?ngel Ortiz Alfau, escritor y periodista

?ngel Ortiz Alfau, ex concejal socialista del Ayuntamiento de Bilbao, cr¨ªtico literario, escritor y fundador y director del peri¨®dico municipal Bilbao, falleci¨® en la ma?ana de ayer en la cl¨ªnica de San Juan de Dios, en Santurtzi (Vizcaya), a los 78 a?os. Presidente de la Asociaci¨®n de Amigos de Unamuno, Ortiz Alfau fue, sobre todo, un bibli¨®filo, apasionado por los libros y la literatura. El alcalde de Bilbao, I?aki Azkuna, destac¨® que Ortiz Alfau fue 'un dem¨®crata convencido, que luch¨® contra la dictadura con la pluma y la palabra'.

Sus m¨¢s cercanos colaboradores en el peri¨®dico Bilbao recordaron ayer que el estado de salud de Ortiz Alfau se fue deteriorando paulatinamente por la profunda tristeza que le ocasion¨® la muerte de su hermano, el pintor Rafa Ortiz Alfau, hace poco m¨¢s de dos a?os. Viudo y padre de dos hijos, citaba a menudo una frase que le hab¨ªa dicho Gabriel Celaya: 'No hay nada peor que hacerse viejo y darse cuenta'.

Durante dos d¨¦cadas, Ortiz Alfau, con formaci¨®n de perito mercantil, se dedic¨® a trabajar en la banca, pero sin que sus obligaciones profesionales le separaran de su vocaci¨®n por los libros. Seg¨²n dec¨ªa su amigo el escritor Luciano Rinc¨®n, ten¨ªa tres pasiones: Miguel de Unamuno, los libros y Bilbao. A la ciudad que le vio nacer le dedic¨® ocho a?os como concejal, elegido en las listas socialistas. Se ocup¨® de Relaciones Ciudadanas y puso en marcha la descentralizaci¨®n municipal y el servicio de informaci¨®n telef¨®nica 010.

Ortiz Alfau dec¨ªa que empez¨® a refugiarse en los libros por el horror de la guerra civil y el franquismo, que no logr¨® acabar con sus convicciones republicanas. Dirig¨ªa desde 1994 la colecci¨®n El Tilo, un proyecto editorial sin ¨¢nimo de lucro nacido para publicar libros de escritores bilba¨ªnos o relacionados con la villa, y desde la Asociaci¨®n de Amigos de Unamuno luch¨® para conseguir el mayor reconocimiento de la figura del escritor bilba¨ªno.-