'El siglo que empieza no ser¨¢ franco-alem¨¢n, sino europeo'

El franc¨¦s Michel Barnier, de 51 a?os, comisario europeo de Pol¨ªtica Regional, est¨¢ convencido de que la Convenci¨®n para la reforma institucional ser¨¢ una 'caja de resonancia' con propuestas ambiciosas que los l¨ªderes de la UE deber¨¢n tomar en serio al venir de una prestigiosa n¨®mina de figuras que participar¨¢n en esta miniasamblea de un centenar de notables, cuya labor comenzar¨¢ el pr¨®ximo 28 de febrero y durar¨¢ un a?o. Barnier representar¨¢ a la Comisi¨®n Europea junto con su colega de Interior y Justicia, el socialista portugu¨¦s Ant¨®nio Vitorino. En una entrevista a EL PA?S, este neogaullista, dos veces ministro, piensa que la ampliaci¨®n de la Uni¨®n exige a¨²n de nuevas explicaciones a la ciudadan¨ªa por parte de los gobernantes y opina que hay que desarrollar m¨¢s la democracia dentro de la UE. Respecto al eje franco-alem¨¢n, estima que el di¨¢logo 'es necesario, pero no suficiente' para la construcci¨®n europea.

'Me preocupan los juicios despectivos sobre el euro por parte de algunos ministros'

Barnier presentar¨¢ el pr¨®ximo d¨ªa 30 en la Comisi¨®n un primer informe sobre los fondos de ayuda regional ante la inminente ampliaci¨®n. Sacar¨¢ un segundo a final de este a?o y un tercero el pr¨®ximo. 'Este informe presenta por primera vez un an¨¢lisis de las disparidades en una Europa de al menos 25 naciones. La perspectiva cambia radicalmente y de ah¨ª que sea fuerte la preocupaci¨®n de algunos pa¨ªses, no s¨®lo de Espa?a, de verse perjudicados por unas variaciones puramente estad¨ªsticas. La adhesi¨®n de nuevos socios comportar¨¢ una extensi¨®n de las disparidades regionales', explica . Elude Barnier anticipar todos los detalles del documento, pero juzga necesario destinar m¨¢s dinero al programa de ayudas: 'El presupuesto comunitario prev¨¦ para la pol¨ªtica regional el 0,45% del PIB y ahora s¨®lo utilizamos el 0,32%. Ese porcentaje del 0,45% es el m¨ªnimo para desarrollar una Europa a 25 o 27'.

Pregunta. ?Teme que las elecciones en Francia y la presidencia espa?ola de la UE repercutan en la fase final de las negociaciones de adhesi¨®n?

Respuesta. No creo. Y en el caso de Espa?a, el presidente Aznar reafirm¨® hace unos d¨ªas ante el Parlamento Europeo que es firme su compromiso para que las negociaciones concluyan dentro de 2002.

P. ?Y en el tema de la pol¨ªtica agr¨ªcola com¨²n?

R. Espero que no, aun cuando es el tema m¨¢s sensible. Sin embargo, no creo que las elecciones francesas causen un retraso en el ingreso de nuevos miembros.

P. Aznar ha hablado tambi¨¦n de que es necesario que los Quince demuestren una voluntad real de implicarse en la ampliaci¨®n.

R. Hay unas preocupaciones reales. Hay que explicar las razones de la ampliaci¨®n, la utilidad econ¨®mica, pol¨ªtica y social. No podemos declarar factible la ampliaci¨®n si no la explicamos a los ciudadanos.

P. ?Qu¨¦ piensa de Val¨¨ry Giscard d'Estaing como presidente de la Convenci¨®n para la reforma institucional de la UE?

R. Giscard es uno de los ex jefes de Estado m¨¢s preparados para esa misi¨®n.. Ha sido uno de los precursores del euro y de la integraci¨®n europea. No ser¨¢ f¨¢cil la tarea, pero habr¨¢ un centenar de personalidades muy cualificadas.

P. ?La presencia de figuras de primera fila ser¨¢ una ventaja o crear¨¢ problemas con otros ¨®rganos institucionales?

R. La Cumbre de Laeken ha dado a la Convenci¨®n un mandato muy abierto, una libertad que hay que utilizar sin abusar. Se utilizar¨¢ un m¨¦todo abierto por vez primera en la historia de la Uni¨®n. La Convenci¨®n debe ser una caja de resonancia para la pol¨ªtica europea y la sociedad civil ser¨¢ consultada. Espero que haya propuestas ambiciosas pero realistas, y tambi¨¦n que se recojan opiniones minoritarias.

P. ?Los l¨ªderes de la UE sentir¨¢n la presi¨®n de un trabajo realizado por figuras de peso y no podr¨¢n repetir las peleas de Niza?

R. El hecho de que haya gente destacada significa que todos, incluidos los jefes de Gobierno, se van a tomar muy en serio las recomendaciones de la Convenci¨®n.

P. ?Cu¨¢l debe ser el futuro papel de las regiones dentro de la UE?

R. Las regiones van a estar representadas en la Convenci¨®n como se acord¨® en Laeken. Ahora bien, las relaciones entre Madrid y Barcelona o entre Par¨ªs y C¨®rcega son de competencia estatal. La Uni¨®n no interviene en el reparto de las tareas institucionales de los Estados, pero dialoga con las regiones. Sin embargo, hay que respetar la autonom¨ªa de cada Estado.

P. ?Las regiones podr¨¢n estar representadas en el Consejo de Ministros de la UE?

R. Esa posibilidad ya existe, aunque es utilizada de forma diferente por cada Estado miembro.

P. Aznar no quiere.

R. Esa es la postura del Gobierno espa?ol y la respeto. Bruselas no puede entrar en la naturaleza de esas relaciones.

P. ?Funciona el eje franco-alem¨¢n?

R. El di¨¢logo franco-alem¨¢n es necesario pero no suficiente. En el ¨²ltimo medio siglo se ha avanzado m¨¢s en la construcci¨®n europea cuando Alemania y Francia han trabajado juntos. Pero eso no significa que puedan imponer sus posturas. Han cambiado los tiempos. El siglo que empieza no ser¨¢ franco-alem¨¢n, sino europeo.

P. ?La nueva Alemania presupone problemas para la UE?

R. No lo creo. La reunificaci¨®n alemana ha sido un suceso sobresaliente y el Gobierno alem¨¢n ha manifestado su voluntad de involucrarse en la construcci¨®n europea.

P. ?Le preocupa la crisis italiana?

R. Me preocupan los juicios despectivos sobre el euro por parte de algunos ministros, unas palabras graves sobre una moneda que es de todos y que hemos creado y queremos. Es positivo que Silvio Berlusconi haya aclarado en el Parlamento la postura de su gobierno sobre el porvenir de la UE.