MOL?CULAS
Nevera magn¨¦tica
Investigadores holandeses han descubierto que algunos compuestos de manganeso pueden actuar como refrigerantes a temperatura ambiente en presencia de d¨¦biles campos magn¨¦ticos. Las neveras que funcionaran con este principio ser¨ªan m¨¢s eficientes que las actuales, se?ala Ekkes Br¨¹ck. Los refrigerantes magn¨¦ticos se calientan en presencia de un campo magn¨¦tico debido a la segunda ley de la termodin¨¢mica. Si el calor que producen se traslada al aire o al agua, cuando cesa el campo magn¨¦tico el refrigerante queda en condici¨®n de volver a empezar el ciclo (Nature, 10 de enero).
Patentes
Los investigadores de los organismos p¨²blicos de investigaci¨®n podr¨¢n participar de los beneficios derivados de la explotaci¨®n o cesi¨®n de derechos sobre las invenciones realizadas en dichos entes. Si el organismo decide patentar la invenci¨®n los beneficios derivados de ella se distribuir¨¢n de la forma siguiente: un tercio para el organismo, otro para el autor o autores y un tercero a discreci¨®n del ¨®rgano de gobierno.
Segundo Gemini
Un nuevo telescopio gigante, con espejo de ocho metros de di¨¢metro, se ha a?adido al arsenal mundial. El Gemini Sur fue inaugurado el pasado viernes 18 a 2.737 metros de altura en la cumbre de Cerro Pach¨®n (Chile). Este telescopio es id¨¦ntico al Gemini Norte, situado en Hawai. Los dos telescopios permitir¨¢n a los astr¨®nomos de los siete pa¨ªses que participan en el proyecto (Estados Unidos, Canad¨¢, Reino Unido, Chile, Australia, Argentina y Brasil) observaciones homog¨¦neas en infrarrojo desde los hemisferios sur y norte.
Interacci¨®n agua-s¨®lido
Las interacciones entre el agua y las superficies s¨®lidas no se conocen bien, pero son muy importantes porque controlan el ritmo al que el agua atraviesa los poros microsc¨®picos. Estas interacciones afectan a la adhesi¨®n de los materiales en ambientes h¨²medos, las reacciones qu¨ªmicas de cat¨¢lisis y la condensaci¨®n de part¨ªculas de polvo en la alta atm¨®sfera, entre otros procesos. Peter Feibelman, del Laboratorio Nacional de Sandia (EE UU), ha presentado una hip¨®tesis que explicar¨ªa las anomal¨ªas observadas: cree que las mol¨¦culas de agua se disocian cuando se encuentran muy cerca de la superficie. (Science, 4 de enero).
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