Las nuevas 'Riberas de Duero'

Paso a paso, el proyecto empresarial de Mariano Garc¨ªa, antiguo en¨®logo de Vega Sicilia y una de las personas con m¨¢s influencia en el mundo del vino en Espa?a, va tomando cuerpo. En tres a?os, el antiguo disc¨ªpulo de Jes¨²s Anad¨®n -el maestro de los en¨®logos espa?oles en los ¨²ltimos 50 a?os- ha creado tres bodegas para la producci¨®n de vino de alta calidad, algo bastante ins¨®lito en un sector en el que, hasta hace unos pocos a?os, crear una bodega era casi una locura. Una ¨¦poca en la que se impon¨ªan los recortes a la producci¨®n y a la plantaci¨®n de vi?as marcados desde Bruselas. Tiempos en los que m¨¢s de un viticultor se vio obligado a arrancar cepas. Y en los que el propio Mariano Garc¨ªa tuvo que enfrentarse a un despido de su antigua bodega (Vega Sicilia) por presunta competencia desleal. Los propietarios de Vega Sicilia le acusaban de haber estado trabajando encubiertamente para las Bodegas Mauro, de las que ¨¦l y su familia son, actualmente, los principales accionistas.

Mauro (Tudela de Duero), Mauro II (Toro) y Bodegas Aalto (Ribera de Duero) son las tres bodegas de Garc¨ªa

El proyecto ha exigido unos 10,5 millones de euros para su puesta en marcha,unos 1.750 millones de pesetas

Ahora, denominaciones de origen como Toro o Ribera de Duero se encuentran en las cartas de los mejores restaurantes espa?oles, pero m¨¢s de un experto ha avisado de que ambas zonas 'est¨¢n subidas de precio' -algo que, unido a la ca¨ªda de las ventas y a la falta de calidad de algunas explotaciones, pone en peligro a m¨¢s de una empresa-. En todo caso, poco parece importar que los precios de las uvas -a pesar de algunos llamamientos a la cordura- sigan siendo, a juicio de la mayor¨ªa de los expertos, desproporcionados. Hace escasos meses todav¨ªa se pagaban entre 250 y 400 pesetas por kilo de uva en Ribera y Toro.

Mariano Garc¨ªa es una de las evidencias m¨¢s claras de la pujanza de estas zonas. Suyas son tres de las bodegas m¨¢s emblem¨¢ticas de los ¨²ltimos a?os: Mauro (Tudela de Duero), Mauro II (Toro) y Bodegas Aalto (Ribera de Duero). Un proyecto que ha exigido unos 10,5 millones de euros (1.750 millones de pesetas) para su puesta en marcha. De las tres, Mauro es la que est¨¢ m¨¢s consolidada en el mercado, tanto nacional como internacionalmente (exporta el 35% de la elaboraci¨®n).

En la actualidad, Mauro produce 170.000 botellas de tres tipos de vino: Mauro (80%), Mauro Vendimia Seleccionada (15%-20%) y Terreus (5%). Y la idea es ir ampliando la producci¨®n. Como explica Mariano Garc¨ªa: 'En los dos ¨²ltimos a?os ya se han invertido alrededor de 200 millones de pesetas en nuevos equipos y tierras'. En el a?o 2000, Mauro ha facturado 470 millones de pesetas (2,82 millones de euros), lo que indica un incremento de la cifra de negocio en los pasados cuatro a?os de casi un 400%. 'Nos conformamos [sic]', explica Garc¨ªa, 'con mantener una demanda como la actual: cinco o seis veces superior a la oferta, por que eso significa que el vino tiene aceptaci¨®n'.

En cuanto a Mauro II, en una primera fase se han invertido unos 350 millones de pesetas para la creaci¨®n de la bodega y la compra de 30 hect¨¢reas de tierras y vi?edo. En esta bodega se elabora fundamentalmente Vi?a San Rom¨¢n, un vino del que se han producido 30.000 botellas. Seg¨²n indica Mariano Garc¨ªa, 'durante este a?o est¨¢ previsto triplicar la producci¨®n para llegar en un plazo de cuatro o cinco a?os a las 250.000 botellas anuales'. Durante el a?o 1999 se facturaron 53 millones de pesetas y para el pr¨®ximo a?o se prev¨¦ incrementar esta cifra hasta los 120 millones.

Un caso ins¨®lito

Un cap¨ªtulo aparte merece la Bodega Aalto. Es un caso ins¨®lito, pues aunque todav¨ªa no ha puesto ninguna botella de vino en el mercado, ya tiene vendida la producci¨®n. Aalto (una bodega cuyo nombre recuerda al gran arquitecto finland¨¦s (Alvar Aalto) es un proyecto de Mariano Garc¨ªa y Javier Zaccagnini (ex gerente de la Denominaci¨®n de Origen Ribera de Duero). Hasta el a?o 2002 no habr¨¢ ninguna botella de este caldo en el mercado. Sin embargo, los compradores 'hacen cola, pues las expectativas son muy buenas', comenta un experto del sector.

A esta nueva aventura de Mariano Garc¨ªa se ha destinado una inversi¨®n de 7,21 millones de euros (1.200 millones de pesetas). En un primer momento est¨¢ previsto elaborar 15.000 botellas de una primera marca (Aalto) al estilo bordel¨¦s y cerca de 40.000 botellas de lo que ser¨ªa la segunda marca, que todav¨ªa est¨¢ sin definir. El objetivo se sit¨²a en alcanzar una producci¨®n de 250.000 botellas en los pr¨®ximos cinco a?os.