Los inmigrantes como negocio

Los m¨¢s de 800.000 inmigrantes que residen en Espa?a, la mayor¨ªa provenientes de pa¨ªses de Latinoam¨¦rica, ?frica y Europa del Este, se han convertido en una cantera a la que el Santander Central Hispano ha decidido encontrarle fil¨®n. Reconocen que es un proyecto at¨ªpico, pero tambi¨¦n 'una aventura interesante'. El banco que preside Emilio Bot¨ªn abri¨® el pasado diciembre, en pleno coraz¨®n de Madrid, cerca del barrio de Lavapi¨¦s (que posee una de las cotas de inmigraci¨®n m¨¢s altas de la capital), la primera sede especializada en extranjeros no comunitarios, que ofrece servicio de locutorio y de env¨ªo de remesas al exterior, un negocio que por s¨ª solo movi¨®, hasta octubre de 2001, 1.620 millones de euros, seg¨²n datos del Banco de Espa?a. Un sector, adem¨¢s, en constante crecimiento, que se halla ahora en manos de agencias como Money Gram y Western Union, las m¨¢s poderosas del mercado.

La intenci¨®n del SCH, seg¨²n Fernando Silva, responsable del proyecto, no es, sin embargo, competir con las agencias, sino captar clientes para la banca. Sobre todo si se tiene en cuenta que los inmigrantes adquieren cada vez m¨¢s relevancia en el ¨¢mbito laboral: las cotizaciones de extranjeros en la Seguridad Social han crecido en un 180%, seg¨²n un estudio del banco.

La oficina, bautizada International Express, ofrece varias novedades: los clientes podr¨¢n abrir sus cuentas s¨®lo con presentar el pasaporte en vigor (algunos bancos ponen trabas a los extranjeros no comunitarios) y podr¨¢n realizar sus transferencias a trav¨¦s de las denominadas tarjetas espejo. Mediante este sistema, el cliente que lo desee recibir¨¢ una tarjeta de d¨¦bito y otra para su familiar en el pa¨ªs de origen, que el propio banco se encargar¨¢ de enviarle. Cada vez que lo desee, la persona pedir¨¢ cargar a su cuenta un importe que el beneficiario reclamar¨¢ en cualquier cajero autom¨¢tico de su pa¨ªs o en las sucursales del SCH. Las tarifas por transferencias son de 9,02 euros m¨ªnimo, algo menos de lo que cobran las agencias. La otra novedad de International Express es que abre toda la semana, ma?ana y tarde, para ajustarse a los horarios de los inmigrantes. El SCH estudia, adem¨¢s, ofrecer seguros y cr¨¦ditos. Si la idea triunfa, se extender¨¢ por todo el pa¨ªs.