Rexach busca 'el equilibrio'

Ni Van Nistelrooy (Manchester), ni Elber (Bayern,) ni Owen (Liverpool). Sobre el c¨¦sped estar¨¢n Konstantinou y quiz¨¢ Vlaovic, el ex jugador del Valencia. El Panathinaikos de Atenas, tercero en su Liga, se cruza hoy (20.45 horas, TVE-1) en la tortuosa temporada del Barcelona como un discreto y oscuro invitado, el m¨¢s modesto de los ocho equipos de los cuartos de final de la Copa de Europa. La plantilla azulgrana ya acogi¨® con j¨²bilo el emparejamiento con el equipo griego y ahora se apresta a sacud¨ªrselo de encima para alcanzar las semifinales. Acostumbrado a viajar tantas veces a la vecina Turqu¨ªa -tres en el ¨²ltimo a?o y medio- o a tener mala suerte en el bombo -ya ha jugado contra el Leverkusen y el Liverpool, que tambi¨¦n se enfrentan esta noche-, afronta la cita con alivio porque no tiene delante a ninguno de los grandes y porque el pase definitivo se lo jugar¨¢ en el Camp Nou.

Con todo, ayer distaba mucho de reinar la paz en la expedici¨®n azulgrana. La p¨¦rdida de la Liga, justo antes de un partido crucial, ha enturbiado el ambiente en el Bar?a, especialmente en su cuerpo t¨¦cnico, que se siente maltratado injustamente por la prensa. Como si nadie reconociera el m¨¦rito de que, al fin y al cabo, no est¨¢n tan lejos de llegar a la final de Glasgow. Carles Rexach, y sus ayudantes, Jos¨¦ Ram¨®n Alexanco y To?o de la Cruz, empiezan a dar s¨ªntomas de sentirse acosados. ?ngel Fern¨¢ndez, vicepresidente del club, acapar¨® los micr¨®fonos antes de volar hasta la capital helena pidiendo para ellos, que observaban, esc¨¦pticos, la escena desde lejos, un poco m¨¢s de comprensi¨®n y respeto. S¨®lo el vestuario vive como en un mundo aparte: los jugadores muestran un desaforado entusiasmo por sus posibilidades reales en esta competici¨®n, lejos del pesimismo de la afici¨®n, harta del preparador, del equipo y de la propia junta directiva.

'Nuestro sue?o es ganar el t¨ªtulo y esto, de entrada, pasa por superar esta nueva eliminatoria. Hasta ahora hemos hecho una trayectoria bastante brillante', dijo Charly a las primeras de cambio en la pista polideportiva del estadio Apostolos Nikolaidis, rodeado por una inquietante alambrada para prevenir la irrupci¨®n de hinchas radicales. De inmediato, se defendi¨® recordando que de los 14 encuentros que ha jugado el Bar?a en la competici¨®n ha ganado nueve, empatado tres y perdido s¨®lo dos.

Lo que no le hizo la menor gracia fue que se le preguntase qu¨¦ siente cuando escucha que los azulgrana podr¨ªan seguir el camino del Madrid de la s¨¦ptima, que compens¨® su naufragio en la Liga con el cetro europeo. Su plan es pensar que la eliminatoria es a doble partido y encontrar un 'equilibrio' mejor que el que se vio ante la UD Las Palmas: '?se es el truco, porque el s¨¢bado nos hinchamos a hacer ocasiones y no marcamos. Pero no podemos salir a especular'. Su mejor baza es el regreso de Rivaldo y que Overmars ha superado sus molestias f¨ªsicas.

El paraguayo Sergio Markarian, entrenador del Panathinaikos, que en apenas tres meses ha levantado al equipo coloc¨¢ndolo en los cuartos y situ¨¢ndolo a tres puntos del l¨ªder -estaba a 12 cuando asumi¨® el cargo-, asegur¨® que, pese a todo, dispone de 'buena informaci¨®n' sobre el Bar?a: 'En t¨¦rminos generales, es m¨¢s f¨¢cil conocer a un equipo regular y con una alineaci¨®n fija'.

Panathinaikos: Nikopolidis; Saric, Henriksen, Goumas, Fyssas; Michaelsen, Vokolos, Basinas, Liberopoulos; Konstantinou y Vlaovic.

Barcelona: Bonano; Puyol, Abelardo, Christanval o De Boer, Coco; Rochemback, Xavi, Cocu, Overmars; Rivaldo y Kluivert.