La Barceloneta que desaparece

El barrio de la Barceloneta es uno de los ejemplos m¨¢s valiosos del urbanismo de la Ilustraci¨®n europea. Creado de nueva planta en 1753 por Juan Mart¨ªn Cerme?o y otros ingenieros militares formados en la Academia de Matem¨¢ticas de Barcelona, el nuevo barrio se dise?¨® con un entramado ortogonal de calles que formaban unas manzanas con solares edificables del mismo tama?o. La primitiva urbanizaci¨®n de la Barceloneta durante la segunda mitad del siglo XVIII y primera mitad del XIX se realiz¨® mediante la construcci¨®n de unas casas tipo de planta y piso dise?adas por los ingenieros militares, caracterizadas por su front¨®n triangular y las volutas de las claves de las puertas y ventanas.

El patrimonio hist¨®rico arquitect¨®nico no puede conservarse si no se valora y se protege con la legislaci¨®n

Con los progresivos permisos para aumentar el volumen edificado que se produjeron a lo largo de los siglos XIX y XX, las primitivas casas que defin¨ªan la urbanizaci¨®n de la Barceloneta fueron desapareciendo bajo las remontas de las nuevas construcciones. S¨®lo algunas, muy pocas, las casas originales sobrevivieron casi intactas hasta finales del siglo XX. Desvanecido el mod¨¦lico urbanismo que dio origen a la Barceloneta, estos ejemplos son, sin lugar a dudas, el mejor patrimonio hist¨®rico-arquitect¨®nico que atesora el barrio.

El Plan Especial de Reforma Interior de la Barceloneta, aprobado en 1985, hab¨ªa contribuido a la salvaguarda de este patrimonio hist¨®rico al proponer la conservaci¨®n de los ejemplos protot¨ªpicos de las casas originales del barrio. En cambio, en el nuevo cat¨¢logo del Patrimonio Arquitect¨®nico Hist¨®rico Art¨ªstico de la Ciudad (2001) no se incluye ni uno solo de los ejemplos de la primitiva urbanizaci¨®n de la Barceloneta. Mientras que el Cat¨¢logo protege edificios seudomodernistas trasnochados de tercera o cuarta categor¨ªa y que en nada significan o singularizan la arquitectura hist¨®rica del barrio, cualquier resto de lo que fueron las casas originales dise?adas en el proyecto de urbanizaci¨®n del siglo XVIII queda desprotegido y, por consiguiente, puede desaparecer impunemente bajo la piqueta. No sabemos con qu¨¦ criterio patrimonial, la verdadera arquitectura hist¨®rica de la Barceloneta no merece ser conservada.

Si los edificios originales que quedaban en el barrio -y que recog¨ªa y proteg¨ªa el PERI- no se han catalogado ha sido por voluntad de no protegerlos, o lo que es lo mismo, con voluntad de que desaparecieran. Pueden derribarse completamente hasta dejar el barrio sin ning¨²n ejemplo, sin ninguna se?a de identidad de lo que fue su origen y su historia. El patrimonio hist¨®rico arquitect¨®nico no puede conservarse si no se valora y se protege con los instrumentos que permite la legislaci¨®n.

Y esto es precisamente lo que est¨¢ pasando. El edificio de la calle de Sant Carles, n¨²mero 26, es un ejemplo singular de la arquitectura original de la Barceloneta. Tanto sus visuales como su volumen -tres solares que daban a tres calles en el testero de una manzana- permit¨ªan entender la fisonom¨ªa de lo que fue el antiguo barrio. Adem¨¢s, su construcci¨®n durante el primer tercio del siglo XIX fue tambi¨¦n singular, ya que all¨ª se estableci¨® la primera sede de lo que, con el tiempo, lleg¨® a ser una de las empresas espa?olas m¨¢s importantes de la metalurgia del cobre: la Fundici¨®n Lacambra.

Durante la ¨²ltima d¨¦cada, el edificio permaneci¨® cerrado y abandonado mientras el PERI lo proteg¨ªa. Como con el nuevo Cat¨¢logo de Patrimonio los edificios originales de la Barceloneta

no son ni patrimonio arquitect¨®nico, ni hist¨®rico, ni nada, ya han empezado las obras de derribo de la cubierta y los forjados de esta casa singular. Quiz¨¢ aguanten los muros perif¨¦ricos y el edificio se remonte, y as¨ª podr¨¢n decir que no lo han tirado al suelo. Para el caso es lo mismo, pues la casa original desaparecer¨¢ irremediablemente, y con ella la fisonom¨ªa y los vestigios de lo que fue la urbanizaci¨®n originaria de la Barceloneta.

Iniciado el debate en favor de que no se destruya el patrimonio arqueol¨®gico descubierto en el subsuelo del Born, quiz¨¢ ser¨ªa ¨¦ste el momento de reflexionar sobre la protecci¨®n del patrimonio arquitect¨®nico no subterr¨¢neo. Tal vez si nos refiri¨¦ramos a ¨¦l como patrimonio arqueol¨®gico, su salvaci¨®n tendr¨ªa m¨¢s suerte. Mientras se protegen restos de muros en el subsuelo, se permite la desaparici¨®n del patrimonio construido.

Seguro que si durante unas excavaciones apareciesen las estructuras y los cimientos de las casas originales de la Barceloneta se proceder¨ªa a su documentaci¨®n exhaustiva y se impedir¨ªa su destrucci¨®n. Incluso quiz¨¢ se firmar¨ªan manifiestos en defensa de la conservaci¨®n de los restos de lo que en su d¨ªa fue un hito en la historia urbana de la ciudad. Pero si las casas est¨¢n en pie, no hace falta preocuparnos, no tienen m¨¢s valor que el de la especulaci¨®n inmobiliaria, y pueden desaparecer impunemente en aras de una mayor edificabilidad.

Es la pol¨ªtica de la consentida desaparici¨®n del patrimonio arquitect¨®nico hist¨®rico. En poco tiempo, la Barceloneta ya no tendr¨¢ ning¨²n ejemplo vivo de su arquitectura original. Quiz¨¢ podr¨ªa haberse evitado, pero no se ha querido.

Merc¨¨ Tatjer, profesora de la Universidad de Barcelona, autora de una tesis sobre la Barceloneta y redactora del PERI de este barrio de 1985. Francesc Caball¨¦, historiador y vecino del barrio.