Los 23 para Corea

Ca?izares: Uno de los pocos integrantes de la generaci¨®n del 92 que ha salido indemne de dos a?os implacables. Particip¨® en el Mundial de Estados Unidos y en el de Francia, pero en ninguno de los dos fue titular. Tampoco lleg¨® como primer portero a la Eurocopa 2000, pero relev¨® a Molina tras una pol¨¦mica decisi¨®n de Camacho tras la derrota con Noruega. Esta vez tiene la titularidad asegurada despu¨¦s de una excelente temporada en el Valencia. Portero con ciertas tendencias teatrales, parece m¨¢s firme que nunca.

Casillas: Llega al Mundial en una situaci¨®n inesperada. Tras la Eurocopa se pens¨® que ser¨ªa el portero del Real Madrid y de la selecci¨®n para toda la d¨¦cada. Ahora es suplente en su equipo. Camacho le ha mantenido a pesar de la dif¨ªcil etapa que atraviesa. Sale con la etiqueta de suplente de Ca?izares. Portero muy joven que todav¨ªa no ha concretado su personalidad futbol¨ªstica. Probablemente es el mejor especialista espa?ol en el mano a mano, lo que habla de su preferencia por desenvolverse con la defensa adelantada. Sufre, y mucho, en el juego a¨¦reo, especialmente en las situaciones en las que el ¨¢rea est¨¢ muy poblada de jugadores.

Ricardo: La elecci¨®n pol¨ªticamente correcta para un puesto que pod¨ªa determinar alguna pol¨¦mica. Su convocatoria impide la presencia de C¨¦sar y Molina, dos buenos porteros que probablemente se sentir¨ªan capaces de demandar la titularidad. Se distingue por una serenidad que, a veces, raya en el exceso de confianza. Supera claramente a Ca?izares y Casillas en el juego con el pie.

Puyol: Jugar¨¢ como lateral y como central. Indiscutible en el Bar?a. Defensa de gran potencia f¨ªsica, con una voluntad extraordinaria para superar todos los prejuicios que se hab¨ªan establecido en torno a ¨¦l. No es el m¨¢s t¨¦cnico de los jugadores, pero ha mejorado en ese aspecto. Casi insuperable en el uno contra uno por su velocidad y su fortaleza.

Curro Torres: Jugador de perfil bajo que se ha beneficiado del extraordinario rendimiento defensivo del Valencia, equipo con una poderosa estructura en ese cap¨ªtulo. Su progresi¨®n ha sido tard¨ªa e inesperada. Alcanz¨® la titularidad en el Valencia tras la lesi¨®n de Angloma. Desde entonces se ha distinguido por su regularidad. No ha cometido grandes errores. Suele progresar por el costado derecho, pero sin demasiada claridad.

Hierro: Todav¨ªa hoy tiene algunas cualidades que le permiten marcar diferencias con el resto de los centrales espa?oles. Su capacidad para manejar la pelota en el juego corto y, muy especialmente, en el largo son decisivas para la selecci¨®n. Maravilloso cabeceador en defensa y en ataque. Sufre por la p¨¦rdida evidente de velocidad y por una rigidez cada vez m¨¢s visible, problemas que soluciona por su gran experiencia. Sus cualidades son tan importantes que Camacho probablemente se vea en la obligaci¨®n de protegerlo con un jugador tan r¨¢pido como Puyol.

Nadal: Regres¨® a la selecci¨®n despu¨¦s de algunos a?os de ausencia, en la recta final de su carrera. Eso significa que hay un problema de centrales en el f¨²tbol espa?ol. Ninguno de los que prob¨® Camacho -Unai, T¨¦llez y C¨¦sar, por ejemplo- le dieron el resultado que apetec¨ªa. Gran cabeceador, especialmente en los balones frontales. D¨¦bil en el manejo del bal¨®n. Dificultades en los movimientos laterales, problemas frente a delanteros r¨¢pidos.

Helguera: Se siente centrocampista de ataque, pero posiblemente acabe como defensa. Su posici¨®n natural es probable que sea la de libre, pero en torno a Helguera hay opiniones para todos los gustos. Jugador inconcreto que tiene una especial habilidad para cabecear, y hacer goles, en el ¨¢rea rival. Buen sentido de la llegada al ¨¢rea, cualidad que explota tanto que termina por dispersarle. No es r¨¢pido, pero tiene contundencia cuando juega con mucha atenci¨®n.

Romero: Veterano lateral que ha terminado por hacerse un nombre en el Deportivo. Siempre ha tenido fama de funcionar mejor en el juego de ataque que en el defensivo, pero largos a?os al lado de gente como Mauro Silva le han debido valer para mejorar algo sus prestaciones como marcador.

Juanfran: En un periodo de evidente sequ¨ªa de laterales izquierdos, Juanfran llega a la selecci¨®n sin ser titular en el Celta. Jugador de gran presencia -mide 1,86 y puede ayudar en el juego a¨¦reo- no se distingue por su capacidad de marcaje, ni por su calidad en el juego. Tiene vigor y una cierta tendencia al desconcierto. Tendr¨¢ que luchar muy duramente con Romero por el puesto.

Joaqu¨ªn: Uno de los futbolistas m¨¢s prometedores de Espa?a. Gran t¨¦cnica, buena velocidad, juega de extremo derecho y tiene salida por los dos lados: puede desbordar por afuera o cortar hacia dentro, lo que le hace especialmente valioso frente a los marcadores muy zurdos. Excelente disparo de media distancia. Escasa, muy escasa, aportaci¨®n defensiva. Las grandes exigencias del Mundial le llegan con s¨®lo tres partidos en la selecci¨®n.

