La negativa de Ir¨¢n y Libia a un embargo petrolero frena la escalada del precio

El secretario general de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), el venezolano Al¨ª Rodr¨ªguez, afirm¨® ayer que ni Ir¨¢n ni Libia respaldar¨¢n el embargo petrolero propuesto por Irak contra EE UU y todos aquellos pa¨ªs que respalden a Israel. La declaraci¨®n afloj¨® la tensi¨®n sobre el mercado petrolero y la cotizaci¨®n del crudo a lo largo de la jornada se mantuvo en los mismo niveles del d¨ªa anterior, en torno a los 26 d¨®lares.

Rodr¨ªguez, sin embargo, no descart¨® que si la crisis en Oriente Pr¨®ximo se agrava, alguno de los otros 10 miembros del cartel decida aplicar un embargo petrolero, como lo est¨¢ haciendo Irak, que ha interrumpido por 30 d¨ªas sus exportaciones de crudo para presionar a los EE UU en favor de la causa palestina. Rodr¨ªguez reconoci¨® que 'el abastecimiento de petr¨®leo podr¨ªa verse afectado si el conflicto se extiende', pero insisti¨® en que el objetivo principal de la organizaci¨®n es mantener la estabilidad de los mercados y en que en los estatutos 'no aparece en ning¨²n lado que la OPEP sea una organizaci¨®n pol¨ªtica'. Pero aunque el cartel petrolero se muestra adverso a ejercer presi¨®n pol¨ªtica como instituci¨®n, 'cada pa¨ªs es soberano y no hay sanciones contra miembros que no est¨¦n de acuerdo con las decisiones adoptadas', explic¨® Rodr¨ªguez.

Hasta su pr¨®xima conferencia ministerial en junio, la OPEP no prev¨¦ modificar su nivel de producci¨®n porque considera que la situaci¨®n en el mercado es normal, que el abastecimiento es satisfactorio, que el crecimiento de la demanda este a?o ser¨¢ muy modesto -la OPEP lo calcula en 320.000 barriles diarios mientras que la Agencia Internacional de Energ¨ªa en 440.000-.

Rodr¨ªguez atribuy¨® la actual volatilidad del mercado del crudo, en gran medida, a un alto nivel de especulaci¨®n. Seg¨²n el secretario general de la OPEP, la incertidumbre pol¨ªtico est¨¢ elevando en estos momentos entre 2 y 3 d¨®lares por barril. 'Lo m¨¢s probable es que incluso en junio la OPEP mantenga su actual nivel de producci¨®n', a?adi¨® Rodr¨ªguez.

La organizaci¨®n pretende llevar el precio del crudo a un m¨¢ximo de por lo menos 28 d¨®lares para empezar a pensar en aumentar su producci¨®n. De momento, la pol¨ªtica de recortes de extracci¨®n est¨¢ dando resultados a la OPEP, que ha logrado que el crudo aumente un 30% su cotizaci¨®n en lo que va de a?o. A?adido a los recortes y la escalada de la violencia en Oriente Pr¨®ximo, ha habido otros factores que han influ¨ªdo en en el ascenso del precio del crudo: La amenaza latente de que EE UU se embarque en un nuevo conflicto armado con Irak, lo que dejar¨ªa al mercado sin 2,5 millones de barriles de crudo por mucho tiempo y el reciente conflicto laboral en el seno de Petr¨®leos de Venezuela, la petrolera estatal de uno de los mayores productores de crudo de Occidente.