La defensa encumbra a dos aspirantes sin gol

La cola y la cabeza de la tabla de la Liga se tocan en un sorprendente apartado: el goleador. Los mismos tantos a favor suman en 29 jornadas los dos ¨²ltimos clasificados, Real Sociedad (35) y Rayo Vallecano (34), que los dos principales aspirantes -con el Madrid- al campeonato: el l¨ªder Valencia (35) y el tercero, el Betis (34). El Madrid colecciona 56 dianas y es uno de los siete equipos que supera en goles a los otros dos candidatos. Un hecho ins¨®lito que, en la historia de la Liga, s¨®lo tiene tres precedentes. Dos muy antiguos -las campa?as 1928-1929 y 1934-1935, conquistadas por el Bar?a y el Betis, respectivamente-, y otro m¨¢s reciente -el ejercicio 1980-1981, cuando la Real Sociedad de Alberto Ormaetxea gan¨® aquella Liga con menos goles que m¨¢s de cinco de sus perseguidores.

El Valencia y el Betis coinciden en su extraordinaria capacidad defensiva. La del cuadro valenciano queda retratada a simple vista: es el equipo que menos centros al ¨¢rea recibe. Tambi¨¦n es el que menos goles encaja: 22. El Betis, que es el segundo menos goleado (24), no ha perdido ni un punto a partir del minuto 30 de la segunda parte, lo que habla muy bien de su preparaci¨®n f¨ªsica y de su concentraci¨®n en los momentos decisivos. Ambos conjuntos disfrutan de porteros curtidos y en vena -Ca?izares y Prats-, y de defensas potentes y expeditivas. Tambi¨¦n de un medio centro que barre todo lo que cae: Albelda e Ito.

Juande Ramos y Rafa Ben¨ªtez compartieron un taxi tras la final de Copa del Rey de la pasada semana en Madrid. Y tal vez desconoc¨ªan entonces que sus hombres comparten los mismos remates recibidos (108) y tambi¨¦n los realizados (136). M¨¢s semejanzas: el reparto democr¨¢tico de los goles entre sus jugadores, sin un Rivaldo, un Ra¨²l o un Trist¨¢n que marque las distancias. El podio de m¨¢ximo goleador b¨¦tico lo ocupan cinco hombres con cuatro dianas: Dani, Amato, Casas, Joaqu¨ªn y Joao Tomas; en el l¨ªder son Salva y Rufete los m¨¢ximos anotadores con cinco tantos.

A esta tendencia se han agregado incluso dos futbolistas de tanta calidad como aversi¨®n al gol: Aimar (4) y Denilson (2). De hecho, ambos conjuntos han sufrido la ausencia de un goleador contundente, e incluso Juande Ramos se ha quejado de que su presidente, Ruiz de Lopera, no le fichara uno tras la lesi¨®n del argentino Gast¨®n Casas.

La delantera es la l¨ªnea que m¨¢s ha manoseado Ben¨ªtez. Ha probado con Ilie, Salva, Mista, S¨¢nchez y Carew, siendo estos dos ¨²ltimos los que han llegado a este tramo crucial con la mayor confianza del t¨¦cnico. Curiosamente, los dos que acompa?aron al Valencia de H¨¦ctor C¨²per en su andadura hacia la final de la Liga de Campeones de la temporada pasada. Juande Ramos, por su parte, parece haber hallado en la cantera -Dani- el goleador que la directiva no le dio.

Pero aqu¨ª comienzan las divergencias. La zaga del l¨ªder es la m¨¢s veterana del campeonato: Curro Torres (25 a?os), Pellegrino (30), Ayala (28) y Carboni (37), con Djukic (36) como primer recambio, mientras que la del Betis presenta la pareja de centrales m¨¢s lozana -Juanito (25) y Rivas (23)-, completada por dos laterales de tablas: Filipescu (28) y Luis Fern¨¢ndez (29). Ante la carest¨ªa de centrales en la selecci¨®n espa?ola, el beticismo reclama la atenci¨®n del seleccionador sobre el defensa Juanito. El central gaditano es un talism¨¢n para su equipo, invicto en los 17 partidos en los que ¨¦l ha participado.

M¨¢s curiosidades: los regates. Aqu¨ª s¨ª que b¨¦ticos y valencianistas son dos polos opuestos. Al Valencia no le gusta regatear ni en broma. Ocupa el ¨²ltimo lugar en la clasificaci¨®n de quiebros culminados con ¨¦xito. El Betis, en cambio, se al¨ªa con la cl¨¢sica escuela sevillana y se harta de darle a la cintura. Es el segundo mejor en este cap¨ªtulo (406), superado tan s¨®lo por el Madrid (559). El cuadro sevillano cuenta con tres jugadores entre los ocho primeros regateadores de la Liga. Lo adivinaron: Denilson es el segundo (117 regates), Joaqu¨ªn (102), el tercero, y Capi (63), el s¨¦ptimo. Encabeza la lista Figo (132). El primero del Valencia se va al lugar 45?: Aimar.

En el 70% de las jugadas de ataque del Betis intervienen tres o menos jugadores. Una vocaci¨®n individalista que se refleja tambi¨¦n en que sea, con la UD Las Palmas, el que m¨¢s penaltis recibe (8), y el que menos pases en profundidad env¨ªa, tan s¨®lo por delante del Real Madrid, ¨²ltimo en este escalaf¨®n. El Valencia, por el contrario, es de los que menos penaltis a favor se le se?alan (2). Menos honrosa es su clasificaci¨®n como segundo que m¨¢s faltas comete (tras el Tenerife), aunque tambi¨¦n es el tercero que m¨¢s infracciones cobra.