Los irlandeses volver¨¢n a votar en oto?o sobre el Tratado de Niza

El no irland¨¦s al Tratado de Niza es una china en el zapato de una Uni¨®n Europea que prepara su apertura al Este y que tendr¨¢ que afrontar de una vez por todas una profunda reforma de sus instituciones. El Gobierno irland¨¦s, tenso ante la hip¨®tesis de un segundo fracaso en las urnas -anunci¨® ayer que el refer¨¦ndum ser¨¢ en oto?o-, aprovech¨® la cumbre de Barcelona para que sus colegas del Consejo Europeo le faciliten la papeleta.

El primer ministro Bertie Ahern plante¨® en la capital catalana la posibilidad de pactar una declaraci¨®n que amarre la neutralidad de su pa¨ªs antes de que acabe el actual semestre de presidencia espa?ola. Ahern intenta disipar uno de los principales temores de los irlandeses, que rechazaron en junio pasado el Tratado de Niza, aprobado por los Quince en diciembre de 2000: las consecuencias para la neutralidad irlandesa de los avances contemplados en el tratado en materia de pol¨ªtica de seguridad y defensa. Los defensores del no en el refer¨¦ndum del a?o pasado tambi¨¦n mostraron su voluntad de confinar a las misiones de mantenimiento de la paz el ¨¢mbito de actuaci¨®n de la Fuerza Europea de Reacci¨®n R¨¢pida. Esta fuerza, que estar¨¢ plenamente operativa en 2003, permitir¨¢ movilizar r¨¢pidamente hasta 60.000 soldados.

La intenci¨®n del Gobierno irland¨¦s, 'que no pretende reabrir el Tratado de Niza', es pactar que se a?ada una declaraci¨®n a ¨¦ste, durante el Consejo Europeo con el que culminar¨¢ en junio la presidencia rotatoria de Espa?a.

Est¨¢ por ver si a los irlandeses les sabr¨ªa a poco una declaraci¨®n que ya ayer critic¨® desde Dubl¨ªn el presidente de la Alianza por la Paz y la Neutralidad (PANA), Roger Cole. 'Lo que queremos es un protocolo que diga que no pagaremos ni participaremos en la Fuerza de Reacci¨®n R¨¢pida', enfatiz¨® Cole. El presidente del Parlamento Europeo, el irland¨¦s Pat Cox, avanz¨® que, una vez se calienten los motores de la nueva campa?a electoral sobre Niza, se arremangar¨¢ y volcar¨¢ en la campa?a por el s¨ª, y subray¨® que los irlandeses apreciar¨ªan 'los esfuerzos del Gobierno' ante sus hom¨®logos de la UE para resolver sus preocupaciones.

La neutralidad no fue el ¨²nico foco del rechazo y, sobre todo, del desinter¨¦s mostrado por los ciudadanos en el primer refer¨¦ndum irland¨¦s, en el que s¨®lo vot¨® un 34,7% de los electores y en el que el no secuestr¨® la ampliaci¨®n de la UE y su reforma institucional por una cort¨ªsima diferencia de 16.000 votos. Tambi¨¦n jug¨® un papel negativo el miedo a ver dr¨¢sticamente reducidas las ayudas que Dubl¨ªn recibe de Bruselas tras el ingreso de una decena larga de pa¨ªses menos desarrollados y m¨¢s pobres.