La lucha por la contenci¨®n

La lucha de Sanidad para frenar el aumento del gasto farmac¨¦utico est¨¢ llena de iniciativas, pero el mercado se ha resistido hasta la fecha a todas ellas.

Tanto el Gobierno como el sector de laboratorios, distribuidores y oficinas de farmacia tienen asumido que el importe debe aumentar. La incorporaci¨®n de nuevas prestaciones, la mejor¨ªa en las que ya existen y, sobre todo, el envejecimiento de la poblaci¨®n empujan al alza la factura farmac¨¦utica.

La lucha viene de lejos. En 1991 el incremento fue del 17%, y en 1992 casi del 15%, pero este aumento se justific¨® por la extensi¨®n de la cobertura sanitaria.

En 1994, la ministra socialista ?ngeles Amador tom¨® la primera iniciativa y permiti¨® que los hospitales compraran los pa?ales y otros art¨ªculos fuera de las farmacias. Con ello, consigui¨® que el aumento del gasto fuera de s¨®lo el 5,6%, el menor de los ¨²ltimos diez a?os. Pero el efecto de esta medida dur¨® un a?o. En 1995 el incremento del gasto fue del 11,5%.

En 1996, se permiti¨® la venta de leches infantiles en grandes superficies, y se recort¨® un 2% el margen de los farmac¨¦uticos y un 1% el de los mayoristas. El ahorro previsto era de unos 186 millones de euros.

En julio de 1998 se eliminaron 834 f¨¢rmacos de la financiaci¨®n p¨²blica (el llamado medicamentazo). El ahorro esperado, 72 millones de euros. En 1999 se volvi¨® a bajar por decreto el precio de los medicamentos; en 2000 se redujo el margen de las farmacias y se implantaron los precios m¨¢ximos subvencionados. En 2001, hubo una nueva reducci¨®n por decreto del precio de cinco de los f¨¢rmacos m¨¢s vendidos. Tambi¨¦n se ampli¨® la lista de medicamentos sometidos a precios m¨¢ximos subvencionados y el de gen¨¦ricos autorizados. En total, un ahorro estimado de m¨¢s de 900 millones de euros.

Cansados del goteo de medidas que no les permit¨ªa planificar sus inversiones, los representantes del sector firmaron en noviembre un pacto por la estabilidad del mercado farmac¨¦utico con Sanidad. El acuerdo, con una vigencia de tres a?os, establece las cantidades que debe pagar tanto la patronal como las farmacias en funci¨®n de su facturaci¨®n.

Pese a todas estas medidas, y coincidiendo con el fin de las transferencias, se ha producido un nuevo susto. Fuentes del sector manifestaron ayer que no les sorprend¨ªa 'en absoluto' el aumento del gasto farmac¨¦utico durante enero y febrero. 'Las medidas que toma el Ministerio son de car¨¢cter economicista; no tienen continuidad y no van al fondo del asunto', manifestaron. Entre las propuestas de los expertos est¨¢n fomentar 'en serio' el mercado de gen¨¦ricos y no aprobar nuevos medicamentos si no suponen una 'clara mejor¨ªa terap¨¦utica' frente a los existentes.