Cientos de refugiados intentan llegar al Reino Unido por el t¨²nel de la Mancha

El d¨ªa de Navidad, dos oleadas de refugiados, con un total aproximado al medio millar de personas, intentaron cruzar a pie por el t¨²nel de la Mancha desde Francia a Inglaterra. Ninguno alcanz¨® su objetivo tras la intervenci¨®n de la polic¨ªa francesa, que lleg¨® incluso a disparar botes de humo para contener la avalancha de inmigrantes. Eurotunnel suspendi¨® por unas horas el servicio de ferrocarril y exigi¨® el cierre del centro de acogida de Calais.

Dos grupos de refugiados quisieron aprovechar la escasa circulaci¨®n de trenes durante el d¨ªa de Navidad para adentrarse en el t¨²nel de la Mancha y caminar hasta Folkestone, en Inglaterra. En la primera oleada, hacia las ocho de la tarde del martes, m¨¢s de un centenar de personas rompieron las barreras de seguridad y caminaron parte del recorrido de 50 kil¨®metros que separa Francia del Reino Unido. La compa?¨ªa responsable del servicio de ferrocarril, Eurotunnel, asegur¨® ayer que su sistema de seguridad no pudo contener la avalancha. 'Los vimos avanzar en nuestros monitores, pero fue imposible detenerlos', declar¨® un portavoz.

Horas m¨¢s tarde, otros 400 inmigrantes repitieron la acci¨®n que, esta vez, contuvieron agentes antidisturbios franceses con la ayuda de botes de humo. Hubo en total 123 detenidos y, de acuerdo con la polic¨ªa brit¨¢nica, cuyos agentes formaron una barrera en la secci¨®n fronteriza del t¨²nel, ninguna persona consigui¨® alcanzar su objetivo. La mayor¨ªa del medio millar de refugiados fueron conducidos al centro de acogida de Sangatte, pr¨®ximo a Calais y situado a apenas dos kil¨®metros de la entrada francesa del t¨²nel, donde presuntamente iniciaron la peligrosa traves¨ªa.

Centro log¨ªstico

Eurotunnel exige el cierre de Sangatte. Considera que su localizaci¨®n lo convierte en centro log¨ªstico donde los refugiados preparan noche tras noche un nuevo plan para acceder a Inglaterra. Pero sus esfuerzos, por las v¨ªas diplom¨¢tica, pol¨ªtica y judicial, no han dado de momento resultados. M¨¢s de un millar han sido detenidos en el recinto de la terminal del eurotren o dentro del t¨²nel, desde el pasado agosto.

El vicedirector general, Alain Bertrand, expres¨® ayer su frustraci¨®n y la 'impotencia' de Eurotunnel para hacer frente a las continuas incursiones. 'Pedimos a las autoridades que acepten su responsabilidad y tomen control de la situaci¨®n imponiendo un toque de queda y cerrando Sangatte', dijo ayer. 'Los Gobiernos franc¨¦s y brit¨¢nico', continu¨®, 'han adoptado una actitud pasiva ante este problema, hablando mucho pero haciendo nada, y est¨¢n dejando que la situaci¨®n empeore'.

El centro acoge actualmente a unos 1.600 refugiados. Bertrand interpreta la ¨²ltima intentona como un grito de desesperaci¨®n de una gente cuya frustraci¨®n, dijo ayer, 'crece y crece'. 'Sab¨ªan muy bien que nunca llegar¨ªan a Inglaterra', se?al¨® a los medios brit¨¢nicos. Eurotunnel lleva invertidos unos cinco millones de libras (1.300 millones de pesetas) en reforzar la seguridad de sus instalaciones en Francia.