El Gobierno cerrar¨¢ este a?o los restaurantes y bares que no logren la autorizaci¨®n sanitaria

El Gobierno vasco tiene intenci¨®n de cerrar este a?o los establecimientos hosteleros que no logren la autorizaci¨®n sanitaria para funcionar. En estos momentos, 325 bares que ofrecen men¨²s del d¨ªa y comidas a la carta y otros 26 dedicados a dar banquetes incumplen las condiciones para ser autorizados, seg¨²n un informe elaborado por la Direcci¨®n de Salud P¨²blica. A lo largo de este a?o, los inspectores sanitarios girar¨¢n varias visitas para comprobar los progresos de estos locales y, en el caso de que no acrediten las mejoras necesarias, ser¨¢n clausurados.

Antes de tomar una decisi¨®n tan dr¨¢stica, el Departamento de Sanidad se pondr¨¢ en contacto con la Asociaci¨®n de Hosteler¨ªa para estudiar las circunstancias que concurren en cada caso. No obstante, el director de Programas de Salud P¨²blica y responsable de estas inspecciones, Javier Garc¨ªa, asegur¨® que se van a 'endurecer las inspecciones'. 'No es l¨®gico que establecimientos que se han gastado el dinero en mejorar sus condiciones est¨¦n conviviendo con otros que no han querido invertir nada. Primero, por cuestiones sanitarias y despu¨¦s, por ¨¦tica. Este a?o se proceder¨¢ a cerrar los establecimientos que no han cumplido', advirti¨®.

Garc¨ªa esgrime un dato epidemiol¨®gico que avala el trabajo de control de los bares y restaurantes desarrollado desde la direcci¨®n de Salud P¨²blica: 20 de los 28 brotes de intoxicaciones alimentarias registrados en bares y restaurantes durante 2000 se produjeron en locales que carec¨ªan de la autorizaci¨®n sanitaria.

Las causas por las que 351 establecimientos a¨²n no han logrado el permiso son muy variadas. Los problemas m¨¢s comunes que se han detectado son de ¨ªndole estructural: ausencia de servicios y vestuarios de los trabajadores, y escasa capacidad frigor¨ªfica, con lo que los alimentos est¨¢n mal conservados. Salud P¨²blica puso en marcha el programa de Actividades de Mayor Riesgo Alimentario (PAMRA) en 1998, tras constatar en diferentes estudios importantes deficiencias en la hosteler¨ªa. A partir de entonces, todos los locales dedicados a la restauraci¨®n precisan de una autorizaci¨®n sanitaria en la que se recogen todos los requisitos sobre instalaciones, manipulaci¨®n de alimentos, higiene y control.

Moratoria y pr¨®rrogas

A los establecimientos que no superaron las primeras revisiones debido a las importantes reformas que deb¨ªan acometer se les concedi¨® una moratoria que, tras sucesivas pr¨®rrogas, venci¨® el 1 de enero de 2001. Sin embargo, el Departamento de Sanidad decidi¨® prolongar el plazo hasta finales de este a?o. Mientras tanto, esos locales, pese a no tener autorizaci¨®n sanitaria, han podido funcionar con una especie de permiso provisional. 'Hab¨ªa establecimientos que ten¨ªan que hacer obras importantes y se les dio un periodo para adaptarse', se?ala Garc¨ªa.

Antes de iniciar las inspecciones, la direcci¨®n de salud P¨²blica distribuy¨® en cuatro grupos los establecimientos hosteleros en funci¨®n del riesgo sanitario que presentan. En esta clasificaci¨®n se valora el tipo de producto elaborado que venden, su variedad y la cantidad de alimentos que manipulan. As¨ª, en el grupo 0 se encuadran los bares que sirven pinchos de forma ocasional, y en el I, los locales que preparan pinchos para la barra o alimentos con altos tratamientos t¨¦rmicos: cocidos, fritos, asados, horneados, sin manipulaci¨®n posterior. El grupo II es el de los bares y restaurantes que preparan men¨²s del d¨ªa y comidas a la carta. En el III se incluyen los restaurantes dedicados a banquetes.

Durante 2001, los inspectores realizaron 6.000 visitas a los establecimientos, sobre todo a los de los grupos II y III, que son el objetivo prioritario. A lo largo del a?o pasado se concedieron autorizaciones a 1.222 locales, lo que ha supuesto pasar del 39,7% de establecimientos autorizados (1.795 bares y restaurantes) que hab¨ªa a final de 2000, al 57,8% (3.027) que hay en la actualidad.