Un gestor vocacional con memoria acad¨¦mica

Tiene en su haber un amplio historial de gesti¨®n acad¨¦mica, que arranca de 1976, cuando accedi¨® a la direcci¨®n de departamento de Qu¨ªmica F¨ªsica en la Universidad de Valencia. Despu¨¦s, Francisco Tom¨¢s fue vicedecano y decano de la facultad de Qu¨ªmicas, director del Centro de Inform¨¢tica, vicerrector de Econom¨ªa y Finanzas, durante cuatro a?os, y de Investigaci¨®n durante los ocho ¨²ltimos, los de mayor impulso en el campo cient¨ªfico. Sin embargo, este catedr¨¢tico de Qu¨ªmica F¨ªsica fija su mayor satisfacci¨®n en el d¨ªa que dirigi¨® la primera tesis doctoral, un estudio sobre unas mol¨¦culas que son psicof¨¢rmacos y que abri¨® el paso a la docencia universitaria a uno de sus alumnos. Desde entonces, ha dirigido una veintena de tesis doctorales. Algunos de sus disc¨ªpulos son ya catedr¨¢ticos. 'No hay cosa m¨¢s satisfactoria que acabar una clase y percibir el reconocimiento de los alumnos', dice.

?l mismo se doctor¨® con premio extraordinario en Ciencias Qu¨ªmicas en 1971 en la universidad de la cual ahora aspira a ser rector. Si volviera a estudiar se decantar¨ªa por la astronom¨ªa, una de las materias sobre las que m¨¢s le gusta leer, adem¨¢s de los textos hist¨®ricos, pero el campo de actividad de este catedr¨¢tico de Qu¨ªmica F¨ªsica, como docente y cient¨ªfico, es la estructura microsc¨®pica de la materia, que abarca l¨ªneas de investigaci¨®n tan esot¨¦ricas para el profano como sugerentes en su nomenclatura para poetas futuristas: luminiscencia, cat¨¢lisis heterog¨¦nea, pol¨ªmeros conductores, espectoscopia molecular. Todas ellas perfilan el ¨¢mbito en el que Francisco Tom¨¢s se mueve como investigador, incluso en los momentos m¨¢s arduos de su tarea gestora. Lo atestiguan casi 140 publicaciones cient¨ªficas, en forma de art¨ªculos en revistas y cap¨ªtulos de libros, bastantes de ellas realizadas a lo largo de su ¨²ltimo vicerrectorado. Como cient¨ªfico, forma parte de diversas entidades espa?olas, como las reales sociedades de F¨ªsica y ?ptica, y extranjeras (American Physical Society, International Union of Pure and Applied Chemistry).

Comprometido con la vida universitaria desde una ¨®ptica progresista, Francisco Tom¨¢s particip¨® activamente en las agitadas asambleas de PNN. Tras la aprobaci¨®n de la LRU, ha sido miembro del Claustro de la Universidad desde su constituci¨®n inicial en 1984 hasta ahora, as¨ª como de su Consejo Social durante cinco a?os. Su historial no sugiere una persona con demasiado tiempo libre para s¨ª mismo y los suyos. Sin embargo, casado y con tres hijos, se considera hombre de familia que, cuando puede, pedalea sobre la bicicleta por los caminos de L'Horta de Val¨¨ncia, escucha m¨²sica cl¨¢sica y se toma diez d¨ªas de vacaciones 'puras' al a?o. Ha viajado mucho, sin embargo, por motivos de trabajo a distintos paises y, desde hace a?os, ocupa parte de sus vacaciones estivales en un curso de F¨ªsica Te¨®rica en Argentina.

La expresi¨®n inicial un tanto adusta esconde en Tom¨¢s un gran t¨ªmido. Quienes lo conocen bien dicen que es un tipo con ideas, pragm¨¢tico sin descuidar la proyecci¨®n social de la universidad y con profunda memoria de la instituci¨®n. Suele marcarse objetivos claros y no se arredra ante las dificultades. De no ser as¨ª, tras perder por poco las elecciones a rector en 1994 frente a Pedro Ruiz, no hubiera vuelto a entrar en la lid cuando, tras aprobarse la LOU, m¨¢s complejo se presenta el panorama para cualquier gestor universitario.