La depresi¨®n de Ferguson

La depresi¨®n del antidepresivo Alex Ferguson, el m¨¢s duro entre los duros hombres del f¨²tbol brit¨¢nico, aumenta. El m¨ªtico m¨¢nager del Manchester United esperaba ayer una c¨®moda victoria en casa ante el modesto West Ham y se encontr¨® con la cuarta derrota en los cinco ¨²ltimos partidos en la Premiership, la sexta desde que empez¨® el campeonato y la tercera en casa, al margen de la humillaci¨®n que le infligi¨® el Deportivo de la Coru?a con su victoria a domicilio en la Liga de campeones.

Las cosas van tan mal para Ferguson que hace unas semanas anunci¨® que ¨¦sta ser¨ªa su ¨²ltima temporada en activo, tras 28 a?os decidiendo sobre los destinos del m¨¢s rico y publicitado equipo de la Liga inglesa. Esta ten¨ªa que ser la semana buena. El mi¨¦rcoles el United aplast¨® con facilidad al Boavista en Liga europea. Ayer se jugaba el primero de una larga serie de partidos ante los equipos m¨¢s blanditos de la Premiership. Y esta noche, la BBC le honrar¨¢ con el t¨ªtulo de Personalidad del A?o como premio a su dilatada trayectoria en una gala en la que se da por seguro que la estrella del equipo, David Beckham, se alzar¨¢ con el galard¨®n de mejor deportista del a?o.

Todo estaba preparado, menos el resultado. Ferguson, en un mal calculado gesto de excesiva confianza, dej¨® de entrada en la banda a Beckham y le dio el d¨ªa libre a Ver¨®n y a Van Nistelrooy. Tras una hora de alarmante ineficacia, Fergusson recurri¨® a Beckham, pero poco despu¨¦s el West Ham dio la campanada con un gol de Defoe. Era el minuto 63, el mismo en el que el West Ham logr¨® otra hist¨®rica victoria en Old Trafford, en enero pasado, en partido de Copa. La de ayer fue la primera victoria de los Hammers en Liga en Old Trafford desde agosto de 1986.

El resto del partido se consumi¨® entre vanos intentos del Manchester y el desaliento de un p¨²blico que acab¨® abandonando el estadio diez minutos antes del final.

La derrota de ayer deja al United en novena posici¨®n y abre una brecha de dimensiones ya considerables con el Liverpool, que le saca 11 puntos y tiene a¨²n un partido pendiente. El equipo de Ferguson y Beckham, vencedor de los tres ¨²ltimos campeonatos, ha perdido ya seis partidos de Liga. Tres fuera (4-3 en Newcastle y 3-1 en Liverpool y en campo del Arsenal) y tres en casa (1-2 ante el Bolton, 0-3 ante el Chelsea y el 0-1 de ayer ante el West Ham).

En Liga de Campeones el equipo sufri¨® la doble humillaci¨®n que le infligi¨® el Deportivo pero acab¨® pasando la primera ronda. En la segunda estuvo a punto de ganar en M¨²nich -acab¨® empatando- y arroll¨® al Boavista. Es en la Liga donde las cosas empiezan a parecer perdidas, aunque el calendario se pone f¨¢cil en las pr¨®ximas semanas, en las que se enfrentar¨¢ al Derby County, Midddlesbrough, Everton, Newcastle United, Southampton, Bolton y Sunderland, todos ellos clasificados entre los puestos 11 y 18, excepto el Newcastle, que es cuarto.