Brasil relanza sus relaciones con Argentina

En los 24 meses que Fernando de la R¨²a estuvo en el poder, el presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, nunca visit¨® a su hom¨®logo argentino. El domingo, lleg¨® a Buenos Aires, cen¨® con el presidente Eduardo Duhalde (49 d¨ªas en el Gobierno) y se qued¨® a dormir en la residencia de Olivos. El mandatario expres¨® en la cumbre del Mercosur, que se celebr¨® ayer en Buenos Aires, su disposici¨®n a trabajar a favor de un paquete de ayuda financiera internacional a Argentina, 'que sea eficaz' y que proceda, sobre todo, de los pa¨ªses ricos. 'Ahora hay m¨¢s condiciones para una ayuda eficaz', dijo.

Nos es justo condicionar la ayuda a que 'Argentina haga tal cosa', dijo el presidente brasile?o, que se mostr¨® 'impactado' por los avances en materia de seriedad fiscal logrados en las provincias. No especific¨® cu¨¢les. A su lado, Duhalde no pod¨ªa contener una sonrisa de satisfacci¨®n por los piropos. Una cosa ha quedado clara tras el c¨®nclave: con el fin de la convertibilidad en Argentina (tipo de cambio uno a uno entre el peso y el d¨®lar), las relaciones entre los principales socios del Mercado Com¨²n Suramericano entran en una nueva fase. Ahora todos los miembros y asociados tienen su moneda en r¨¦gimen de flotaci¨®n.

'Los pa¨ªses de la regi¨®n necesitan una Argentina fuerte y pr¨®spera y a nosotros, desde el exterior, nos corresponde apoyar', dijo Cardoso nada m¨¢s pisar suelo argentino. Ayer confirm¨® que junto al presidente chileno, Ricardo Lagos, plantear¨¢ la necesidad de apoyar a Argentina en la reuni¨®n con presidentes progresistas que se celebrar¨¢ pr¨®ximamente en Estocolmo. La cumbre, que ten¨ªa que celebrarse el pasado 20 de diciembre en Montevideo, cuando dimiti¨® De la R¨²a, reuni¨®, adem¨¢s de los presidentes de Argentina y Brasil, a los jefes de Estado de Uruguay, Jorge Batlle, y Paraguay, Luis Gonz¨¢lez Macchi, y a los de los pa¨ªses asociados Chile (Ricardo Lagos) y Bolivia (Jorge Quiroga).

M¨¢s all¨¢ del en¨¦simo llamamiento para impulsar el maltrecho Mercosur, con el anuncio de pasos para lograr una moneda ¨²nica, por primera vez desde el nacimiento del organismo, el 1 de enero de 1995, ha desaparecido la mayor barrera al comercio entre los principales socios. Argentina ha abandonado el tipo de cambio fijo, que le imped¨ªa devaluar, mientras el valor del real brasile?o se depreci¨® hasta un 51,8% desde enero de 1999. Ahora se han acabado las cr¨ªticas mutuas, eliminado tensiones y empieza a hablarse de levantar barreras arancelarias. En los ¨²ltimos tres a?os, Argentina aplic¨® hasta nueve medidas antidumping a productos brasile?os, mientras que el Gobierno de Cardoso puso barreras arancelarias a las mercanc¨ªas argentinas.

Relanzamiento del Mercosur

La recomposici¨®n de relaciones entre Argentina y Brasil ante la situaci¨®n desesperada del primero puede ser el primer paso para un relanzamiento del Mercosur, cuyos miembros y pa¨ªses asociados han buscado en los ¨²ltimos tiempos salidas individuales. Chile persigue desde hace tiempo un acuerdo bilateral de comercio con EE UU, y el presidente uruguayo ha seguido los mismo pasos para contrarrestar los efectos nocivos para la econom¨ªa de su pa¨ªs que tuvo primero la devaluaci¨®n del real brasile?o (1999), continu¨® con la crisis de la aftosa y ha culminado con la devaluaci¨®n del peso argentino.

La cumbre coincide con el previsible aumento de los precios de combustibles, gas y electricidad, como consecuencia del impuesto del 20% aplicado por el Gobierno de Duhalde a las exportaciones de hidrocarburos, lo que tropieza con la resistencia de las empresas petroleras. A la subida de precios hay que a?adir las amenazas de despidos. de hasta 10.000 trabajadores. El jefe de Gabinete, Jorge Capitanich, ha dicho que no aceptar¨¢ presiones al advertir de que no puede haber aumentos de precios unilaterales.