestre de 2002 con un s¨®lido balance contable y un brillante futuro', se?al¨® Steven Warshaw, presidente y director ejecutivo del grupo empresarial en un comunicado.
La declaraci¨®n de bancarrota no afectar¨¢ a las compa?¨ªas filiales, incluida la que se dedica a las exportaciones de banano, ya que son entidades legales independientes que generan su propio flujo de caja y disponen de l¨ªneas de cr¨¦dito propias. El grupo empresarial ha se?alado que sus empresas subsidiarias continuar¨¢n operando con normalidad, tanto en las entregas de pedidos como en los pagos a sus proveedores. Acogerse al cap¨ªtulo 11 permitir¨¢ tambi¨¦n que el grupo empresarial reduzca en unos 60 millones de d¨®lares el pago anual de intereses en el futuro.
El plan de reestructuraci¨®n de su deuda p¨²blica deber¨¢ ser aprobado por el comit¨¦ que representa a los tenedores de bonos, pero la compa?¨ªa conf¨ªa en no encontrar obst¨¢culos despu¨¦s de haber logrado un preacuerdo sobre el asunto, seg¨²n anunci¨® el 12 de noviembre.
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