Santa Mar¨ªa de Garo?a, 30 a?os de actividad y 10 m¨¢s de pr¨®rroga

La central nuclear de Santa Mar¨ªa de Garo?a, ubicada en el valle de la Tobalina (Burgos), a 32 kil¨®metros de Vitoria y a 25 kil¨®metros de Miranda de Ebro, cumpli¨® 30 a?os de actividad el pasado marzo. La central, la segunda m¨¢s antigua de las que funcionan en Espa?a (la ubicada en Zorita, Guadalajara, tiene tres a?os m¨¢s), es propiedad de Nuclenor, empresa constituida al 50% por Iberdrola y Endesa.

Se trata de una central de primera generaci¨®n que ha logrado del Consejo de Seguridad Nuclear un permiso para prolongar su actividad hasta el a?o 2009. Su reactor es del tipo BWR (Boiling Water Reactor, tecnolog¨ªa General Electric) y tiene una potencia de 460 megavatios. Seg¨²n datos del Foro Nuclear, que agrupa a la industria nuclear espa?ola, la producci¨®n bruta acumulada desde su origen asciende a 90.459.149 megavatios-hora; su producci¨®n mensual es de 333.797 megavatios-hora, y la producci¨®n acumulada en el a?o 2001 (datos a mes de septiembre) era de 2.552.351 megavatios-hora.

Garo?a forma parte de las nueve unidades de producci¨®n de energ¨ªa nuclear que existen en Espa?a. En conjunto, las centrales aportaron en el a?o 2000 el 27,8% del total de la energ¨ªa el¨¦ctrica producida en Espa?a.

La antig¨¹edad y la historia del funcionamiento de Santa Mar¨ªa de Garo?a no se valoran igual desde la industria y desde los colectivos ecologistas que vigilan una actividad que consideran contaminante y peligrosa. Tras el complejo lenguaje de 'paradas autom¨¢ticas no programadas-disparos' y 'paradas no programadas autom¨¢ticas y manuales', se ocultan muchos riesgos, en opini¨®n de los colectivos ecologistas; y simples incidentes 'm¨ªnimos, convencionales y controlados', seg¨²n la industria del sector.

El responsable de relaciones externas de Garo?a, El¨ªas Fern¨¢ndez, afirma que la antig¨¹edad de la central no guarda ninguna relaci¨®n con su seguridad, controlada exhaustivamente por el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN). 'Como Santa Mar¨ªa de Garo?a existen en Francia m¨¢s de 20. Las centrales est¨¢n dise?adas para tener una vida ¨²til de m¨¢s de 40 a?os y los norteamericanos y franceses est¨¢n renovando los permisos para que funcionen incluso m¨¢s all¨¢ de esa edad'. Respecto a la cuesti¨®n m¨¢s espinosa de las centrales, la informaci¨®n p¨²blica del CSN sobre 'sucesos en las instalaciones nucleares espa?olas' s¨®lo recoge una incidencia digna de menci¨®n, el 30 de mayo de 1997. En esa fecha, un inspector del Consejo oblig¨® a revisar las v¨¢lvulas de refrigeraci¨®n del sistema de seguridad porque en una de las recargas de combustible no se sigui¨® correctamente el procedimiento de revisi¨®n y hubo que parar la producci¨®n de la planta.

Los incidentes registrados en la informaci¨®n p¨²blica de las organizaciones ecologistas es m¨¢s amplia y abarca desde una alarma general en septiembre de 1974 por un escape en los circuitos de refrigeraci¨®n; parada de siete meses (mayo de 1976) por rotura de una tuber¨ªa; fuga de agua radiactiva (febrero de 1980); fuga de agua contaminada al r¨ªo Ebro (1983) y un incendio de una bomba de aceite el d¨ªa 2 de agosto de 1990.

La prueba de que el funcionamiento de Santa Mar¨ªa de Garo?a no es tan correcto como se afirma, seg¨²n los ecologistas, es que las paradas l¨®gicas (para recargar el reactor de la central) en 20 a?os deber¨ªan haberse situado en 15 y, sin embargo, el reactor habr¨ªa registrado en ese periodo m¨¢s de 100 disparos no programados del reactor. Son datos que el responsable de relaciones externas de Garo?a incluye dentro de lo que denomina 'demagogia' contra una industria que califica de 'segura'.