El Reino Unido autoriza un beb¨¦ gen¨¦ticamente seleccionado para salvar a su hermano

Las autoridades brit¨¢nicas autorizaron ayer por primera vez el nacimiento de un beb¨¦ probeta gen¨¦ticamente seleccionado de manera que su cord¨®n umbilical pueda ser utilizado para intentar salvar la vida de su hermano enfermo. Como norma general, la ley brit¨¢nica proh¨ªbe la utilizaci¨®n de esta t¨¦cnica salvo cuando es expresamente autorizada. ?sta es la primera vez que la Autoridad para Fertilizaci¨®n Humana y Embriolog¨ªa autoriza la creaci¨®n de un beb¨¦ de dise?o con fines terap¨¦uticos.

Raj y Shahana Hashmi, una pareja de Leeds, en el norte de Inglaterra, pidi¨® autorizaci¨®n en octubre pasado para tener un hijo gen¨¦ticamente modificado para intentar salvar la vida de su hijo Zain, de cuatro a?os, que sufre una enfermedad sangu¨ªnea muy poco habitual llamada talasemia. El cord¨®n umbilical de su futuro hermano ser¨¢ utilizado para realizar un trasplante de m¨¦dula a Zain, ¨²nica soluci¨®n que atisban los m¨¦dicos para curarle, aunque tampoco hay garant¨ªas de que as¨ª se salve.

La ley brit¨¢nica s¨®lo permite seleccionar los genes antes de la implantaci¨®n para evitar enfermedades muy graves del propio embri¨®n, pero no con el objetivo de salvar a terceros. Pero desde hace poco tiempo la autoridad correspondiente s¨ª est¨¢ habilitada para autorizar esa t¨¦cnica caso a caso.

Ayer la autoriz¨® por primera vez, aunque de hecho ya hay una pareja de brit¨¢nicos que ha utilizado esa t¨¦cnica, pero prefirieron viajar a Estados Unidos, donde es legal, en lugar de esperar varios meses hasta obtener permiso de la Administraci¨®n brit¨¢nica.