Piqu¨¦ afirma que la UE estudia imponer sanciones a Israel 'muy pronto' si la situaci¨®n sigue empeorando

El Consejo extraordinario de Asuntos Exteriores de la Uni¨®n Europea celebrado el pasado mi¨¦rcoles en Luxemburgo para debatir la crisis de Oriente Pr¨®ximo estudi¨® las posibilidades de adoptar medidas de presi¨®n contra Israel, seg¨²n indic¨® ayer el canciller espa?ol, Josep Piqu¨¦, que afirm¨® que dicha decisi¨®n habr¨¢ de ser considerada en firme 'muy pronto' si la situaci¨®n sigue deterior¨¢ndose.

Las medidas discutidas son 'de tipo diplom¨¢tico y comercial, m¨¢s que econ¨®mico' y se derivan del Acuerdo de Asociaci¨®n que la UE f¨ªrm¨® con el Estado hebreo en 1995. Ese convenio, al amparo del cual las dos partes mantienen un volumen de intercambio anual de unos 10.000 millones de d¨®lares (unos 11.360 millones de euros), que corresponden a cerca del 40% del comercio exterior israel¨ª, incluye, como todos los que firma la UE, una cl¨¢usula que condiciona su aplicaci¨®n a una conducta del Estado signatario acorde con el respeto de los derechos humanos.

'No quisiera que se plantee esto de forma que nos desv¨ªe del objetivo fundamental de que se ponga en pr¨¢ctica la resoluci¨®n 1.402 de la ONU', que exige el alto el fuego y la retirada de Israel de las ciudades palestinas ocupadas, dijo ayer Piqu¨¦. 'Es prematuro hablar de ello, pero, si la situaci¨®n sigue empeorando, probablemente tendremos que considerar una decisi¨®n muy pronto', a?adi¨®, tras se?alar que 'Sharon acaba de declarar que las operaciones en curso van a durar tres semanas m¨¢s, y eso va en contra de lo acordado por el Consejo de Seguridad'.

El ministro revel¨® tambi¨¦n que en el mismo consejo de Luxemburgo se debati¨® el env¨ªo de una fuerza de interposici¨®n, promovida 'no s¨®lo por Francia', dijo, 'sino tambi¨¦n por el Reino Unido'. Aclar¨® que dicha fuerza ¨²nicamente puede plantearse en el contexto de la ONU, tras su aprobaci¨®n un¨¢nime por el Consejo de Seguridad, y que, por tanto, excede del marco de decisi¨®n comunitario.

Piqu¨¦ hizo estas declaraciones al regreso de su visita el pasado jueves a Israel, junto al alto representante de Exteriores de la UE, Javier Solana, de la que, asegura, 'no volvimos disgustados ni decepcionados. La volver¨ªamos a hacer'. Insisti¨® en que fueron a Tel Aviv a sabiendas de que no lograr¨ªan ver a Arafat y en c¨®mo, por no deteriorar la autoridad de ¨¦ste, renunciaron a ver a otro interlocutor palestino y a la entrevista con el primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon. Lo importante, sostiene, es que pudieron insistir en la necesidad del alto el fuego y de que Israel se retire.

De regreso, Piqu¨¦ habl¨® por tel¨¦fono con el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, y le manifest¨® su satisfacci¨®n por el ¨²ltimo discurso de Bush acerca las posiciones de Europa y EE UU. 'Las consideraciones [muy negativas] de Bush sobre Arafat son respetables y leg¨ªtimas', a?adi¨® Piqu¨¦, 'pero Arafat tiene legitimidad electoral y todos tendremos que actuar en consecuencia'.