Thor Heyerdahl, el ¨²ltimo explorador del siglo XX

Thor Heyerdahl (Larvik, Noruega, 1914) falleci¨® ayer en su casa del norte de Italia. Creador de la teor¨ªa seg¨²n la cual los primeros pobladores de la Polinesia proced¨ªan de los indios de Am¨¦rica del Sur, salt¨® a la fama mundial, tras sus viajes a las Islas Marquesas (1937), en el sur del Pac¨ªfico, patrocinado por la Universidad de Oslo, pero especialmente en su aventura de Per¨² a Polinesia de 1947 que llam¨® La Expedici¨®n de la Kon-Tiki, traducida a m¨¢s de 20 lenguas. La versi¨®n acad¨¦mica de esta experiencia se titul¨® American Indian in the Pacific (1952).

Construy¨® una balsa de juncos de totora (flexibles y resistentes) para cruzar el Pac¨ªfico (6.920 kil¨®metros en 101 d¨ªas). El libro, escrito en un lenguaje ameno, lleno de an¨¦cdotas, humor y rigor t¨¦cnico, est¨¢ considerado como una de las grandes obras de aventuras de todos los tiempos. La fortaleza f¨ªsica para esta aventura la adquiri¨® cuando se alist¨® voluntario en la unidad de paracaidistas de la aviaci¨®n noruega durante la II Guerra Mundial para luchar contra la invasi¨®n nazi. En 1953 lider¨® otra expedici¨®n a las Islas Gal¨¢pagos (Ecuador).

Fue el primer europeo al que los ind¨ªgenas de la Isla de Pascua revelaron los secretos guardados durante cientos de a?os sobre los tesoros de las grutas y la construcci¨®n de los enormes mo¨¢is. El relato de esta aventura se llam¨® Aku-Aku. A?os despu¨¦s, protagoniz¨® la Expedici¨®n Ra para demostrar que los egipcios de hace 5.000 a?os cruzaban el Atl¨¢ntico en embarcaciones de papiros y transmitieron a los pueblos americanos su cultura, en especial la relacionada con la construcci¨®n de pir¨¢mides y momificaci¨®n. La dram¨¢tica traves¨ªa s¨®lo fue culminada al segundo intento tras 57 d¨ªas de ruta. Una de sus ¨²ltimas obras, Tras los pasos de Ad¨¢n, recuerda an¨¦cdotas de todas sus expediciones. Tras haber recorrido los lugares m¨¢s ins¨®litos del planeta asegur¨® encontrar el para¨ªso a principios de los noventa en la isla de Tenerife. All¨ª qued¨® prendado de unos amontonamientos de piedra en G¨¹¨ªmar y recuper¨® su teor¨ªa de la interconexi¨®n entre las poblaciones antiguas. Pir¨¢mides de G¨¹¨ªmar es ahora un parque dedicado a las civilizaciones antiguas y a Heyerdahl. En 1951, fue galardonado con un Oscar por la filmaci¨®n de la Kon-Tiki.