La huelga indefinida de los empleados de las petroleras amenaza con paralizar Argentina

A la par¨¢lisis econ¨®mica y las protestas cotidianas en demanda de puestos de trabajo o de los ahorros congelados se sumar¨¢ hoy en Argentina una huelga indefinida de los empleados de las compa?¨ªas petroleras, que puede dejar al pa¨ªs sin combustible en pocos d¨ªas. La huelga ha sido convocada por la Federaci¨®n Sindical del Petr¨®leo y Gas Privado (Faspygp) contra los nuevos impuestos a las exportaciones del sector.

Tambi¨¦n hoy se celebra una cumbre del Mercosur en Buenos Aires, en la que los pa¨ªses de la regi¨®n ofrecer¨¢n un respaldo pol¨ªtico a Argentina.

Ning¨²n yacimiento ni refiner¨ªa funcionar¨¢ en el pa¨ªs, uno de los cuatro principales productores y exportadores de Latinoam¨¦rica. El sindicato hizo un llamamiento a la huelga contra el gravamen que el Gobierno del peronista Eduardo Duhalde impuso la semana pasada contra las exportaciones de crudo (20%) y sus subproductos (5%).

El secretario de Faspygp, Alberto Roberti, teme que las petroleras -entre las que se encuentran la espa?ola Repsol YPF, ExxonMobil, Shell, Chevron, BP y TotalFinaElf- despidan a m¨¢s de 10.000 empleados por el impacto negativo del nuevo tributo. El l¨ªder sindical no cree en la promesa que las compa?¨ªas formularon al ministro de Trabajo, Alberto Atanasof, de que ninguno de sus trabajadores pasar¨¢ a engrosar el ¨ªndice de paro, que en la actualidad alcanza el 22%.

El Gobierno aplicar¨¢ el impuesto a partir de marzo pr¨®ximo, en un intento por reducir el d¨¦ficit fiscal, echando mano de uno de los sectores m¨¢s beneficiados por la reciente devaluaci¨®n del peso. Las empresas advierten de que caer¨¢ o desaparecer¨¢ la producci¨®n en las cuencas menos rentables, como la del golfo San Jorge (en la Patagonia), donde Repsol YPF dispone de ¨¢reas de explotaci¨®n.

Fuentes de las petroleras, que no quisieron ser identificadas, advirtieron de que la ganancia de competitividad de las exportaciones por la devaluaci¨®n estaba haciendo posible mantener el precio de los combustibles en el mercado interno, pero con el impuesto a las ventas externas les resultar¨¢ inevitable un aumento de los precios locales. Las gasolineras tambi¨¦n anticipan un alza.

El Gobierno est¨¢ intentando contener la inflaci¨®n mediante acuerdos con el sector privado. Por eso el jefe del Gabinete de Ministros, Jorge Capitanich, se reunir¨¢ hoy con las petroleras para seguir discutiendo alternativas al impuesto, que reportar¨ªa al Estado 637 millones de euros si se sostuvieran las exportaciones de 2001.

La suspensi¨®n del suministro de crudo se extender¨¢ por la provincia de Buenos Aires, las patag¨®nicas Chubut, Santa Cruz y Neuqu¨¦n, la norte?a Salta y la occidental Mendoza. El sindicalista Roberti reconoci¨® que su objetivo radica en el desabastecimiento de combustibles en la tercera econom¨ªa latinoamericana. 'Es la ¨²nica herramienta de que disponemos para conservar las fuentes de trabajo', declar¨® al peri¨®dico La Naci¨®n.

Se trata de la primera huelga del sindicalismo, dominado por el peronismo, contra Duhalde, que tambi¨¦n recibir¨¢ hoy apoyos. Los presidentes Fernando Henrique Cardoso (Brasil), Jorge Batlle (Uruguay), Luis Gonz¨¢lez Macchi (Paraguay), Jorge Quiroga (Bolivia) y Ricardo Lagos (Chile) firmar¨¢n en Buenos Aires una declaraci¨®n de apoyo pol¨ªtico a Argentina, que atraviesa una de las peores crisis de sus 192 a?os de historia.