El gasto farmac¨¦utico se dispara y crece el 13% los dos primeros meses del a?o

El gasto farmac¨¦utico del Sistema Nacional de Salud fue durante los dos primeros meses de este a?o un 13,21% superior al del mismo periodo de 2001. El Ministerio de Sanidad ha reconocido su 'preocupaci¨®n' por el aumento, que rompe la tendencia de incrementos de menos del 10% registrados desde 1999. Este dato pone en entredicho las medidas que Sanidad ha tomado en los ¨²ltimos a?os (pacto farmac¨¦utico, gen¨¦ricos). El subsecretario de Sanidad, Domingo Men¨¦ndez, afirma que el aumento se debe al n¨²mero de recetas, y no al precio de los medicamentos.

El subsecretario de Sanidad, Domingo Men¨¦ndez, ha manifestado 'la preocupaci¨®n' del Ministerio por los aumentos de enero y febrero, despu¨¦s de que durante los a?os de 1999, 2000 y 2001 el incremento hab¨ªa sido inferior al 10%. 'Los datos nos han sorprendido y los estamos estudiando', a?adi¨® Domingo Men¨¦ndez.

La subida ha coincidido con el fin del proceso de transferencias sanitarias a las 10 comunidades que estaban gestionadas por el Insalud, pero seg¨²n Sanidad no hay una relaci¨®n directa entre ambos hechos. Algunos consejeros auton¨®micos sin embargo han manifestado su preocupaci¨®n y su temor a que la factura farmac¨¦utica desajuste sus presupuestos.

Hasta el momento, Sanidad ha explicado que durante los dos primeros meses del a?o ha crecido mucho el n¨²mero de recetas ('m¨¢s del 10%', seg¨²n Men¨¦ndez), pero no as¨ª su importe, que s¨®lo subi¨® un 0,68% entre enero de 2001 y enero de 2002, de acuerdo con los datos del Ministerio.

Tormenta de ideas

El subsecretario -que tom¨® posesi¨®n el 25 de febrero- admiti¨® que estaba en plena 'tormenta de ideas' con su equipo para encontrar las causas del aumento del gasto. Entre las hip¨®tesis que el Ministerio barajaba, el subsecretario no descart¨® 'el aumento de la poblaci¨®n protegida, sobre todo, de los inmigrantes'. Men¨¦ndez afirm¨® en cambio que el pacto firmado en noviembre de 2001 con Farmaindustria y otros representantes del sector (distribuidores, minoristas y colegios profesionales) 'no hab¨ªa influido' en el aumento. En cualquier caso no ha propiciado la contenci¨®n del gasto, que era su prop¨®sito manifiesto.

Este acuerdo consideraba 'asumibles' incrementos en el gasto de hasta tres puntos por encima del crecimiento del producto interior bruto, que en 2001 fue del 6,8% (si se considera la inflaci¨®n). De mantenerse el crecimiento, la industria deber¨¢ aportar 300,51 millones de euros cada a?o. Este dinero deber¨¢ dedicarse a proyectos cient¨ªficos. La patronal ha anunciado que ya tiene preparado un primer pago de 30 millones de euros, que se efectuar¨¢ este mismo mes.

El gasto creci¨® un 13,62% en enero y un 12,59% en febrero. Men¨¦ndez afirm¨® que en marzo el incremento ser¨ªa similar, pero que esperaba que a partir de abril redujera su ritmo. Entre otros motivos, ser¨¢ ese mes cuando entren en vigor los nuevos precios m¨¢ximos subvencionados (tambi¨¦n llamados de referencia) que el ministerio revis¨® en diciembre del a?o pasado. Con esta medida, Sanidad esperaba ahorrar unos 162 millones de euros de la factura farmac¨¦utica, que en 2001 lleg¨® a los 13.800 millones de euros.

Fuentes de Sanidad insistieron en que los meses de invierno son 'raros' en cuanto a la prescripci¨®n, porque se juntan las epidemias de gripe y las alergias primaverales, que este a?o se adelantaron por la sequ¨ªa del invierno.

Los farmac¨¦uticos se?alan, por su parte, que el incremento no puede achacarse a que los medicamentos sean m¨¢s caros. Seg¨²n datos del Colegio Oficial de Farmac¨¦uticos de Madrid (www.canaldefarmacia.com), la subida de los medicamentos fue del 0,2% en febrero, frente al 0,7 que subieron los servicios m¨¦dicos en general. El gasto medio por receta fue de 11,33 euros en enero.

Ninguna comunidad aut¨®noma se ha librado del aumento del gasto. En febrero, s¨®lo Catalu?a creci¨® por debajo del 10%, aunque por muy poco ( 9,91%). Por encima del 15% estuvieron Arag¨®n (16,13%), la Comunidad Valenciana (15,55%), Galicia (15,45%) y Murcia (15,17%). En enero, los datos no fueron mejores. La Comunidad Valenciana, Canarias y Cantabria crecieron por debajo del 10%, pero Galicia, Navarra, el Pa¨ªs Vasco, Asturias, Castilla y Le¨®n, Murcia, la Rioja y Ceuta superaron el 16%.

Otras de las iniciativas de Sanidad, como el fomento de los medicamentos gen¨¦ricos (los que se fabrican cuando la patente ha vencido) no parece que vayan a contribuir a reducir el gasto, ya que su cuota de mercado permanece estancada por debajo del 6% de las prescripciones desde hace un a?o.