Rumsfeld: 'El clima soleado del Caribe es muy distinto del afgano y les conviene la ventilaci¨®n'

'Cualquiera dir¨ªa, leyendo la prensa, que el problema del mundo es EE UU. Les aseguro, se?ores, que es al contrario', afirm¨® ayer Donald Rumsfeld, secretario de Defensa, en una larga comparecencia ante la prensa para desmentir que los presos capturados en Afganist¨¢n y trasladados a la base naval de Guant¨¢namo (Cuba) fueran objeto de malos tratos. Las alegaciones hechas 'desde una confortable distancia', dijo, 'son, simple y llanamente, falsas'.

El Gobierno de EE UU retiene a 158 presuntos miembros de alto rango del r¨¦gimen talib¨¢n y de Al Qaeda en su base de Guant¨¢namo, y a otros 275, en Afganist¨¢n. La publicaci¨®n de unas fotograf¨ªas tomadas por un soldado en Guant¨¢namo y difundidas por el Pent¨¢gono, en las que varios presos aparec¨ªan en cuclillas, con los ojos y los o¨ªdos tapados, las manos cubiertas con guantes y con mascarillas sobre la boca, han despertado cr¨ªticas en numerosos pa¨ªses. Esas im¨¢genes fueron captadas el 11 de enero, en el momento en que un grupo de presos acababa de desembarcar del avi¨®n tras un viaje de casi 24 horas. 'El traslado es el momento m¨¢s peligroso y, por supuesto, mantenemos a los presos atados y con todas las limitaciones que consideramos necesarias para asegurarnos de que no puedan atacar a sus vigilantes', explic¨® Rumsfeld. 'Una vez en Cuba, muchas de esas limitaciones desaparecen', a?adi¨®.

Varios diputados laboristas del ala izquierda del partido han formulado preguntas en la C¨¢mara de los Comunes brit¨¢nica sobre la situaci¨®n en Guant¨¢namo, y el Gobierno alem¨¢n ha emitido una declaraci¨®n oficial en la que critica el trato a los prisioneros por parte del Ej¨¦rcito estadounidense.

'Las alegaciones hechas por algunos, desde una confortable distancia, acerca de que los hombres y mujeres del Ej¨¦rcito de EE UU no tratan adecuadamente a los detenidos bajo su custodia, son, simple y llanamente, falsas', asegur¨® Rumsfeld. 'Es sorprendente la cantidad de cosas que algunos parlamentarios pueden descubrir desde una distancia de 5.000 millas', ironiz¨®, refiri¨¦ndose a las acusaciones formuladas en la C¨¢mara de los Comunes, desmentidas tanto por el Gobierno de Tony Blair como por la Cruz Roja, que dispone de representantes permanentes en la base de Guant¨¢namo.

Para subrayar la peligrosidad de los detenidos en la base estadounidense sobre territorio cubano, el Pent¨¢gono revel¨® ayer que uno de ellos hab¨ªa mordido a un soldado, y que otros hab¨ªan jurado matar a un americano antes de abandonar el lugar.

'Esos detenidos no pueden ser tratados como prisioneros de guerra seg¨²n las convenciones de Ginebra, que exigen que el soldado lleve uniforme o identificaciones, luche para un Gobierno reconocido y no oculte sus armas, para que se le considere un combatiente leg¨ªtimo', explic¨® Rumsfeld. 'Pero', precis¨®, 'se les trata humanamente, de acuerdo con lo establecido en esas convenciones, y no sufrir¨¢n una detenci¨®n ilimitada: poco a poco, tras los interrogatorios, ser¨¢n objeto de acusaci¨®n formal y entregados a un juez o un tribunal militar, o enviados a su pa¨ªs de origen, o puestos en libertad'.

Los prisioneros, que reciben tres comidas al d¨ªa, tratamiento m¨¦dico y servicios religiosos musulmanes, permanecen encerrados en jaulas cubiertas, pero sin otras paredes que los barrotes. 'El clima soleado del Caribe es muy distinto del de Afganist¨¢n, y conviene esa ventilaci¨®n', asegur¨® el secretario de Estado. Una periodista le pregunt¨®, con toda seriedad, si no necesitaban aire acondicionado. 'Le sorprender¨ªa saber la cantidad de gente que no tiene aire acondicionado en Cuba', respondi¨® Rumsfeld. No hubo referencias, sin embargo, a los mosquitos transmisores de enfermedades que abundan en Guant¨¢namo, y contra los que los detenidos carecen de protecci¨®n.

Rumsfeld admiti¨® que el trato dispensado a John Walker, el talib¨¢n norteamericano, ser¨ªa distinto 'porque Walker no est¨¢ en manos del Departamento de Defensa, sino del Departamento de Justicia'. La decisi¨®n sobre cada detenido corresponde, en ¨²ltimo extremo, a la Casa Blanca, que en el caso de Walker ha optado por entregar al preso a la justicia ordinaria, al igual que ocurri¨® con el ciudadano franc¨¦s Zacharias Moussaoui. Walker, hijo de una familia californiana de clase media-alta, sali¨® ayer de Afganist¨¢n y llegar¨¢ probablemente hoy a Alexandria (Virginia), donde ser¨¢ encarcelado a la espera de comparecer ante un tribunal federal.