'Mucha suerte al compa?ero correcto, fiel y motivado'

El primer ministro belga, el liberal Guy Verhofstadt, tuvo el detalle, en el solemne acto del relevo entre presidencias, de pronunciar las ¨²ltimas palabras de su discurso en espa?ol. En la breve frase, calific¨® al presidente espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, como 'compa?ero correcto y fiel' durante el semestre en que B¨¦lgica ha presidido la Uni¨®n, pero sobre todo se refiri¨® a ¨¦l como un hombre 'decididamente motivado por Europa', un comentario m¨¢s que elogioso en boca de uno de los primeros ministros m¨¢s integracionistas europeos. Tambi¨¦n el maestro de ceremonias aludi¨® a Espa?a al comienzo del acto como 'otro pa¨ªs de gran vocaci¨®n europea'.

Verhofstadt ha presidido la Uni¨®n en una etapa especialmente convulsa en el mundo, a ra¨ªz de los ataques del 11 de septiembre contra Estados Unidos, y en plena desaceleraci¨°n econ¨®mica norteamericana y europea. Sin embargo, los propios atentados le sirvieron a Verhofstadt para acelerar hasta l¨ªmites incre¨ªbles en el seno de la UE proyectos tan sensibles como la orden europea de detenci¨®n y entrega o la fijaci¨®n de penas m¨ªnimas para los terroristas, dos normas que hab¨ªan sido impulsadas especialmente por Espa?a.

Escenario complicado

Hoy, el primer ministro belga sabe sobradamente que el semestre de la presidencia espa?ola ser¨¢ muy complicado por dos motivos. En primer lugar, porque la crisis derivada del 11 de septiembre seguir¨¢ influyendo decisivamente en la pol¨ªtica de la UE, enfrascada adem¨¢s en pleno debate sobre su transformaci¨®n a partir de marzo con la puesta en marcha de la Convenci¨®n sobre el futuro de Europa. En segundo lugar, porque los dos retos m¨¢s importantes en los pr¨®ximos meses (la recta final de las negociaciones para la ampliaci¨®n y la cumbre de Barcelona para avanzar en las liberalizaciones) coincidir¨¢n con elecciones en Francia y Portugal y el periodo preelectoral en Alemania.

Seguramente por eso, Verhofstadt dese¨® de todo coraz¨®n, 'tanto a usted [Aznar] como a su pa¨ªs, mucha suerte para el camino de una Europa que no deja de fortalecerse'. 'El hecho de que Espa?a suceda a B¨¦lgica es fuente para m¨ª de una gran satisfacci¨®n', dijo el primer ministro belga al rey Juan Carlos y a Aznar. 'Su pa¨ªs', continu¨®, 'es miembro de la UE desde hace tan s¨®lo 15 a?os, pero representa ya todo lo que quiere alcanzar: un desarrollo r¨¢pido, una democracia estable y abierta y una de las econom¨ªas mejor enfocadas hacia el futuro'.