Terapia visual para los trastornos oculares no refractivos que dificultan el aprendizaje

M¨¢s del 80% de la informaci¨®n que los ni?os reciben en la escuela les llega a trav¨¦s de los ojos. Por este motivo, un buen estado de los canales visuales es esencial para que los alumnos puedan desarrollar de forma correcta su aprendizaje. La miop¨ªa, la hipermetrop¨ªa, el astigmatismo y la anisometrop¨ªa reciben un adecuado tratamiento mediante lentes o cirug¨ªa. Pero existen otras patolog¨ªas del ojo que no se solucionan con cristales, sino que requieren un entrenamiento de la vista mediante lo que se conoce como terapia visual.

Leer, escribir, trabajar con el ordenador y mirar la televisi¨®n son actividades que ocupan la mayor parte del tiempo y que tienen como principal requisito una buena capacidad para ver de cerca. 'Pero tenemos un sistema visual gen¨¦ticamente preparado para ver muy bien de lejos con el m¨ªnimo gasto energ¨¦tico. Y actualmente hemos invertido esta demanda y les pedimos a nuestros ojos que funcionen en visi¨®n de cerca y durante muchas horas. Este cambio tan radical, sin que nuestro sistema visual haya tenido tiempo de adaptarse, ha generado la aparici¨®n de nuevos problemas visuales', explica Joan Gispets, diplomado en ?ptica y Optometr¨ªa y profesor de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a.

M¨¢s del 80% de la informaci¨®n que reciben los ni?os llega a trav¨¦s de los ojos

Uno de los principales trastornos que puede sufrir un ni?o y que puede afectar negativamente a su rendimiento escolar es la deficiencia en la motilidad ocular. Leer no es m¨¢s que una sucesi¨®n de fijaciones y saltos sobre un determinado grupo de letras, y eso requiere unas habilidades de movimiento preciso y coordinado de los ojos que deben ser excelentes. 'Pero en algunos casos los ni?os son introducidos en la lectura antes de que esta motilidad ocular est¨¦ desarrollada. Se trata de una habilidad aprendida, no innata, y el ni?o la aprende si tiene la experiencia adecuada. Si intentamos introducir a un ni?o en la lectura sin que domine todav¨ªa la capacidad de mover los ojos de forma precisa puede tener dificultades para aprender a leer y, por extensi¨®n, para aprender todo aquello que se le d¨¦ por escrito', indica Gispets.

Un segundo tipo de trastorno de la visi¨®n no relacionado con los defectos de refracci¨®n (miop¨ªa, hipermetrop¨ªa y astigmatismo) es la anomal¨ªa en la coordinaci¨®n entre los dos ojos. Estas anomal¨ªas binoculares pueden ser tanto por exceso de convergencia entre los dos ojos como por insuficiencia en dicha convergencia. 'Una persona con una disfunci¨®n en la coordinaci¨®n, cuando lee tiene que hacer un esfuerzo tan grande para conseguir que los dos ojos est¨¦n mirando al mismo punto del texto que le falta energ¨ªa para intentar comprender lo que ve', asegura Pilar Cacho, profesora de la Escuela de ?ptica y Optometr¨ªa de la Universidad de Alicante.

Por ¨²ltimo, el ni?o puede sufrir un trastorno importante en su capacidad de enfoque tanto de lejos como de cerca que puede suponer una traba a la hora de aprender. Se trata de disfunciones en el sistema acomodativo del ojo y, una vez m¨¢s, los problemas de enfoque pueden venir provocados tanto por una insuficiencia como por un exceso en la acomodaci¨®n de los ojos. En el primer caso, con un d¨¦ficit de acomodaci¨®n, al paciente le cuesta enfocar el texto en visi¨®n cercana. En el segundo caso lo que ocurre es que el sistema acomodativo est¨¢ utiliz¨¢ndose en exceso, de manera que el ni?o tendr¨¢ una buena visi¨®n de cerca, pero tras cierto tiempo de trabajo con visi¨®n pr¨®xima puede quejarse de borrosidad al mirar los objetos m¨¢s alejados.

'Muchas veces damos por supuesto que si los ni?os son capaces de enfocar de lejos, tambi¨¦n lo son de enfocar de cerca. Y en muchas revisiones escolares a los alumnos s¨®lo se les examina su capacidad de ver peque?os detalles de lejos, pero no nos fijamos en el hecho de que pasan muchas horas mirando de cerca. Y lo que sucede en un gran n¨²mero de casos es que lo que no funciona bien es su capacidad de enfocar en condiciones de visi¨®n cercana. ?ste es otro problema que no se soluciona con las gafas, sino que se resuelve mediante la terapia visual', explica Joan Gispets.

La terapia visual consiste en una serie de ejercicios de entrenamiento de las habilidades oculares para conseguir el rendimiento que exigen las actuales demandas visuales.

'Por ejemplo, actividades que obliguen a los ni?os a separar y juntar los ojos en caso de falta de coordinaci¨®n, ejercicios de seguimiento con los ojos de determinados objetos en una pantalla del ordenador para mejorar la motilidad ocular, o pr¨¢cticas de cambio de la distancia de enfoque utilizando lentes con el objetivo de entrenar el sistema acomodativo del ojo', se?ala Pilar Cacho.