El Gobierno dice que ya controla las 300.000 toneladas de residuos peligrosos

El Gobierno asegura que las cerca de 300.000 toneladas de residuos peligrosos que se generan anualmente en Euskadi est¨¢n bajo control. Seg¨²n datos oficiales, en 1995 los desechos t¨®xicos incontrolados superaban las 80.000 toneladas y ahora 'son poco significativos', sostiene el Ejecutivo. Los ecologistas dudan de estos datos porque 'el Gobierno admite que la inspecci¨®n es muy escasa'. Medio Ambiente, que prepara un nuevo plan de residuos peligrosos, no ha logrado reducir en un 25% la producci¨®n de residuos.

El descontrol en el destino de los residuos t¨®xicos generados por las empresas vascas era absoluto a principios de la d¨¦cada. En 1992, el departamento de Medio Ambiente, dirigido entonces por Jon Larrinaga (Euskadiko Ezkerra), admiti¨® que el 80% de estos desechos peligrosos se vert¨ªa sin control, e incluso que s¨®lo tres de las siete empresas importadoras ten¨ªan autorizaci¨®n legal para trabajar. La situaci¨®n fue mejorando paulatinamente y el inventario del Gobierno referido a 1995 hablaba de 80.000 toneladas tratadas de forma incontrolada.

Desde entonces, los controles se han incrementado y las empresas han cuidado m¨¢s el aspecto medioambiental hasta el punto de que el Gobierno considera ya resuelto el problema. En el Diagn¨®stico medioambiental de la Comunidad Aut¨®noma del Pa¨ªs Vasco, un documento elaborado en el ¨²ltimo a?o para revisar a fondo la pol¨ªtica ambiental, se califica de 'notable' el avance en este apartado. El documento dice que se ha pasado del 28% de gesti¨®n incontrolada de los residuos peligrosos en 1994 a 'la situaci¨®n actual, donde las cantidades que escapan al circuito de la gesti¨®n correcta son poco significativas'.

Cruce de datos

Tom¨¢s Epalza, director de Calidad Ambiental del Gobierno, justifica este brusco cambio por la imposici¨®n, desde 1996, de la declaraci¨®n anual de los productores de residuos. Hasta hace poco, el Departamento de Medio Ambiente ten¨ªa censadas alrededor de 1.200 empresas como productoras de desechos peligrosos, 300 grandes y otras 900 que se consideran peque?as generadoras. 'Con la declaraci¨®n anual, sabemos lo que se produce y luego cruzamos los informes con los datos de los gestores de residuos', autorizados por el Gobierno para tratar los desechos t¨®xicos.

'Las empresas tienen la obligaci¨®n de retratarse todos los a?os', se?ala Epalza. 'Controlar al 100% es imposible; se te puede escapar alguna peque?a empresa, como imprentas o industrias gr¨¢ficas, pero el noventa y tantos por ciento se controla'.

Ekologistak Martxan, la plataforma que aglutina a gran parte de los grupos ecologistas vascos, cuestiona que haya cantidades peque?as sin control. 'Es contradictorio que, como reconoce el Gobierno, se diga al mismo tiempo que la inspecci¨®n es muy escasa por falta de medios y que pocas empresas escapan al control. El Departamento [de Medio Ambiente] no ha investigado a fondo los residuos peligrosos sin control', afirma un portavoz de Ekologistak Martxan.

El representante ecologista rechaza que el cruce de datos entre las declaraciones de las empresas y lo tratado por los gestores aporte una visi¨®n veraz. 'Es l¨®gico que ese cruce de datos cuadre, porque la empresa no va a declarar cantidades diferentes de las que el gestor trate, pero eso no significa que sea lo real. El Gobierno se tiene que fiar de lo que le dicen las empresas, porque no puede verificarlo con inspecciones'.

El ¨²ltimo inventario oficial del Gobierno conocido, referido a 1999, habla de la existencia de 282.000 toneladas de residuos peligrosos generados en Euskadi, una cifra algo inferior a 1998 (287.000) pero superior al ejercicio de 1997 (270.000 toneladas).

La mayor¨ªa, al vertedero

Esas cantidades proceden de una veintena de productos diferentes, desde aceites, disolventes y metales hasta desechos de procesos t¨¦rmicos, qu¨ªmicos y del refino del petroleo, gas natural y carb¨®n. La mayor¨ªa, un 60%, procede de los polvos de acer¨ªa (29%), soluciones ¨¢cidas de decapado (22%) y escorias del aluminio (10%). Alrededor de un 24% de los m¨¢s de 280.000 toneladas se logran reciclar y un 74% se deposita en vertederos tras eliminar los componentes peligrosos.

En el primer Plan de Gesti¨®n de Residuos Especiales, correspondiente al periodo 1994-2000, Medio Ambiente se propuso reducir la generaci¨®n de residuos en un 25% para 2000. 'Ese objetivo de disminuci¨®n no se ha cumplido', se?alan los ecologistas, porque ahora se producen casi 300.000 toneladas, en lugar de 200.000.

El Gobierno, sin embargo, destaca que la producci¨®n industrial ha crecido hasta 1998 en un 25%, con tasas anuales del 5%, mientras que la generaci¨®n de desechos t¨®xicos 'se mantiene constante. Esto refleja una tendencia positiva de desacoplamiento relativo entre el crecimiento industrial y la generaci¨®n de residos peligrosos'.

Ekologistak Martxan recalca que la tendencia es que 'los residuos, aunque a menor ritmo, sigan aumentando. Y tambi¨¦n ha fracasado el objetivo de valorizar [reciclar] los polvos de acer¨ªa, que es el principal residuo y que la mayor¨ªa va al vertedero de O?eder, en Azkoitia'.

El Ejecutivo prepara ahora un nuevo plan de gesti¨®n de los residuos peligrosos, cuya vigencia ser¨ªa de 2001 a 2006, en el que se marcar¨¢n los objetivos tanto en generaci¨®n como en los sistemas de tratamiento.