La televisi¨®n inteligente

Los responsables de InOut TV cuentan que mucha gente cree que su producto es ciencia-ficci¨®n porque con ¨¦l se puede parar y rebobinar un programa de televisi¨®n que se est¨¢ emitiendo en ese momento, o grabar dos canales a la vez. InOut es un DVR, y este producto ya es una realidad en EE UU, donde dos compa?¨ªas -ReplayTV y TiVO- han vendido 500.000 terminales en los ¨²ltimos dos a?os.

El DVR permite parar y rebobinar una emisi¨®n en directo o grabar varios canales a la vez. En EE UU ya se han vendido 500.000 unidades

La actualizaci¨®n de los programas es autom¨¢tica. Si la cadena cambia el horario, la caja modifica el momento de grabaci¨®n

El DVR (siglas de Digital Video Recorder) es el tataranieto del VCR (el v¨ªdeo tradicional, o Video Casette Recorder), e InOut TV es el primer proyecto espa?ol de DVR que sale a la luz. En su desarrollo han participado algunos de los protagonistas del boom espa?ol de Internet: el software lo ha dise?ado David del Val, fundador de VXtreme, una compa?¨ªa que compr¨® Microsoft en 1998 por 10.000 millones de pesetas (unos 60,1 millones de euros de hoy). El director t¨¦cnico del proyecto es Marcel Coderch, doctor del MIT y responsable en gran parte del desarrollo de la red de Internet de Retevisi¨®n. El proyecto lo dirige Eudald Dom¨¨nech, fundador de Servicom, World on-line y Tel¨¦polis, que luego compr¨® EresMas. Todos acordaron con sus antiguas empresas desarrollar proyectos que no compitieran con ellas. El resultado es InOut TV.

La idea es que el 'prime-time [horario de m¨¢xima audiencia] lo decide el usuario', dice Dom¨¨nech. InOut TV parece un reproductor de v¨ªdeo normal. Pero no s¨®lo graba y reproduce, sino que permite a los usuarios modificar la programaci¨®n de televisi¨®n. Y es que los DVR funcionan como un ordenador, ya que poseen un disco duro. El usuario conecta la antena de televisi¨®n al DVR, que a su vez se conecta al televisor, as¨ª que la imagen pasa primero por ese disco duro. Esta t¨¦cnica permite al usuario jugar con la imagen, ya que lo que ve no es la se?al televisiva pura, sino la que pasa por el DVR. Varios ejemplos. Si usted recibe una llamada de tel¨¦fono mientras ve la televisi¨®n, puede parar la emisi¨®n y continuar viendo ese programa cuando acabe de hablar. Si est¨¢ leyendo y se ha perdido un gol en el partido de f¨²tbol, puede rebobinar y volver a verlo. InOut permite acumular 40 horas de grabaci¨®n -sin cinta-. El aparato puede conectarse al v¨ªdeo tradicional o al DVD, as¨ª que todo lo grabado puede ser volcado en una cinta.

Hay una segunda gran peculiaridad. La compa?¨ªa calcula que cada d¨ªa se emiten en Espa?a unos 2.400 programas en 200 canales. Para un usuario medio es casi imposible estar al tanto de los programas que se emiten y de cu¨¢ndo se emiten, m¨¢s a¨²n si las cadenas se dedican a contraprogramarse unas a otras sin previo aviso. En InOut TV trabajan 25 periodistas que actualizan constantemente la programaci¨®n, y env¨ªan esos cambios a los DVR de sus clientes de forma constante y v¨ªa sat¨¦lite, sin coste para el usuario.

El interfaz de la tele, es decir, lo que el usuario ve cuando lo enciende, responde a esta filosof¨ªa. En InOut TV aparece un men¨² desplegable a la izquierda, en que el usuario puede ver una franja de programas clasificados por d¨ªa y hora, y no por cadenas. Si se pulsa una vez con el mando en Sexo en Nueva York significa que la caja lo grabar¨¢ el pr¨®ximo domingo. Si se pulsa dos veces significar¨¢ que lo grabar¨¢ todos los domingos. Como la actualizaci¨®n es autom¨¢tica, si la cadena elimina el programa o lo cambia de horario, la caja cambiar¨¢, a su vez, el momento de la grabaci¨®n. El usuario no lo sabr¨¢.

InOut TV est¨¢ en su versi¨®n alfa [primaria]; en junio tendr¨¢ la beta [secundaria], y en septiembre se repartir¨¢n unos 10.000 terminales de prueba. La gran campa?a de lanzamiento ser¨¢ en Navidad. La compa?¨ªa no desvela el precio del aparato, pero s¨ª explica que ser¨¢ m¨¢s caro de lo que es en Estados Unidos (unos 400 d¨®lares o 462 euros) y m¨¢s barato que un DVD grabable (unos 1.800 euros).

La compa?¨ªa invertir¨¢ unos 42 millones de euros en el lanzamiento del producto, y unos 300 millones m¨¢s en su venta a Europa (sobre todo el mercado franc¨¦s y alem¨¢n), donde InOut TV pretende entrar de la mano de alguna gran compa?¨ªa de medios. El modelo de negocio de InOut TV, que quiere alcanzar el punto de equilibrio financiero en 2003, es el de un portal de Internet, es decir, tendr¨¢ contenidos y servicios propios -como compra de pel¨ªculas que se podr¨¢n ver en ese mismo momento, sin esperar-, y agregar¨¢ los de terceros. Su negocio se basar¨¢ en cobrar comisiones por las transacciones que se realizan.

A ninguno de los creadores de este proyecto se le escapa las ampollas que puede levantar InOut TV en la industria establecida de las cadenas televisivas -tambi¨¦n hay un buscador de temas, al margen de d¨®nde se emitan-, los anunciantes y las entidades gestoras de derechos que recaudan dinero por la propiedad intelectual. 'Nosotros estamos del lado del usuario', dice Dom¨¨nech. InOut TV est¨¢ siendo, sin embargo, muy cuidadoso con el sector. Ha puesto en marcha, por ejemplo, seminarios para anunciantes y creativos de publicidad, en los que se les explican las posibilidades del nuevo medio: anuncios interactivos en los que el usuario puede leer las especificaciones t¨¦cnicas del coche, o incluso cerrar una cita para probarlo en el concesionario m¨¢s pr¨®ximo. 'La tecnolog¨ªa est¨¢ ah¨ª y es neutra; si no lo hacemos nosotros, lo har¨¢ cualquier otro', dice David del Val.