Los l¨ªderes del turismo apuestan por Barcelona como puerto de cruceros
La capital catalana es el principal destino europeo de pasajeros
Barcelona se ha consolidado plenamente como puerto de cruceros. Ni la situaci¨®n econ¨®mica mundial ni las consecuencias del 11-S han hecho mella en el sector tur¨ªstico de la ciudad, donde la presencia de barcos y pasajeros volvi¨® a aumentar el a?o pasado. A lo largo de 2001, 654.806 turistas pasaron por su puerto. Ayer, un selecto grupo de empresarios norteamericanos l¨ªderes en turismo, que se encuentran reunidos en la ciudad, aseguraron que Barcelona es un puerto de cruceros seguro.
Barcelona acoge durante esta semana el Travel Trade Summit, un congreso que re¨²ne a los presidentes y altos cargos de las 40 empresas norteamericanas l¨ªderes mundiales del sector tur¨ªstico, entre las que se encuentran compa?¨ªas de cruceros como Royal Caribbean o Carnival Cruise Lines, l¨ªneas a¨¦reas como American Airlines, y operadores como Travel Services International o Brendan Worldwide Vacations.
Tras visitar ayer las instalaciones del puerto y su terminal de cruceros, los asistentes se mostraron impresionados con las instalaciones, y afirmaron que 'la apuesta de Barcelona como puerto europeo de cruceros es plenamente segura', seg¨²n inform¨® Pere Duran, director general de Turismo de Barcelona.
Durante el a?o pasado, hasta 544 buques de crucero zarparon, atracaron o hicieron escala en el puerto de Barcelona, y transportaron a 654.806 personas, un 14% m¨¢s que en 2000, seg¨²n datos de Turismo de Barcelona. Estas cifras sit¨²an la ciudad como primer puerto europeo de cruceros, seguido del Pireo, en Grecia, Kasadasi, en Turqu¨ªa, Mikonos, tambi¨¦n en Grecia, y Venecia, en Italia. En la clasificaci¨®n mundial, el puerto de Barcelona ocupa el 15? lugar.
El balance del turismo de cruceros en la ciudad se puede considerar todav¨ªa m¨¢s positivo teniendo en cuenta el descenso de turistas procedentes de Norteam¨¦rica que se registr¨® durante el segundo semestre del a?o, tras los atentados de septiembre en Nueva York.
Americanos y canadienses han sido, hasta hace unos meses, los principales clientes del turismo de cruceros por el Mediterr¨¢neo, pero el mercado cuenta cada vez m¨¢s con clientes espa?oles y procedentes del resto de pa¨ªses europeos.
El concejal de Turismo del Ayuntamiento de Barcelona, Jordi Portabella, asegur¨® la semana pasada durante la presentaci¨®n del balance del sector que 'gracias al esfuerzo por concentrar la actividad promocional entre los clientes potenciales de Espa?a y Europa', Barcelona ha sido una de las cinco ciudades europeas donde menos ha repercutido el 11-S sobre el turismo.
En Espa?a, los cruceros constituyen un mercado en plena efervescencia. Una oferta variada, con viajes de distinta duraci¨®n y categor¨ªa, y unos precios cada vez m¨¢s asequibles est¨¢n contribuyendo a popularizar un tipo de vacaciones que hace una d¨¦cada muchos ciudadanos no se planteaban poder disfrutar.
El World Trade estrena hotel de lujo
Un impresionante ¨®leo de dos por seis metros de Albert R¨¤fols Casamada titulado Aire de mar da la bienvenida a los turistas que, desde la semana pasada, se alojan en el hotel Grand Marina, un cinco estrellas de gran lujo que acaba de abrir las puertas en el complejo World Trade Center, en el puerto de Barcelona. A¨²n funciona a medio gas, y est¨¢ rodeado por el ruido y el polvo de las obras que dejar¨¢n listos los accesos al complejo de ocio y negocio, el Grand Marina, de la cadena Hotusa, se inaugurar¨¢ oficialmente en la pr¨®xima primavera. Un total de 8 plantas, 273 habitaciones, 38 suites, 2 restaurantes, salones para convenciones y todas las comodidades acordes con su categor¨ªa constituyen la ficha del establecimiento. Pero hay m¨¢s. El hotel pretende convertirse 'en una referencia en la vida social y cultural de la ciudad', explica su directora de comunicaci¨®n, Pepa Alemany. Para ello, sus dependencias cuentan con obras de arte contempor¨¢neo de reconocidos artistas locales, como el mismo R¨¤fols Casamada, el escultor Josep Maria Subirachs, el pintor Llu¨ªs Lled¨® y el fot¨®grafo Xavier Miserachs, cuyas fotograf¨ªas decoran todas las habitaciones. Es precisamente este desaparecido fot¨®grafo quien ha dado nombre a un premio de fotograf¨ªa creado por el hotel el a?o pasado y que tiene por objetivo 'promocionar nuevas promesas', en palabras de Alemany. El hotel promover¨¢ otros concursos, como un premio de pintura y otro de narrativa breve, en colaboraci¨®n con la Universidad de Barcelona. Los relatos ganadores se publicar¨¢n en vol¨²menes que se puedan llevar los turistas. El Grand Marina tambi¨¦n quiere acoger grandes eventos, como el congreso europeo del Partido Popular, que se celebrar¨¢ en marzo.
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