Mendieta: Sali¨® de Espa?a como uno de los jugadores m¨¢s populares y se ha enterrado en el f¨²tbol italiano, a pesar de que sus condiciones parec¨ªan adecuadas para el calcio. Pero le recibieron como una estrella, y eso no es. Excelente jugador de acompa?amiento, vers¨¢til, laborioso, con llegada y remate. Tendr¨¢ que volver a su funci¨®n en el Valencia: trabajar para proteger a los delanteros o a gente como Valer¨®n.

Sergio: Din¨¢mico y competitivo futbolista que ha confirmado en el Depor lo que promet¨ªa en el Espanyol. T¨ªpico jugador que nunca te deja abandonado en los partidos. Aunque su aportaci¨®n defensiva es importante, tiene querencia a buscar la media punta, donde aprovecha su poderoso disparo. Un tipo ganador por naturaleza que parece un perfecto complemento a Valer¨®n en el Depor.

Albelda: T¨ªpico medio centro defensivo. Duro, expeditivo, sin vuelo en la distribuci¨®n de la pelota. Es casi seguro que comience como titular, pese a su escasa experiencia en la selecci¨®n, pero viene avalado por el ¨¦xito del Valencia. Si Espa?a quiere defenderse, jugar¨¢ Albelda; si quiere generar juego, tendr¨¢ que salir.

Xavi: Inteligente jugador que tiene un problema: no es un media punta, ni es un claro medio centro. En cualquier caso, se trata del f¨²tbolista con m¨¢s capacidad para generar juego en el equipo espa?ol tras la ausencia de Guardiola. Juega mejor si su equipo ataca. Gran lanzador de faltas.

Valer¨®n: El jugador con m¨¢s clase del f¨²tbol espa?ol. De su contribuci¨®n, o de su falta de contribuci¨®n, depender¨¢ gran parte del recorrido de Espa?a en el Mundial. Juega como nadie, si eso significa tomar las decisiones correctas y m¨¢s da?inas para el equipo rival. Excepcional calidad como pasador, supremo en las paredes. Sufre defensivamente, de ah¨ª su traslado a posiciones m¨¢s cercanas al ¨¢rea rival.

Baraja: Imponente temporada en el Valencia. Jug¨® pocos partidos, a causa de una lesi¨®n, pero los que ha jugado han sido decisivos en la conquista del t¨ªtulo. Interesant¨ªsimo centrocampista, que tiene de todo: vigor, recorrido, pase, llegada, remate con el pie y de cabeza, extremadamente competitivo. Uno de los jugadores bandera de la selecci¨®n, al menos por lo que se ha detectado este a?o m¨¢gico. Titular indiscutible y gran esperanza en este Mundial.

De Pedro: Jugador muy apreciado por Camacho que ha regresado a la selecci¨®n despu¨¦s de casi cuatro a?os de ausencia. Zurdo cerrado. Lento. Excelente t¨¦cnica para golpear la pelota. Recorrido corto. Muy habilidoso para lanzar faltas, bien por potencia o por colocaci¨®n. No aparece como titular.

Luis Enrique: Ha terminado la temporada en un excelente estado y jugando mejor que nunca: traslada menos la pelota, la juega con m¨¢s rapidez al primer toque y mantiene sus mejores virtudes. Competitivo como pocos, vers¨¢til, ¨¢spero, excelente cabeceador habituado ganar a los centrales por su capacidad de sorpresa. Pierde vigencia en las alas. Sin embargo, ese parece su destino en el Mundial.

Ra¨²l: El mejor jugador espa?ol de los ¨²ltimos a?os. Sin duda, el m¨¢s determinante. Precoz en todo, no tiene ninguna caracter¨ªstica que le haga mejor que los dem¨¢s. No es r¨¢pido, ni especialmente habilidoso, ni es potente, ni le pega bien al bal¨®n. Pero sabe jugar, sabe tomar decisiones, levantarse sobre cualquier adversidad y ganar partidos. Eso lo ha hecho m¨¢s veces que nadie entre los jugadores espa?oles. Su nivel competitivo es admirable.

Luque: Entra en el equipo de forma inopinada. Es posible que Camacho no acabe de tener la confianza suficiente en los otros dos delanteros. Ariete interesante, zurdo, con tendencia a desplazarse hacia la banda izquierda. No es r¨¢pido. Gran pegada, no es un especialista en el juego alto. Acude como suplente de Morientes y de Trist¨¢n. O viceversa.

Morientes: Ha marcado goles en el Madrid, pero ha dejado una mala sensaci¨®n esta temporada. Se le ha visto lento y sin confianza. Delantero indefinido, de rachas, capaz de sorprender con acciones magn¨ªficas que obligan a pensar en un potencial que no suele aparecer.

Trist¨¢n. M¨¢ximo goleador del campeonato. Delantero muy especial, de los que provocan entusiasmos y odios sin soluci¨®n de continuidad. Pero sus posibilidades son extraordinarias. Excepto velocidad, lo tiene todo: gran manejo del bal¨®n, intuici¨®n en el ¨¢rea, cabeceador, temible en los remates de media distancia, habilidad para procurarse ¨¦l mismo las ocasiones de gol.