Cuesti¨®n de fe

La auditora Andersen, la quinta m¨¢s importante del mundo, se enfrenta a un procesamiento, promovido por el Gobierno de Estados Unidos, bajo la acusaci¨®n de obstruir a la justicia mediante la destrucci¨®n de documentos relevantes en la quiebra del gigante el¨¦ctrico Enron. La situaci¨®n de la auditora es ag¨®nica. Sus clientes est¨¢n prescindiendo de sus servicios y los intentos de integrarse en otra firma han fracasado porque nadie encuentra rentable asociarse con una sociedad implicada en la mayor quiebra de la historia. Sus filiales y asociadas europeas (que, como la espa?ola, son plenamente independientes) intentan desligarse de sus compromisos con la empresa estadounidense para salvaguardar su actividad y los intereses de sus propios clientes y profesionales.

La conmoci¨®n va mucho m¨¢s all¨¢ de la m¨¢s que hipot¨¦tica desaparici¨®n de una de las firmas emblem¨¢ticas de auditor¨ªa. Despu¨¦s de conocer las deplorables pr¨¢cticas de las que le acusa la Administraci¨®n norteamericana, entre ellas la connivencia con los directivos de Enron en una colosal falsificaci¨®n de cuentas, la credibilidad de los servicios de auditor¨ªa se ha precipitado a m¨ªnimos hist¨®ricos. Los inversores de todo el mundo asisten at¨®nitos a la quiebra del modelo que supon¨ªa la existencia de unos controladores independientes que fiscalizaban con autonom¨ªa de criterio las cuentas que les presentan directivos interesados en reflejar de la forma m¨¢s veraz posible la situaci¨®n econ¨®mico-financiera de su empresa.

La quiebra de Enron plantea serios interrogantes sobre los mecanismos de verificaci¨®n contable de las empresas. Si los auditores no transmiten confianza a accionistas e inversores pueden quedar en entredicho los fundamentos de su utilidad social, y esa p¨¦rdida ser¨ªa mucho m¨¢s grave que la quiebra de una empresa, aunque sea tan importante como Enron.