El mejor espa?ol ol¨ªmpico

'Nunca hab¨ªa so?ado antes de venir a Salt Lake City que iba a ganar tres medallas de oro', repiti¨® tras su ¨²ltima gran victoria Johann Muehlegg. Y reconoci¨®, como hizo tras ganar la segunda medalla de oro: 'Con una para justificar me conformaba'. Pero el gran plusmarquista del deporte espa?ol, ha logrado en una sola tacada tantas medallas de oro como todo el equipo espa?ol en los Juegos de Sydney. All¨ª se sumaron otras tres de plata y cinco de bronce, pero s¨®lo tres primeros puestos. Este dato magnifica a¨²n m¨¢s lo conseguido por este asombroso atleta, nacido en Alemania, en un pueblecito de Baviera, Marktoberdorf, y que se nacionaliz¨® espa?ol en noviembre de 1999 por enfrentamientos personales con el equipo de su pa¨ªs.. Muehlegg ya es el gran ol¨ªmpico de la historia espa?ola, pues ha superado las dos medallas de oro que que poseen los regatistas Theresa Zabell y Luis Doreste.

'Estoy muy feliz', dijo un Muehlegg a¨²n con los labios temblando por el esfuerzo. Perdi¨® m¨¢s de tres kilos, pero le ha compensado todo, incluso su ¨²ltimo esfuerzo alimenticio: 'He seguido una dieta cinco d¨ªas antes de la prueba, tomando s¨®lo carbohidratos'. No es la primera vez que lo hace y da resultados para las pruebas de gran fondo.

Por la noche, el ex presidente del COI, Juan Antonio Samaranch, al igual que en su primer triunfo en los 30 kil¨®metros, le iba a imponer la tercera medalla de oro. Con ella, Espa?a acabar¨¢ en el medallero muy posiblemente entre los 10 primeros pa¨ªses, por delante de muchos con gran tradici¨®n en la nieve y el hielo. La haza?a de Muehlegg le coloca entre las grandes estrellas de los Juegos actuales y de la historia de una modalidad, el esqu¨ª de fondo, con la m¨¢xima tradici¨®n entre los grandes.

El esquiador espa?ol de origen alem¨¢n est¨¢ en la m¨¢xima gloria, pero pas¨® un buen susto antes de la prueba de ayer. Como es de rigor, la Federaci¨®n Internacional de Esqu¨ª (FIS) hizo el control de hemoglobina a los participantes para permitirles salir si daban por debajo del valor l¨ªmite establecido, 17,5. Johann, que ha hecho unos entrenamientos dur¨ªsimos y largos en altitud, ya coment¨® el otro d¨ªa: 'Yo tambi¨¦n tengo a veces alto ese valor por la preparaci¨®n que he hecho'. Y ayer dio m¨¢s del l¨ªmite en un caso, pero menos en el otro, con lo que pudo participar sin problemas. Hubiese sido el desastre, como le sucedi¨® a la rusa Lazutina hace tres d¨ªas.

Lo curioso de ayer estuvo en que fue el director t¨¦cnico alem¨¢n, Jochen Behle, el que levant¨® la noticia de una forma muy cr¨ªptica al declarar a la cadena de televisi¨®n alemana ZDF: 'Johann ha tenido problemas en el control'. Realmente no era un control antidopaje, que ya ha pasado como ganador de oros un par de veces, m¨¢s otro previo a las competiciones, sino la prueba de hemoglobina, que se denomina prueba de salud. Aunque se supere el l¨ªmite, tampoco se considera dopaje ni con EPO o productos similares. Lo que se hace es parar al atleta en plena competici¨®n para someterle a un control. Behle, antiguo compa?ero de Muehlegg antes de pasar a entrenador, fue el ¨²ltimo que tuvo problemas personales con ¨¦l en Nagano 98. Entonces se fragu¨® la despedida. All¨ª, Johann fue 7? en los 50 kil¨®metros, el mejor puesto individual que logr¨® con Alemania, el mismo que en Albertville 92. El resto, la gloria, se la ha dado a Espa?a.