Cuando sangraba el pinar

En los libros de bot¨¢nica se le denomina Pinus pinaster, y por ah¨ª oir¨¢n llamarlo negral, negrillo, rodeno, mar¨ªtimo, gallego, bravo, e incluso de las Landas, como si fuese un marqu¨¦s, pero son muchos m¨¢s los lugares donde la gente sencilla del campo, igual que le dice al pan, pan, y al vino, vino, al pino que da resina le dice resinero.

El resinero, adem¨¢s de un ¨¢rbol, es el individuo que lo resina. El suyo era (hablamos en pasado porque ya no queda ninguno, al menos en Madrid) un trabajo duro, sucio y mal pagado, que se iniciaba en marzo desro?ando -quitando la corteza- y picando el le?o con la azuela para provocar el sangrado, y se prolongaba hasta finales de octubre recogiendo cada ocho d¨ªas la miera o resina que el pino sudaba gota a gota y que era encauzada mediante una hojalata curva clavada en la herida hacia un pote o tiesto de barro. Un solo resinero pod¨ªa tener asignados 4.000 pinos y recoger 250 kilos diarios de esa sangre que, visto lo que le costaba, era casi sangre suya.

Antes de los suced¨¢neos sint¨¦ticos, la resina se usaba para hacer bet¨²n, neum¨¢ticos y aguarr¨¢s

Antiguamente se resinaba a muerte, esto es, practicando una incisi¨®n tan profunda que el ¨¢rbol se secaba en un solo a?o y luego era talado. En la segunda mitad del siglo XIX, sin embargo, se impuso el mucho menos bestia m¨¦todo de Huges, consistente en realizar entalladuras de no m¨¢s de 60 cent¨ªmetros de alto por 15 de ancho, cada a?o en una cara y a una altura distinta del ¨¢rbol. De esta forma pod¨ªa vivir 100 a?os, 35 o 40 de los cuales segregaba una resina que, por destilaci¨®n, daba colofonia -utilizada para hacer ceras depilatorias, neum¨¢ticos, colas, barnices, bet¨²n...- y aguarr¨¢s. Y as¨ª fue hasta que se inventaron los suced¨¢neos sint¨¦ticos.

Los que saben de bosques dicen que una de las mejores masas naturales de pino resinero de Madrid es la de Valdemaqueda, si bien otros expertos aseguran que fue plantada a mediados del siglo XX por la Uni¨®n Resinera Espa?ola, que era la que explotaba los bosques resineros de esta sierra oeste y de media Espa?a. Sea como fuere, es un bello pinar, se?aladamente el que tapiza el cerro de Santa Catalina, y un placer hist¨®rico pasearse por este monte que se alza al noreste del pueblo, 500 metros justos por encima de sus tejados, entre viejos pinos que a¨²n muestran sus heridas de guerra, potes instalados hace d¨¦cadas y el aroma a sol de la miera.

En busca de este monte nos llegaremos a Valdemaqueda y nos echaremos a andar desde la plaza de Espa?a hacia el norte, por las calles de la Atalaya y de Prados del Hoyo, para continuar con id¨¦ntico rumbo por la pista forestal que nace al final del asfalto. En suave ascenso, sin tomar ning¨²n desv¨ªo, caminaremos llevando a la diestra la mole pinariega del Santa Catalina (1.387 metros), inconfundible por su cresta rocosa y sus antenas de telefon¨ªa m¨®vil, que a lo mejor no matan a la gente -est¨¢ por ver-, pero el paisaje lo asesinan.

A media hora del inicio se nos ofrecer¨¢ una clara desviaci¨®n a la derecha, que cogeremos: se trata de una pista algo peor que la anterior y que repecha bruscamente -300 metros en dos kil¨®metros- hasta desembocar en otra que sube zigzagueando por la cara norte a la cima misma del cerro. Una vez all¨ª, en la m¨¢xima altura de Valdemaqueda, y tras dos horas de camino, gozaremos de un grandioso panorama del conf¨ªn occidental de Madrid: a naciente, el c¨®nico cerro de San Benito (1.626 metros); a sus pies, y a la izquierda, la estaci¨®n, el pueblo y los anejos de Santa Mar¨ªa de la Alameda; al septentri¨®n, la inh¨®spita paramera de ?vila; a poniente, Tierra de Pinares y Gredos, y apuntando hacia el sur, hacia el embalse de San Juan, la garganta profunda del Cofio, como una entalladura labrada por gigantes que, en vez de miera, sangrara agua, la m¨¢s pura de Madrid.

En la misma direcci¨®n que el Cofio, hacia el sur, desciende un sendero -reforzado a partir de cierto punto con tablas para frenar la erosi¨®n- que va a dar a una pista que, a su vez, muere frente al c¨¢mping El Canto de la Gallina, a las afueras de Valdemaqueda.