El gasto farmac¨¦utico en la regi¨®n crece un 10,4%, por encima de la media espa?ola

Incontrolable. As¨ª fue el crecimiento del gasto de los medicamentos que tomaron los madrile?os y que pag¨® la Seguridad Social en 2001. Los m¨¦dicos de la red p¨²blica expidieron el a?o pasado 65 millones de recetas, un 5,6% m¨¢s que en 2000. Pagarlas cost¨® al Estado 718 millones de euros (119.465 millones de pesetas, un 10,4% m¨¢s que el a?o anterior) porque, adem¨¢s, el precio de los medicamentos tambi¨¦n subi¨®: cada medicina cost¨® de media 12,25 euros, un 4,6% m¨¢s que en 2000. Este aumento del gasto farmac¨¦utico, por encima de la media espa?ola, fue muy superior al previsto por el Ministerio de Sanidad (6%).

Madrid no es la regi¨®n que m¨¢s dinero gasta en medicinas por habitante y a?o -los 144,24 euros de Madrid a¨²n est¨¢n lejos de los 156,26 de Andaluc¨ªa o los 180,30 de Catalu?a- pero su gasto farmac¨¦utico p¨²blico creci¨® el a?o pasado m¨¢s que la media espa?ola (7,5%), m¨¢s que la media de las 10 comunidades aut¨®nomas que hasta el pasado enero depend¨ªan del Insalud (9,1%) y el doble, por ejemplo, que el de Catalu?a (5,6%), seg¨²n los datos del Colegio Oficial de Farmac¨¦uticos de Madrid. La subida del 10,4% de 2001 se suma a las registradas en 2000 (6,8%) y 1999 (9,8%). As¨ª, la factura farmac¨¦utica en la regi¨®n en los tres ¨²ltimos a?os se ha encarecido en m¨¢s de un 25%, casi 20 puntos por encima del crecimiento del IPC (¨ªndice de precios al consumo) o del PIB (producto interior bruto). Por si fuera poco, los datos de enero de este a?o empeoran la situaci¨®n: en ese mes, el gasto creci¨® casi un 14% frente a enero de 2001.

Fuentes del Ministerio de Sanidad y de la Consejer¨ªa de Sanidad coinciden en calificar de 'preocupantes' estas cifras, aunque consideran que hay que matizarlas: 'La sanidad p¨²blica madrile?a ha atendido a m¨¢s de 150.000 nuevos pacientes el a?o pasado. Es l¨®gico que, cuanta m¨¢s gente cotice en la Seguridad Social, haya m¨¢s pacientes en la sanidad p¨²blica y se gaste m¨¢s en medicamentos', justifica una fuente del ministerio. Sin embargo, este portavoz admite que 'el aumento de nuevos pacientes ha sido del 3%', con lo que quedar¨ªan m¨¢s de siete puntos del incremento del gasto por explicar.

La Consejer¨ªa de Sanidad recibi¨® el pasado 1 de enero todas las competencias sanitarias del Gobierno central, y por tanto es, desde esa fecha, la responsable de la pol¨ªtica farmac¨¦utica en la regi¨®n. Sin embargo, este departamento no ha desvelado qu¨¦ decisiones tomar¨¢ para controlar la factura farmac¨¦utica. El aumento del gasto, seg¨²n el ministerio, se debe a dos motivos: por una parte, aumenta el n¨²mero de recetas expedidas por los m¨¦dicos (han pasado de 61,3 millones en 2000 a 64,8 en 2001) y, por otra, cada medicamento cuesta m¨¢s a la Seguridad Social (12,25 euros en 2001 respecto a los 11,71 euros de 2000).

El control del gasto farmac¨¦utico ha sido en los ¨²ltimos a?os objetivo principal de los ministros que han ocupado el cargo. El Ministerio de Sanidad se gasta cada a?o 7.000 millones de euros en pagar el 100% de las medicinas que los m¨¦dicos recetan a los pensionistas (jubilados y minusv¨¢lidos) y el 60% al resto de la poblaci¨®n.

Recortes

Para reducir o al menos controlar el gasto farmac¨¦utico, el Gobierno central ha probado diversas medidas: en 1993 y 1999, la Seguridad Social dej¨® de financiar m¨¢s de 2.000 medicamentos de 'escasa utilidad terap¨¦utica', seg¨²n Sanidad. Hace tres a?os, el ministerio impuso un recorte del 1,3% en los beneficios de las empresas que distribuyen los medicamentos de los laboratorios a las farmacias, y un descenso del 6% en el precio de venta al p¨²blico de las especialidades que paga la Seguridad Social.

Tambi¨¦n ha promovido Sanidad el uso de los medicamentos gen¨¦ricos (iguales a los de marca comercial, pero m¨¢s baratos), sin ¨¦xito: s¨®lo uno de cada 30 medicamentos consumidos en la regi¨®n en 2001 era gen¨¦rico, mientras en pa¨ªses como Holanda o Alemania esta proporci¨®n sube a uno de cada cinco. Ante el fracaso de estas medidas, Sanidad congel¨® en 2000 el beneficio de las farmacias por la venta de las medicinas m¨¢s caras, y oblig¨® a aquellas que facturan m¨¢s a devolver parte de sus beneficios a la Seguridad Social.

Los farmac¨¦uticos tachan todas estas decisiones de 'mercantilistas': creen que la reducci¨®n del precio de los medicamentos es 's¨®lo una parte del problema'. 'Mientras no se logre controlar el n¨²mero de recetas expedidas, que aumenta cada a?o un 5%, dif¨ªcilmente se controlar¨¢ la factura farmac¨¦utica', dice un portavoz del Colegio de Farmac¨¦uticos.

Los m¨¦dicos, por su parte, justifican ese aumento de recetas por el 'incremento de pacientes atendidos' y lamentan que no existan m¨¢s mecanismos para saber cu¨¢les son los medicamentos m¨¢s baratos. 'Los farmac¨¦uticos tienen la ¨²ltima decisi¨®n del medicamento que se lleva el paciente. Por l¨®gica, van a inducirle a comprar el que m¨¢s beneficio d¨¦ a su negocio', explica Manuel Ca?ones, secretario general de la Sociedad Madrile?a de Medicina General. El sector sanitario tambi¨¦n responsabiliza a los laboratorios: 'Presentan medicamentos nuevos cada vez m¨¢s caros cuando existen especialidades similares m¨¢s antiguas y baratas'.