El gran pulso de la distribuci¨®n

La Junta directiva de la Asociaci¨®n Nacional de Grandes Empresarios de Distribuci¨®n (Anged) destituy¨® el viernes a Juan Arenas como director general de la gran patronal. El cesado ha sido chivo expiatorio en una larga batalla por el control de Anged entre las dos grandes empresas del sector, Carrefour y El Corte Ingl¨¦s. La primera quiere ganar un mayor peso frente a la hegemon¨ªa de la segunda.

Se elegir¨¢ un nuevo director general de la organizaci¨®n y el poder lo compartir¨¢n un presidente y cuatro vicepresidentes

Carrefour estima que Anged necesita una gesti¨®n m¨¢s eficaz en defensa de los intereses de las empresas de gran distribuci¨®n

Tras esta decisi¨®n se elegir¨¢ un nuevo director general. Se mantiene la figura de un presidente y se han creado cuatro vicepresidencias ejecutivas (antes eran tres). Carrefour tiene como principal objetivo lograr una Anged m¨¢s eficaz para los asociados de acuerdo con las necesidades del sector y niega que haya ninguna guerra.

Anged, como patronal de la gran distribuci¨®n, se constituy¨® en 1965. Las diferencias entre sus asociados a la hora de plantear ante la Administraci¨®n un modelo para la gran distribuci¨®n no son nuevas y se mantienen desde hace m¨¢s de una d¨¦cada.

Tradicionalmente se estimaba que en el seno de Anged el poder se hallaba asentado sobre tres firmas, El Corte Ingl¨¦s, Continente y Pryca, grupo al que posteriormente se sum¨® tambi¨¦n Eroski. Por el volumen de su facturaci¨®n y su presencia en el sector, el mayor protagonismo y control sobre las decisiones de la organizaci¨®n correspond¨ªa a El Corte Ingl¨¦s. La aprobaci¨®n de la Ley de Comercio en 1992 dio lugar a la aparici¨®n de las primeras diferencias importantes entre los grandes asociados. Esta situaci¨®n se tradujo en la constituci¨®n por parte de algunos grupos como Alcampo, Pryca, Continente y Eroski del Instituto para el Desarrollo del Libre Comercio (Idelco), entre cuyos objetivos se hallaba el de presionar y crear un clima favorable a la liberalizaci¨®n de la distribuci¨®n frente a las trabas que impon¨ªa la nueva ley. Por el contrario, El Corte Ingl¨¦s se qued¨® al margen de ese Instituto.

Cambio de actores

Sin embargo esta situaci¨®n de poder en el seno de Anged ha variado en los ¨²ltimos a?os por la evoluci¨®n de la propia distribuci¨®n.

Por un lado, se ha producido un cambio de volumen de las empresas. La fusi¨®n de Pryca y Continente en Carrefour ha supuesto la formaci¨®n de un grupo con una facturaci¨®n de 10.000 millones de euros, 1,6 billones de pesetas, lo que le sit¨²a en los mismos niveles que el Corte Ingl¨¦s.

Por otra parte, la presidencia de Carrefour ha pasado de un profesional de la distribuci¨®n a un pol¨ªtico, Rafael Arias Salgado, que tiene l¨ªnea directa con el Gobierno.

Hoy, Carrefour, en un contexto donde los hipermercados han mantenido o rebajado su cuota de mercado debido a la competencia que ejercen otras formas de distribuci¨®n, lidera, seg¨²n medios del sector, un n¨²cleo duro empe?ado en lograr que las diferentes Administraciones dispongan de reglas de juego que permitan una expansi¨®n de sus ventas. Para ello, entre otras medidas, reclaman una mayor libertad en d¨ªas de apertura, as¨ª como la eliminaci¨®n de la segunda licencia para seguir con su pol¨ªtica de aperturas. Y para ello quieren un apoyo m¨¢s decidido de Anged.

En esta batalla por la liberalizaci¨®n en el sector de la distribuci¨®n se puede hablar de posiciones, si no enfrentadas, al menos no coincidentes entre los grandes socios y, fundamentalmente, entre Carrefour y El Corte Ingl¨¦s. En materia de aperturas, Carrefour quiere m¨¢xima libertad de horarios y jornadas para aumentar sus ventas. Esta posici¨®n no es apoyada en su totalidad desde El Corte Ingl¨¦s para cuyo negocio b¨¢sico no interesa esa posibilidad de aperturas libres. Los hipermercados han reiterado su malestar por la exigencia de la segunda licencia para nuevas aperturas y han amenazado, tambi¨¦n reiteradamente, con invertir en otros pa¨ªses. Carrefour, como l¨ªder en ese sector, estima indispensable eliminar esa exigencia, mientras El Corte Ingl¨¦s no est¨¢ protagonizando esta batalla.

En medios de la distribuci¨®n de medianos establecimientos se acusa a los franceses de Carrefour de pretender en Espa?a la liberalizaci¨®n total del sector, algo que sus matrices no ha practicado en Francia, donde, de acuerdo con el Gobierno, han impuesto segundas licencias para aperturas de m¨¢s de 300 metros cuadrados frente a la distribuci¨®n de superdescuento alemana o a los supermercados espa?oles.

La 'guerra' por Visa

La ¨²ltima batalla en el seno de Anged se ha desarrollado en torno a la elevaci¨®n de la intermediaci¨®n por parte de Visa. Ante esa situaci¨®n, desde Carrefour se apoyaba una acci¨®n de fuerza para modificar las condiciones mientras desde El Corte Ingl¨¦s, se mantuvo una postura m¨¢s abierta a la negociaci¨®n. Eroski es tambi¨¦n partidario de buscar salidas negociadas.

En la ¨²ltima batalla de las tarjetas, el entonces director general de Anged, Juan Arenas, al que se considera un profesional de talante moderado, apoy¨® el desarrollo de una pol¨ªtica de di¨¢logo y negociaci¨®n, al igual que en otros temas. Esto no fue aceptado por Carrefour, que vio en ello la sombra de El Corte Ingl¨¦s. Los franceses quieren una l¨ªnea m¨¢s dura y el primer paso ser¨ªa lograr un mayor control en Anged.