Espa?a estrecha lazos con Argelia tras seis meses de crisis diplom¨¢tica con Marruecos

'Gracias a su contribuci¨®n personal, su gran pa¨ªs y el m¨ªo mantienen ahora excelentes relaciones pol¨ªticas'. Con estas palabras efusivas el jefe de Estado argelino, Abdelaziz Buteflika, agradec¨ªa el pasado 27 de abril, por carta, a Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar el trato preferente que le hab¨ªa brindado un mes antes durante una Cumbre Euromediterr¨¢nea realizada en Valencia. Tras seis meses de crisis diplom¨¢tica con Marruecos, Espa?a estrecha lazos con Argelia, con la que firmar¨¢, el pr¨®ximo oto?o, un tratado de amistad y cooperaci¨®n, y con la que tiene en cartera numerosos proyectos econ¨®micos.

'Argelia parece ahora una fotograf¨ªa en positivo de Marruecos'. As¨ª resume un diplom¨¢tico espa?ol el dulce momento que atraviesa la relaci¨®n entre Madrid y Argel. En lo que va de a?o, el Gobierno espa?ol ha dado un fuerte impulso a esa relaci¨®n. Tras a?os de trato privilegiado a los v¨ªnculos con Rabat, el Ejecutivo da ahora la impresi¨®n de haber sacado una primera lecci¨®n de la crisis diplom¨¢tica con Marruecos: busca una relaci¨®n m¨¢s equilibrada con sus dos grandes vecinos magreb¨ªes.

La puesta en escena del acercamiento a Argel fue el desplazamiento de Aznar, no previsto inicialmente, a la Conferencia Euromediterr¨¢nea de Valencia para firmar con Buteflika el acuerdo de asociaci¨®n entre Argelia y la Uni¨®n Europea. La diplomacia espa?ola no ahorr¨® esfuerzos para que la negociaci¨®n tuviese un feliz desenlace.

La estancia de Buteflika en Espa?a se prolong¨® con un almuerzo que mantuvo con don Juan Carlos en Madrid. A su salida, el presidente anunci¨® nada menos que la instauraci¨®n de 'una asociaci¨®n estrat¨¦gica ejemplar' entre Argelia y Espa?a. Para ponerla en marcha, Buteflika regresar¨¢ a Madrid a principios de oto?o y firmar¨¢ un Tratado de amistad y cooperaci¨®n, similar al sellado por Espa?a y Marruecos en 1991 y que los socialistas marroqu¨ªes quieren ahora revisar.

La cumbre de oto?o ser¨¢ la cuarta entre Buteflika y Aznar desde 1999. Las diplomacias espa?ola y marroqu¨ª no logran, en cambio, desde 1999 organizar una reuni¨®n entre sus respectivos jefes de Gobierno. Espa?a fue adem¨¢s, en marzo, el primer pa¨ªs en firmar con Argelia un acuerdo de intercambio de deuda p¨²blica por inversi¨®n, por un monto inicial de 40 millones de d¨®lares (44,4 millones de euros). Una convenci¨®n similar fue suscrita con Marruecos en 1996 -su tercer tramo est¨¢ ya agotado-, pero el Ejecutivo espa?ol no tiene intenci¨®n de renovarlo.

El programa espa?ol de cooperaci¨®n financiera con Argelia, por importe de 105 millones de d¨®lares, expira en julio y el Gobierno ya ha anunciado que lo prorrogar¨¢. El que estaba vigente con Marruecos caduc¨® el verano pasado, sin apenas haber sido utilizado, y tampoco va a ser renovado.

M¨¢s all¨¢ de estos acuerdos, abundan los proyectos econ¨®micos hispano-argelinos. El de mayor envergadura es la construcci¨®n de un segundo goseoducto entre Beni Saf y Almer¨ªa que, a diferencia del anterior, no pasar¨¢ por Marruecos sino que ser¨¢ submarino. La inversi¨®n que requiere, calculada en 6.000 millones de d¨®lares, ser¨¢ 'la obra de infraestructura m¨¢s costosa jam¨¢s realizada en Espa?a', seg¨²n el bolet¨ªn Magreb Negocios. Est¨¢ previsto que ese gaseoducto empiece a funcionar en 2006.

Argelia tiene adem¨¢s la intenci¨®n de exportar a Espa?a 1.200 megavatios a trav¨¦s de un cable submarino, seg¨²n declar¨® su ministro de Energ¨ªa, Chakib Khelil. La electricidad ser¨ªa producida por una nueva central, para cuya construcci¨®n han sido precalificadas cinco empresas, entre ellas Endesa. Como la electricidad est¨¢ destinada al mercado espa?ol, es probable que Endesa gane el concurso. Argelia es ya el primer proveedor energ¨¦tico de Espa?a no tanto por el petr¨®leo sino por el gas. El 60% del gas que se consume en la pen¨ªnsula es argelino.