Menos del 10% de isquemias se dan en menores de 45 a?os

El ictus o infarto cerebral es la primera causa de mortalidad en la mujer espa?ola y la segunda (tras el infarto de miocardio) en el var¨®n, pero se suele producir en personas de edad avanzada, generalmente por problemas de hipertensi¨®n arterial o diabetes. S¨®lo entre el 5% y el 10% de estos episodios aparecen en adultos j¨®venes. Seg¨²n los expertos consultados, cuando este proceso acontece en un adulto menor de 45 a?os, las causas pueden ser mucho m¨¢s complejas de detectar que en el anciano.

'Lo m¨¢s probable es que en un joven el ictus est¨¦ provocado por una embolia de origen cardiaco; una disecci¨®n de la arteria car¨®tida o de la vertebral, ambas en el cuello; trastornos de la fibrilaci¨®n auricular o alteraci¨®n del ritmo cardiaco; problemas de la coagulaci¨®n sangu¨ªnea; lesiones cong¨¦nitas vasculares cerebrales; ciertas patolog¨ªas autoinmunes e incluso infecciones como una meningitis', explica el doctor Jos¨¦ Miguel La¨ªnez, jefe del servicio de Neurolog¨ªa del hospital Cl¨ªnico de Valencia.

El doctor F¨¦lix Bermejo, primer responsable de esta especialidad en el Doce de Octubre de Madrid, a?ade que hay unas treinta causas de ictus cerebral en un adulto joven, 'sin que necesariamente en todos los casos lleguen a ser identificadas'. En general, en los j¨®venes, explica, 'el pron¨®stico es bueno y la gran mayor¨ªa sobrevive sin secuelas. No obstante, todo depende del grado de afectaci¨®n y de la superficie cerebral lesionada, puesto que tambi¨¦n en los j¨®venes el ictus es causa de muerte y de complicaciones severas'.

El ictus se presenta cuando un vaso sangu¨ªneo del cerebro se rompe o se obstruye y una parte de la superficie cerebral queda lesionada al no tener el aporte necesario de sangre y ox¨ªgeno.

Como indica el doctor Jos¨¦ Manuel Mart¨ªnez-Lage, profesor de Neurolog¨ªa de la Cl¨ªnica Universitaria de Navarra, cuando la isquemia es grave no s¨®lo produce la muerte del tejido cerebral afectado, sino tambi¨¦n 'un edema o inflamaci¨®n de toda la regi¨®n circundante, que, al estar limitada por el cr¨¢neo, presiona hacia el interior, es decir, hacia el tronco cerebral, que controla todas las funciones vitales y esto puede causar la muerte o complicaciones graves'.

El doctor Antonio Gil N¨²?ez, coordinador del Grupo de Enfermedades Cerebrovasculares de la Sociedad Espa?ola de Neurolog¨ªa y del equipo de ictus en el hospital Gregorio Mara?¨®n, asegur¨® el pasado mayo que un 71% de los pacientes se ve obligado a dejar de trabajar, un 30% precisa asistencia y cuidados, y un 20% necesita ayuda para caminar.