El Bayer muestra su talento al Manchester

Mucho hay que rebobinar para encontrar un equipo alem¨¢n con tanto gusto por el f¨²tbol como el actual Bayer Leverkusen, un conjunto atrevido, fresco y con jugadores de mucho talento. El elegante Lucio, un central brasile?o que nunca baja la cabeza y cuyo pie izquierdo adora la pelota; Placente, un lateral argentino de ida y vuelta; Ze Roberto, un ex madridista, que ha madurado en Alemania sin menguar sus cualidades canarinhas; Basturk, un revoltoso media punta turco que gravita con astucia a espaldas de sus delanteros... Y, por supuesto, Ballack, la mejor referencia actual del f¨²tbol germano, un recadero para todo: roba, distribuye, remata -con la cabeza, con la zurda, con la diestra- y lo que haga falta.

Con este cesto, el equipo de la aspirina, al que su mecenas farmac¨¦utico no proteger¨¢ de la voracidad del Bayern M¨²nich, que ya ha puesto los grilletes a Ballack, el Leverkusen birl¨® la pelota al United desde el primer momento. Pero tard¨® en rentabilizar su agradecida apuesta porque estuvo algo blando. En algunas fases le falt¨® el punto de aceleraci¨®n que imprimi¨® su rival en cada ofensiva.

Sin Beckham y con Keane mermado en el banquillo, los ingleses, con problemas para el manejo por cierto absentismo de Ver¨®n, cedieron la iniciativa a los alemanes y metieron el turbo cada vez que rescataron la pelota. Con este dibujo, Giggs, el mejor extremo del planeta, es una joya. El gal¨¦s fue capaz de maniobrar por ¨¦l mismo, por el dolorido Beckham y por el dimitido Ver¨®n.

As¨ª, con Giggs a la cabeza, el United se encontr¨® con un tanto de rebote tras un remate pifiado por Solskjaer, ese asesino con cara de ni?o que lleva una temporada empachado de goles. La ventaja acentu¨® los prop¨®sitos del United, siempre a la contra. Y, de forma sorprendente, los alemanes soltaron amarras y asumieron un riesgo tras otro. El Bayer se neg¨® a negociar con el resultado, jam¨¢s descont¨® el partido de vuelta. Ni siquiera cuando Ballack lo equilibr¨®. De la misma forma que no le satisfizo un interesante 2-1 en contra cuando Van Nistelrooy, al hilo de los mejores minutos de Ver¨®n, carg¨® el marcador al transformar un penalti.

A los alemanes nunca les ha faltado fe y por ello han dejado no pocas cicatrices en tantos y tantos adversarios. Cuando a?aden f¨²tbol a su tenacidad, caso del Bayer, pueden mirar a los ojos a todo un Manchester sin pensar en el camino de vuelta. Pase lo que pase en Alemania, el Leverkusen expuso bien a las claras por qu¨¦ a estas alturas de curso es el ¨²nico equipo de Europa que puede hacer triplete: Liga, Copa y Champions.