La alternativa joven de ocio saludable

Todo empez¨® en el barrio de la Calzada, en Gij¨®n. Corr¨ªa el a?o 1997 y varios chavales j¨®venes de la JOCA (Juventud Obrera Cristiana de Asturias) se pasaban las noches del fin de semana en un local de la asociaci¨®n porque no ten¨ªan dinero para ir al cine, ni para salir. Para poco les serv¨ªa el dinero, de todos modos, en este barrio, eminentemente obrero y situado en los confines de la ciudad, que carec¨ªa de todo tipo de posibilidades de ocio. Adem¨¢s, las comunicaciones para 'bajar a Gij¨®n' eran escasas. A esas caracter¨ªsticas debe el barrio su popular nombre: 'Rep¨²blica Independiente de la Calzada'.

El hast¨ªo llev¨® a aquellos j¨®venes a saltar la tapia de un colegio para jugar al baloncesto una de aquellas noches. Pero las denuncias de los vecinos obligaban a la polic¨ªa a echarlos de all¨ª cada noche. Fue entonces cuando los chicos solicitaron al ayuntamiento las instalaciones del colegio para jugar una noche. Lo anunciaron a bombo y platillo y se llen¨®: acudieron chicos y chicas de toda la zona.

'La industria del ocio debe implicarse en la creaci¨®n de alternativas al consumo de alcohol'

El fen¨®meno puso de manifiesto la necesidad de los j¨®venes de ocupar su tiempo libre m¨¢s all¨¢ de un ocio basado en el consumo al que, por su situaci¨®n econ¨®mica, no ten¨ªan acceso.

El entonces concejal de juventud y empleo de Gij¨®n, actual presidente del Principado de Asturias, Vicente ?lvarez Areces (PSOE), entendi¨® que hab¨ªa que apoyar la iniciativa juvenil y, en sus propias palabras, les entreg¨® a aquellos j¨®venes las llaves de la ciudad para que la abriesen las noches de los fines de semana.

Hoy aquella alternativa espont¨¢nea se ha desarrollado y extendido gracias a un grupo de j¨®venes que se han asociado y bautizado como Abierto hasta el amanecer. Ya son tres distritos movilizados en Gij¨®n, con 12 instalaciones abiertas (cuatro en cada uno) las noches de los viernes y los s¨¢bados. De ello se benefician los j¨®venes de entre 13 y 30 a?os de siete barrios en los que a partir de las 22.00 se trabaja el cuero o se aprende a cocinar, o se revelan fotograf¨ªas en el laboratorio, o se tocan los timbales, o se bailan sevillanas, o se juega en la liga de f¨²tbol, baloncesto, o se ve una pel¨ªcula o se juega a la Playstation, o se hacen pintadas... Hasta 20 actividades nocturnas gratuitas que se prolongan hasta las tres de la madrugada, impartidas por j¨®venes monitores que cobran por horas y dirigidas por 12 animadores sociales, de entre 17 y 25 a?os, surgidos de los propios barrios y que han encontrado en el desarrollo de estas actividades su primer empleo.

En los cinco a?os que lleva funcionando el programa por temporadas -este a?o ha alcanzado la m¨¢xima continuidad con tres tempordas de dos meses cada una con los locales abiertos-, se calcula que lo han disfrutado 700.000 j¨®venes. El coste anual ronda este a?o los 360.600 euros (60 millones de pesetas) y 240.400 los financia el propio consistorio de Gij¨®n.

Decenas de delegaciones de otros municipios espa?oles lo han visitado con el fin de adaptarlo a otras localidades. 'El ¨¦xito de la propuesta radica en que es una alternativa hecha por j¨®venes para j¨®venes. Esto es muy importante porque no lo sienten como algo impuesto por adultos, sino como algo que le ofrece un igual. Es arriesgado pero demuestra que dando confianza tambi¨¦n se responsabiliza a los chavales. No es la soluci¨®n a todos los problemas pero s¨ª una forma de atajarlos', dice Beatriz Cerezo, responsable de la oficina de juventud.

Es la m¨¢s antigua de las alternativas de ocio nocturno, que empiezan a despuntar ahora. No en vano, el grupo 5 del reciente Congreso sobre Jovenes, Noche y Alcohol celebrado en Madrid se dedic¨® a analizar 'c¨®mo promover alternativas de ocio al consumo de alcohol durante el tiempo libre?'. Y es que la iniciativa de Gij¨®n ha servido para replantearse los planes de acci¨®n con adolescentes como Vanessa, Silvia y Elena, que en lugar de salir y meterse en el pub pasan las noches de los viernes haci¨¦ndose cinturones y bolsos de cuero. O como Lu¨ªs, Sergio y Dani, que en lugar de quedarse en 'el bajo tomando algo', van alguna de las noches del fin de semana a jugar al f¨²tbol.

De hecho, el Plan Nacional Sobre Drogas est¨¢ financiando la evaluaci¨®n del programa de los chicos de Abierto hasta el amanecer para estudiar su aplicabilidad y efectividad.

'A¨²n no tenemos resultados', dice Jos¨¦ Ram¨®n Fern¨¢ndez, responsable de dicha evaluaci¨®n. 'Pero es importante que haya una apuesta real por estas iniciativas desde las instituciones p¨²blicas, que las financien para que tengan una continuidad y no se reduzcan a acciones intermitentes. Deber¨ªa incentivarse la iniciativa privada para que los empresarios oferten otro tipo de ocio', a?ade. Una idea recogida tambi¨¦n en las conclusiones del congreso: 'La industria del ocio se debe implicar en el desarrollo de actuaciones alternativas al consumo de alcohol'.

Algo que supo ver Guillermo Vald¨¦s, un joven murciano de 21 a?os, que dirige una discoteca light en su ciudad, subvencionada por entidades privadas. Se llena cada fin de semana de adolescentes y se publicita en Internet: www.denaiclu.com. 'Adem¨¢s del deporte y los talleres, a los j¨®venes les gusta bailar y alternar con su gente. Y eso es lo que les ofrecemos: un espacio, zumos, refrescos, c¨®cteles sin alcohol y m¨²sica', cuenta.

Cada vez hay m¨¢s iniciativas de este tipo en Espa?a, y cada vez m¨¢s pensadas como alternativa al ocio asociado con el alcohol y las drogas: De marcha sin tropiezos, en Barcelona; La Noche m¨¢s joven, en Madrid; Es.pabila, en Le¨®n... El Plan Nacional sobre Drogas destin¨® el a?o pasado un total de 1.021.720 euros en ocio alternativo, pero de un presupuesto global de m¨¢s de 240 millones de euros, que se invierte mayoritariamente (75%) en asistencia y reinserci¨®n.

Muchos expertos cuestionan la eficacia de estos programas para llegar a todos los que lo necesitan, pero ninguno duda de que es fundamental para cambiar el concepto de ocio imperante entre los j¨®venes.