El tr¨¢fico en las dos autopistas vascas rebasa por primera vez los 50.000 veh¨ªculos al d¨ªa

El tr¨¢fico en las dos autopistas que cruzan el Pa¨ªs Vasco, la A-8 y la A-68, super¨® el pasado a?o por vez primera, de forma conjunta, el tr¨¢nsito medio diario de 50.000 veh¨ªculos, un 7% m¨¢s que en 2000, seg¨²n los datos de las dos empresas concesionarias. El uso de las autopistas report¨® a ambas firmas m¨¢s de 224 millones de euros, con aumentos de beneficios similares en ambos casos. La A-8 se halla en la recta final de su concesi¨®n privada, que concluye en junio de 2003. Entonces pasar¨¢ a manos de las diputaciones, que pretenden mantener el peaje, aunque reducido a la mitad.

La autopista A-8, que comunica Bilbao con la frontera con Francia a lo largo de 106 kil¨®metros, tuvo un tr¨¢nsito durante 2001 de m¨¢s de 39 millones de veh¨ªculos. Sin embargo, el dato de referencia utilizado con m¨¢s frecuencia para medir el tr¨¢fico es la intensidad media diaria (IMD): el n¨²mero de veh¨ªculos que recorren cada d¨ªa el trayecto ¨ªntegro de una autopista. Se suman los tramos que realiza cada veh¨ªculo y, cuando se alcanza el total de la autopista se contabiliza una IMD, seg¨²n explica un experto.

La afluencia media diaria de la A-8 se elev¨® el pasado a?o a 30.857 veh¨ªculos, un 5% m¨¢s que el ejercicio anterior, cuando la media fue de 29.000 veh¨ªculos. El dato confirma el crecimiento en los ¨²ltimos a?os, pues en 1999 la intensidad fue de poco m¨¢s de 28.000 coches.

En la A-68, que une Bilbao con Zaragoza a trav¨¦s de ?lava, La Rioja y Navarra, la afluencia media en el tramo vasco (hasta el enlace con la autopista a Burgos) lleg¨® a 21.828 veh¨ªculos, seg¨²n un portavoz de la Autopista Vasco-Aragonesa, la empresa concesionaria. Ello supone un aumento del 9,8% sobre 2000, cuando la intensidad media super¨® los 19.800 veh¨ªculos.

En el tramo de la A-68 (69 kil¨®metros hasta el enlace hacia Burgos), el mayor incremento se explica fundamentalmente por la reducci¨®n del peaje en una media del 40% -para algunos alaveses puede llegar al 75% seg¨²n el n¨²mero de viajes merced al denominado peaje social- que entr¨® en vigor en enero de 2000. La Vasco-Aragonesa accedi¨® a la rebaja a cambio de que el Gobierno central prorrogase la concesi¨®n, que deb¨ªa concluir en 2011, otros 15 a?os m¨¢s, decisi¨®n que la Diputaci¨®n vizca¨ªna ha llevado a los tribunales.

El aumento del tr¨¢nsito de veh¨ªculos en la A-68 es ligeramente inferior al registrado en el primer a?o de la rebaja, cuando el alza lleg¨® al 12,3%. De esta manera, de los 16.800 tr¨¢nsitos diarios de 1999 se ha pasado a los casi 22.000. Para este ejercicio, los responsables de la concesionaria de la A-68 prev¨¦n ya un mantenimiento de las cifras de pasos, una vez superado el efecto de alza debido a las rebajas en el canon.

Los ingresos por peajes de las dos autopistas superaron el a?o pasado los 224 millones de euros, aunque en la A-68 los datos se refieren a todo el tramo de Bilbao a Zaragoza, que totaliza 294 kil¨®metros. La Vasco-Aragonesa logr¨® un aumento cercano al 8%. Pese a ello, todav¨ªa no ha alcanzado los ingresos de 1999, antes de las rebajas en el canon. Entonces logr¨® 110,3 millones de euros; en 2000, la facturaci¨®n se redujo hasta los 90,46 y el pasado a?o la cifra aument¨® hasta los 98,27 millones de euros.

La A-8, sin esa bajada de tarifas, ha continuado con su fuerte subida y alcanz¨® los 126 millones de euros de facturaci¨®n, un 8,6% m¨¢s que en 2000, cuando los ingresos rondaron los 116 millones. Los resultados econ¨®micos del pasado a?o suponen un 32% de alza respecto a 1997, ejercicio en que la facturaci¨®n por los peajes se qued¨® en 86,3 millones de euros.

A diferencia de la Vasco-Aragonesa, la Bilbao-Behobia afronta los ¨²ltimos meses de concesi¨®n privada a la empresa Europistas, puesto que concluir¨¢ en el mes de junio de 2003. En esa fecha pasar¨¢ las diputaciones forales de Vizcaya y Guip¨²zcoa, que desde el pasado a?o tienen adem¨¢s la titularidad de la autopista.

Los equipos de gobierno de ambas instituciones forales, formados por PNV y EA, defienden el mantenimiento del peaje, aunque reducido en cerca de un 60%. Actualmente, ambas diputaciones sufragan un peaje reducido para los usuarios m¨¢s habituales, que supone descuentos de entre el 15% y el 33% sobre la tarifa actual, en funci¨®n del n¨²mero de tr¨¢nsitos. En Vizcaya, nacionalistas y socialistas cerrar¨¢n hoy un acuerdo que cambia el peaje por el establecimiento de un canon de uso, dedicado a los gastos de mantenimiento del vial.