La voluntad hace trasplantes

Todos los d¨ªas, no importa la hora, el doctor Jos¨¦ P¨¦rez Bernal, coordinador sectorial de trasplantes en Sevilla, o cualquier otro especialista de la Unidad de Trasplante Hep¨¢tico del hospital Virgen del Roc¨ªo, pasan visita, por Internet, a los trasplantados del Centro de Investigaciones M¨¦dico-Quir¨²rgicas (CIMEQ) de La Habana. De este modo, los pacientes cubanos, sus m¨¦dicos y los especialistas espa?oles resuelven, casi al instante, cualquier anomal¨ªa que surja en la recuperaci¨®n de los enfermos.

La experiencia, hoy rutinaria, comenz¨® hace tres a?os con no pocas dificultades. Entonces, un grupo de cirujanos -'los m¨¢s avispados de la isla', seg¨²n P¨¦rez Bernal-, se plantearon aprender la t¨¦cnica del trasplante. En Cuba hasta entonces, pr¨¢cticamente, no se realizaban este tipo de intervenciones. 'Se hac¨ªan algunos trasplantes de ri?¨®n, eso s¨ª, pero siempre con el ¨®rgano de un donante vivo', matiza P¨¦rez Bernal.

Tras varios intentos en Francia y en alguna otra capital espa?ola sin obtener resultados, los cirujanos cubanos contactaron con la Unidad de Trasplante Hep¨¢tico del Virgen del Roc¨ªo. Aqu¨ª hicieron cursos, adquirieron la experiencia necesaria y se volvieron a Cuba. 'No s¨®lo con la formaci¨®n adquirida, sino con el equipamiento e instrumental imprescindible para iniciar en el pa¨ªs caribe?o la aventura de los trasplantes', explica P¨¦rez Bernal. Los mismos cirujanos sevillanos viajaron en julio de 1999 a La Habana para supervisar aquellos primeros trasplantes de h¨ªgado 'en los que casi nadie cre¨ªa', recuerda ahora el coordinador de trasplantes de Sevilla. Unos viajes que todav¨ªa hoy se repiten, al menos una vez al a?o.

En la actualidad son m¨¢s de 20 los especialistas cubanos formados en el Virgen del Roc¨ªo en m¨¢s de una docena de disciplinas. Destacan los de cirug¨ªa general, los anestesistas y los intensivistas, imprescindibles, sobre todo los ¨²ltimos, para la correcta evoluci¨®n de cualquier trasplantado.

Hasta ahora, en tres a?os, los equipos cubanos de trasplante del CIMEQ han realizado 48 trasplantes de ri?¨®n, 28 de h¨ªgado, 33 de c¨®rnea, 3 de p¨¢ncreas-ri?¨®n y uno de h¨ªgado-ri?¨®n. En la mayor¨ªa de los casos el ¨¦xito ha sido total. 'Personas que ya no ten¨ªan ninguna esperanza de vida viven hoy como cualquier otra, sin la menor dificultad', comenta P¨¦rez Bernal, que asegura que 'en los trasplantes hep¨¢ticos al menos, los m¨¢s dif¨ªciles, el ¨ªndice de supervivencia es equiparable al que obtenemos aqu¨ª, en los pa¨ªses desarrollados'.

As¨ª pues, Cuba, en lo que a trasplantes se refiere, es hoy un modelo para el tercer mundo. Y esto a pesar de las dificultades que tiene el pa¨ªs caribe?o para conseguir los medicamentos. Sobre todo los de ¨²ltima generaci¨®n. Algunos les llegan v¨ªa Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y otros a trav¨¦s de alguna ONG. La Asociaci¨®n de Trasplantados Hep¨¢ticos de Sevilla, por ejemplo, les env¨ªa cada a?o todos los f¨¢rmacos que a sus asociados les sobran. El a?o pasado esta organizaci¨®n les remiti¨® medicamentos por valor de m¨¢s de un mill¨®n de euros.

Mientras tanto, los m¨¦dicos cubanos siguen llegando a Sevilla para formarse. La Fundaci¨®n Progreso y Salud, dependiente de la Junta, mantiene varios convenios de colaboraci¨®n con el Gobierno cubano. Entre ¨¦stos est¨¢n 6 becas de formaci¨®n anuales, en hospitales andaluces. Los especialistas que este a?o aprender¨¢n aqu¨ª las ¨²ltimas t¨¦cnicas m¨¦dicas provienen de las ¨¢reas de cirug¨ªa endosc¨®pica, anestesia, tratamientos con ultrasonidos, cirug¨ªa cardiaca, cuidados intensivos e implantes dentales. Adem¨¢s, puntualmente, el SAS env¨ªa a la isla material quir¨²rgico y t¨¦cnico.

Aun as¨ª, los problemas en Cuba para realizar trasplantes no cesan. Las dificultades de estos cirujanos son tales que, 'a veces', cuenta P¨¦rez Bernal, 'han de realizar la extracci¨®n y el implante de forma inmediata pues carecen de algo tan simple como es el l¨ªquido que preserva los ¨®rganos por un par de horas'.

La concienciaci¨®n y el desarrollo de una cultura de donaci¨®n multiorg¨¢nica es otro de los grandes avances logrados en estos tres a?os de cooperaci¨®n. 'Hasta que no llegamos nosotros, la medicina cubana no se hab¨ªa planteado en serio que de un solo donante pod¨ªan extraerse ¨®rganos para salvar varias vidas', concluye P¨¦rez Bernal.