Paso adelante brit¨¢nico

La C¨¢mara de los Lores brit¨¢nica acaba de despejar definitivamente el camino de la clonaci¨®n de embriones humanos con fines terap¨¦uticos. Inmediatamente, el organismo competente ha concedido dos licencias para experimentar. El Reino Unido ha sido el pa¨ªs que m¨¢s consecuentemente ha legislado en esta materia, y resulta significativo que haya sido un obispo anglicano, el de Oxford, quien ha presidido el comit¨¦ que ha fallado a favor de autorizar la clonaci¨®n terap¨¦utica y explicado a la opini¨®n p¨²blica que, tras el an¨¢lisis de los problemas morales y cient¨ªficos que suscita el tema, no han encontrado razones lo suficientemente convincentes como para prohibirla.

La clonaci¨®n con fines reproductivos, es decir, la que tiene como finalidad generar un embri¨®n humano con una dotaci¨®n gen¨¦tica id¨¦ntica a una persona ya existente e implantarlo en el ¨²tero de una mujer para que se desarrolle y d¨¦ lugar a otra persona, est¨¢ prohibida en todos los pa¨ªses que han regulado sobre esta materia. Sin embargo, el descubrimiento de que las c¨¦lulas madre embrionarias, obtenidas a partir de un embri¨®n de unos pocos d¨ªas, quiz¨¢ puedan utilizarse para regenerar tejidos u ¨®rganos da?ados, curando as¨ª enfermedades para las que hoy no existe remedio, hizo pensar que la clonaci¨®n podr¨ªa tener un gran valor terap¨¦utico y que merec¨ªa la pena investigarlo. La Iglesia y los grupos m¨¢s conservadores se han opuesto radicalmente a que se autorice esta t¨¦cnica y han conseguido mantener una situaci¨®n de veto en muchos casos y de extrema confusi¨®n legal en otros, como Estados Unidos, donde no se pueden aplicar fondos p¨²blicos a la experimentaci¨®n con embriones humanos, aunque s¨ª privados.

En los pa¨ªses europeos la situaci¨®n evoluciona con demasiada lentitud. Un reciente e intenso debate en la Asamblea Nacional francesa ha concluido en una ley que proh¨ªbe taxativamente la clonaci¨®n reproductiva, pospone cualquier decisi¨®n sobre la terap¨¦utica y autoriza la utilizaci¨®n de los embriones desechados en los tratamientos de fecundaci¨®n in vitro para estudiar las propiedades de las c¨¦lulas madre extra¨ªdas de ellos. En Espa?a, el Gobierno ha ignorado simplemente las recomendaciones hechas por la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Asistida, en l¨ªnea con las leyes brit¨¢nica y francesa, y no parece que tenga inter¨¦s en moverse de su posici¨®n, a pesar de las demandas de la comunidad cient¨ªfica. En este contexto, la decisi¨®n de Londres adquiere especial relevancia.