El fuerte gasto en defensa dispara el d¨¦ficit en EE UU

George W. Bush propondr¨¢ al Congreso un enorme incremento en los gastos de defensa, estimado en 48.000 millones de d¨®lares, y prev¨¦ importantes d¨¦ficit fiscales en los presupuestos de los dos pr¨®ximos ejercicios, 2002-2003 y 2003-2004. Para el pr¨®ximo presupuesto, cuyo borrador ser¨¢ presentado por el presidente en febrero y deber¨ªa entrar en vigor en verano, Bush prev¨¦ un d¨¦ficit de 106.000 millones de d¨®lares; para el siguiente, el d¨¦ficit rondar¨¢ los 80.000 millones de d¨®lares, seg¨²n anunci¨® el jefe de presupuestos de la Casa Blanca, Mitchell Daniels.

Los d¨¦ficit podr¨ªan ser bastante m¨¢s graves si no se cumplieran las previsiones presidenciales sobre crecimiento, relativamente optimistas para un pa¨ªs en recesi¨®n: seg¨²n los c¨¢lculos de la Casa Blanca, la econom¨ªa estadounidense crecer¨¢ un 0,8% este a?o y un espectacular 3,8% el a?o pr¨®ximo.

Pese a la escasez de recursos, Bush ha decidido elevar de forma sustancial el gasto del Departamento de Defensa. El Pent¨¢gono dispondr¨¢, si se aprueba el borrador presidencial, de 379.000 millones de d¨®lares, con un aumento de 48.000 millones (12%) sobre el ejercicio anterior. Se trata del incremento m¨¢s amplio en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas.

'Las herramientas de la guerra moderna son efectivas, y caras, pero tambi¨¦n son esenciales para ganar la guerra contra el terrorismo', afirm¨® ayer George W. Bush, quien en un discurso ante oficiales retirados precis¨® que el aumento en la dotaci¨®n econ¨®mica servir¨ªa para 'subir los sueldos de los militares y adquirir armas de precisi¨®n, defensas antimisiles, veh¨ªculos teledirigidos y equipamiento de alta tecnolog¨ªa para las tropas de infanter¨ªa'.

Otra de las consecuencias del presupuesto 2002-2003 ser¨¢ la interrupci¨®n en el proceso de reducci¨®n de la deuda nacional, iniciado por Bill Clinton gracias a los super¨¢vit generados por la formidable expansi¨®n econ¨®mica registrada en su segundo mandato.

Los anuncios sobre d¨¦ficit realizados por la Casa Blanca reavivaron las cr¨ªticas parlamentarias contra la reducci¨®n de impuestos, de 1,3 billones en una d¨¦cada, que Bush logr¨® imponer al Congreso antes de que un senador republicano se declarara independiente y diera la mayor¨ªa a los dem¨®cratas en la C¨¢mara alta.