Doce defensas para nada

Once goles recibidos en dos partidos desacreditan a cualquier equipo que se precie; el t¨ªtulo de conjunto m¨¢s goleado de la Primera Divisi¨®n, con 54 tantos en contra en 32 encuentros, anula las aspiraciones del m¨¢s pintado; exhibir s¨®lo tres citas con la porter¨ªa propia inmaculada es, m¨¢s que un aviso, el s¨ªntoma de su decrepitud defensiva... En resumen, eso es el Athletic de hoy en d¨ªa a pesar de su s¨¦ptimo puesto en la clasificaci¨®n.

Las constantes del enfermo vienen de atr¨¢s: en la pasada temporada evidenciaba los mismos males. Su cuesta abajo fue imparable: un par de partidos m¨¢s y se habr¨ªa visto abocado al descenso. Jupp Heynckes, su t¨¦cnico, ha resucitado sus virtudes ofensivas, pero no ha solucionado sus problemas defensivos

- Doce defensas, 20 alineaciones. El entrenador alem¨¢n ten¨ªa aparentemente las ideas claras al principio. Larrainzar, Lacruz, Carlos Garc¨ªa y Larrazabal consiguieron, de salida, la proeza de repetir la alineaci¨®n en siete ocasiones. Pero a partir de entonces comenz¨® el carrusel; a veces, por las lesiones; a menudo, por la b¨²squeda desesperada de soluciones a la fragilidad defensiva. Hasta 12 jugadores ha utilizado Heynckes hasta ahora en 20 combinaciones defensivas diferentes. Los bailes han sido continuos: Larrainzar, Lacruz, Larrazabal y el joven Murillo han actuado como laterales y centrales; Carlos Garc¨ªa y ?scar Vales, como centrales y centrocampistas; Javi Gonz¨¢lez y Felipe, como centrocampistas y laterales, por la derecha y la izquierda... S¨®lo Aitor Ocio, central, y Del Horno, lateral izquierdo, han mantenido, cuando han jugado, su posici¨®n. Los casos de Alkorta y R¨ªos son una duda permanente. El primero se ha pasado tres cuartas partes de la temporada lesionado; el segundo, que comenz¨® como titular, solo ha jugado dos partidos y medio, por decisi¨®n del preparador, a pesar de que ninguno de sus sustitutos ha cubierto las expectativas. La conclusi¨®n es que los 12 defensas del Athletic han tirado un a?o por la borda. Con poco f¨ªsico y enormes dificultades para jugar el bal¨®n, dependen casi exclusivamente de la actitud y la fortuna para salir airosos.

- Un equipo sin equilibrio. El Athletic lleva varias temporadas sin equilibrio en sus l¨ªneas. Sus mejores a?os han coincidido con la generosidad futbol¨ªstica y goleadora de sus jugadores m¨¢s agraciados: Etxeberria, Guerrero, Urzaiz y ahora Tiko. As¨ª ha sobrevivido este curso a la adversidad defensiva. Los goles de todos ellos han enmascarado una defensa de pastel, negada por arriba e incapacitada para comenzar el juego desde atr¨¢s. Da la impresi¨®n de que muchos de esos doce futbolistas han acabado su ciclo. Un defensa sin capacidad de intimidaci¨®n es como un delantero centro sin gol.

- Volver a Lezama y al mercado. El Athletic, quede donde quede, est¨¢ obligado a escarbar en la cantera y el mercado. Necesita recuperar los centrales potentes de anta?o. Crutxaga (Osasuna) y Karanka (Madrid) ya han empezado a sonar como posibles refuerzos. Para los laterales deber¨¢ buscar en sus equipos inferiores. La apuesta es sencilla: los j¨®venes no lo har¨¢n peor que los que act¨²an ahora.