Baraja impulsa al Valencia

Apoyado en un gran Baraja, el Valencia se trabaj¨® a los puntos una victoria muy apurada ante un Athletic contradictorio: casi inexistente durante la primera hora y muy amenazante en el ¨²ltimo tramo. Un Athletic mucho m¨¢s compacto con los cambios del segundo periodo que, tal vez, entraron demasiado tarde. Como si el equipo de Heynckes hubiese llegado m¨¢s fresco al final del choque a pesar del partido del jueves en el Bernab¨¦u. Lo contrario que el Valencia, que alcanz¨® el final con la lengua fuera. El cuadro de Ben¨ªtez, con todo, mastic¨® mejor el encuentro, dirigido por la presencia de Baraja y la electricidad del Kily, que jugaron con la determinaci¨®n de la que careci¨® el Athletic.

El Valencia jug¨® media hora sin m¨¢s enemigo que su central Ayala, empe?ado en cada partido en dar la nota con alguna acci¨®n antideportiva. Ayer el ¨¢rbitro le perdon¨® la expulsi¨®n tras una agresi¨®n a Urzaiz. Con un Guerrero sin confianza y un Etxeberria inactivo, Urzaiz s¨®lo hall¨® la alianza del joven Yeste.

El Athletic dispuso del bal¨®n tras el descanso, m¨¢s por desinter¨¦s del Valencia que por otra cosa. Pero ni uno ni otro le dieron buen trato hasta que apareci¨® Baraja. Traz¨® una pared con Rufete y ¨¦ste remach¨® a gol. Para entonces, Ben¨ªtez ya hab¨ªa retirado a Salva en beneficio de Aimar. Heynckes, por su parte, hab¨ªa dado entrada a Tiko, y ¨¦ste dej¨® impresa su espl¨¦ndida progresi¨®n en un pase profundo que permiti¨® despertar tanto a Etxeberria como al Athletic. Naci¨® otro partido. Mucho m¨¢s abierto. Con un Athletic por fin realmente serio. Con los Urzaiz, Ezquerro, Etxeberria y Yeste en un pleno acoso. Y con el Valencia metido en una p¨¢jara defensiva muy intensa de la que se salv¨® por los pelos.