Ocho sociedades cient¨ªficas reclaman a Birul¨¦s el dinero que debi¨® pagar en 2001

Ocho sociedades cient¨ªficas que agrupan a m¨¢s de 2.000 investigadores en el ¨¢rea de biomedicina denuncian en un comunicado que numerosos grupos 'se encuentran sin financiaci¨®n efectiva' desde hace siete meses, debido a que el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa no les ha ingresado el dinero correspondiente a proyectos de investigaci¨®n ya aprobados de la convocatoria de 2001. Advierten de que la situaci¨®n 'no tiene precedentes en la historia reciente' espa?ola y que, 'si no se soluciona de forma inmediata', los afectados 'se ver¨¢n abocados a paralizar su actividad investigadora'.

Varios investigadores recuerdan que de ese dinero depende el sueldo de personal asociado a los proyectos. El ministerio aduce que la convocatoria de 2001 se ha resuelto dentro de los plazos y que el dinero 'est¨¢ llegando ya a las instituciones'.

El comunicado, titulado El caos de la financiaci¨®n de la investigaci¨®n biom¨¦dica en Espa?a, est¨¢ firmado por la Asociaci¨®n Espa?ola de Investigaci¨®n sobre el C¨¢ncer, la Asociaci¨®n Espa?ola de Gen¨¦tica Humana, la Sociedad Espa?ola de Inmunolog¨ªa, la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa, la Sociedad Espa?ola de Biolog¨ªa Celular, la Sociedad Espa?ola de Gen¨¦tica, la Sociedad Espa?ola de Neurociencias, y la Sociedad Espa?ola de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n.

En el sistema de ciencia espa?ol, los proyectos de investigaci¨®n obtienen financiaci¨®n sobre todo a trav¨¦s de las convocatorias anuales del Plan Nacional de Investigaci¨®n y Desarrollo, gestionado por Ciencia y Tecnolog¨ªa.

El escrito de las sociedades cient¨ªficas denuncia que en los ¨²ltimos dos a?os 'se ha producido un alud de problemas relacionados con la financiaci¨®n de diversos programas cient¨ªficos nacionales', algo que 'refleja un desinter¨¦s considerable por parte de los actuales responsables de la pol¨ªtica cient¨ªfica espa?ola por estimular el desarrollo cient¨ªfico y tecnol¨®gico de nuestro pa¨ªs'.

La convocatoria de proyectos del Plan Nacional para el 2001 se public¨® en febrero; el plazo para presentar propuestas acab¨® el 9 de marzo. La convocatoria deb¨ªa resolverse en seis meses. Las comunicaciones oficiales de los proyectos aprobados no llegaron hasta finales de a?o, 'y los contratos de dichos proyectos a¨²n no han sido firmados por los investigadores con fecha 23-1-2002', dice el comunicado.

Dado que los proyectos anteriores de la mayor¨ªa de investigadores del ¨¢rea de biomedicina que concurr¨ªan a esta convocatoria acabaron en junio o julio de 2001, 'estos grupos se encuentran sin financiaci¨®n efectiva de Plan Nacional durante los ¨²ltimos seis o siete meses, a pesar de tener en principio concedida la financiaci¨®n de un nuevo proyecto', exponen los cient¨ªficos.

'Caos financiero'

En esas situaciones, los grupos pueden pedir a su propio centro que adelante el dinero, pero esta alternativa est¨¢ ya 'completamente agotada' en algunos centros puesto que ¨¦stos ya 'est¨¢n empezando a sufrir seriamente las consecuencias' de los retrasos. La situaci¨®n es un 'caos financiero' que 'no permite mantener la competitividad de nuestros laboratorios', se dice en el texto.

Los investigadores se quejan adem¨¢s de que la convocatoria de proyectos del Fondo de Investigaci¨®n Sanitaria (FIS), dependiente del Ministerio de Sanidad y Consumo, no sali¨® el a?o pasado. La de 2002 acaba de salir. 'La falta de regularidad en las convocatorias de esta agencia pone en peligro, particularmente, la financiaci¨®n de los grupos de investigaci¨®n que se hallan en los hospitales y que realizan una investigaci¨®n m¨¢s dirigida a los problemas cl¨ªnicos', indican. Y se critica tambi¨¦n la escasa cuant¨ªa y la gesti¨®n defectuosa de estos fondos dedicados a gen¨®mica y prote¨®mica, ¨¢rea considerada prioritaria para el desarrollo econ¨®mico. 'Tanto la dotaci¨®n econ¨®mica prevista para estas ayudas como la convocatoria per se han generado innumerables dudas sobre la seriedad con que esta cuesti¨®n se est¨¢ abordando en Espa?a', afirman. Investigadores consultados por este peri¨®dico se?alan que el problema afecta no s¨®lo a los proyectos del Plan Nacional aprobados en 2001, sino tambi¨¦n a los pagos anuales de proyectos en marcha.

Unos 2.500 proyectos

Fuentes del ministerio niegan, sin embargo, que haya retraso en la convocatoria de 2001. Explican que los proyectos de todas las ¨¢reas, no s¨®lo biomedicina, 'est¨¢n a punto de recibir el dinero', y que eso 'entra dentro del plazo normal de resoluci¨®n de una convocatoria'. En 2001 se aprobaron unos 2.500 proyectos del Plan Nacional, con una financiaci¨®n de 34.476 millones de pesetas. ?ste es el dinero que no ha llegado a¨²n a los grupos.

El plazo de seis meses en que debe resolverse la convocatoria no incluye, explica el ministerio, el tiempo de evaluaci¨®n de los proyectos en la Agencia Nacional de Evaluaci¨®n. Eso significa que si la notificaci¨®n oficial de la concesi¨®n de un proyecto se produce antes de final de a?o, se est¨¢n cumpliendo los plazos. 'El tiempo que el Tesoro tarde en pagar a las instituciones no depende de Ciencia y Tecnolog¨ªa', dice. El ministerio ha convocado la semana que viene a las asociaciones firmantes del comunicado para 'explicar la situaci¨®n'.

Jaime Lissavetzky, portavoz del Grupo Socialista en el Congreso, asegura que 'estos retrasos son debidos a defectos de gesti¨®n'. En su opini¨®n, existe el riesgo de que el dinero de los proyectos del Plan Nacional, de las anualidades no pagadas y tambi¨¦n el de otras partidas, 'se pierda para el ministerio' por no haber sido ejecutado dentro del a?o correspondiente. Si as¨ª fuera, advierte, las obligaciones adquiridas por el ministerio en 2001 ser¨ªan cubiertas con presupuesto de 2002, lo que afectar¨ªa a los proyectos de este a?o.