El ex ministro argentino Cavallo ingresa en prisi¨®n por contrabando de armas

Lleg¨® de buena ma?ana al edificio de los tribunales federales de Buenos Aires, sonriente y confiado de que se trataba de un tr¨¢mite m¨¢s. Una hora m¨¢s tarde, su expresi¨®n cambi¨® radicalmente. Domingo Cavallo sali¨® del edificio a bordo de una camioneta policial que le traslad¨®, esposado, a la Gendarmer¨ªa Nacional, donde le tomaron las huellas dactilares. El ex ministro de Econom¨ªa en los Gobiernos de Carlos Menem (peronista) y Fernando de la R¨²a (radical) est¨¢ detenido desde ayer por su presunta responsabilidad en el contrabando de armas a Croacia y Ecuador entre 1991 y 1995.

En una causa paralela fue detenido y procesado el ex presidente Menem, que pas¨® cinco meses y 13 d¨ªas en arresto domiciliario, hasta que la Corte Suprema orden¨® su puesta en libertad. 'Cavallo est¨¢ muy bien de ¨¢nimo y con la conciencia totalmente tranquila, porque no ha hecho nada', dijo el diputado y amigo del detenido Guillermo Cantini, que no ocult¨® su sorpresa por la detenci¨®n, que atribuy¨® a 'razones pol¨ªticas'. La decisi¨®n del juez Julio Speroni tiene que ver con la firma que el ex ministro estamp¨® en los decretos que permitieron la salida de Argentina de 6.500 toneladas de armas por un monto de 100 millones de d¨®lares (1,1 millones de euros), que fueron a parar a dos pa¨ªses sobre los que pesaba el embargo militar de Naciones Unidas. Croacia estaba inmersa en la guerra de la antigua Yugoslavia, y Ecuador estaba enfrentado con Per¨² en un conflicto fronterizo del que Argentina era garante seg¨²n el Protocolo de R¨ªo.

Los problemas de Cavallo con la justicia comenzaron en 1996 cuando dej¨® su puesto de ministro de Econom¨ªa en el Gobierno de Menem. Su situaci¨®n puede empeorar en las pr¨®ximas semanas, cuando empiecen a ventilarse diversas causas judiciales en su contra. El 25 de abril deber¨¢ comparecer para prestar declaraci¨®n indagatoria ante el juez Jorge Ballestero, que investiga las presuntas irregularidades cometidas durante el megacanje de bonos de la deuda externa, el a?o pasado.

Cavallo hab¨ªa sido investigado por el desv¨ªo de armas cuando la causa estaba dividida en tres juzgados. Desde fines de 2001, el juez de lo Penal Econ¨®mico Speroni instruye la causa unificada. En la ampliaci¨®n de las declaraciones indagatorias, el magistrado cit¨® al ex ministro y tom¨® la decisi¨®n in¨¦dita de ordenar su arresto inmediato, sin esperar los 10 d¨ªas que fija el C¨®digo Procesal. En los casos anteriores del ex ministro Erman Gonz¨¢lez y el general Mart¨ªn Balza, ex jefe del Ej¨¦rcito, el juez agot¨® el plazo antes de enviarlos a prisi¨®n.

Cavallo ocupa una habitaci¨®n de tres por tres, que aloj¨® a Erman Gonz¨¢lez. El ex ministro de Econom¨ªa dedic¨® el primer d¨ªa de detenci¨®n a hablar por su tel¨¦fono m¨®vil, escribir en su ordenador port¨¢til -dispone de conexi¨®n a Internet- y ver la televisi¨®n. En las mismas dependencias por las que pasaron altos funcionarios menemistas cumplen arresto Enrique Mathov, ex jefe de Seguridad Interior del Gobierno de De la R¨²a, detenido por la brutal represi¨®n policial del pasado 20 de diciembre; el juez Hern¨¢n Bernasconi, y el asesino del general chileno Carlos Prats, muerto en un atentado en Buenos Aires despu¨¦s del golpe de Pinochet.

El Gobierno del peronista Eduardo Duhalde rehus¨® comentar la detenci¨®n de Cavallo, y tanto en la Casa Rosada como en la residencia presidencial de Olivos guardaron un mutismo total. Quien s¨ª habl¨® fue el general Balza, quien pas¨® varios meses detenido por contrabando de armas. El ex jefe del Ej¨¦rcito se?al¨® que 'ahora que la causa pas¨® al fuero penal econ¨®mico, adquiri¨® la seriedad que siempre tuvo que tener'. El militar record¨® que siempre le sorprendi¨® que Cavallo nunca hubiera sido llamado a declarar. Por su parte, la diputada opositora Elisa Carri¨® no ocult¨® su 'inmensa alegr¨ªa' por la detenci¨®n del ex ministro y expres¨® su confianza en que avance la causa por el megacanje de t¨ªtulos de deuda y la denuncia por 'traici¨®n a la patria'.

El arresto de Cavallo se produjo un d¨ªa despu¨¦s de que el ex presidente De la R¨²a hiciera su primera comparecencia ante la justicia, para declarar sobre la represi¨®n policial en Buenos Aires el mismo d¨ªa de su dimisi¨®n. El antiguo mandatario, que sin duda ser¨¢ citado nuevamente a declarar, dirigi¨® duras cr¨ªticas a peronistas y radicales.