Carter abre un gran di¨¢logo en Cuba sobre el cambio pol¨ªtico y la relaci¨®n con EE UU

Las repercusiones del discurso de Jimmy Carter en el Aula Magna de la Universidad de La Habana, donde el ex presidente norteamericano pidi¨® el levantamiento del embargo de Estados Unidos, pero anim¨® a Fidel Castro a que acepte el envite de los disidentes y convoque un refer¨¦ndum sobre el cambio pol¨ªtico en Cuba, fueron notables. Nunca un visitante extranjero hab¨ªa llegado tan lejos en sus cr¨ªticas al r¨¦gimen establecido en la isla en 1959. Hasta los disidentes se declararon sorprendidos por la firmeza de Carter.

En la calle, muchos cubanos se manifestaban m¨¢s asombrados por la difusi¨®n del discurso y posterior debate que por el contenido del mensaje. La mayor¨ªa de los cubanos se enter¨® por Carter de que un grupo opositor hab¨ªa reunido m¨¢s de 11.000 firmas y las hab¨ªa entregado al Parlamento para exigir reformas legales y un refer¨¦ndum en Cuba. '?Qu¨¦ est¨¢ pasando? ?Ha cambiado algo en Cuba para que esto pueda ocurrir', se preguntaba Idalmis P¨¦rez, un ama de casa m¨¢s interesada por los frijoles que por la pol¨ªtica. Su desconcierto era el reflejo de una sociedad nada acostumbrada a escuchar frases como ¨¦sta: 'Cuba ha adoptado un Gobierno socialista, donde no se permite que su pueblo organice ning¨²n tipo de oposici¨®n. Su constituci¨®n reconoce la libertad de expresi¨®n y de asociaci¨®n, pero otras leyes niegan esas libertades a aquellos que no est¨¦n de acuerdo con el Gobierno'.

Estas palabras de Carter, adem¨¢s de la solicitud de que un relator de la Comisi¨®n de Derechos Humanos de la ONU y la Cruz Roja visiten Cuba, dieron lugar a un vehemente debate entre el ex presidente y varios estudiantes y profesores de la universidad. ?stos le recriminaron que se hable de falta democracia y de derechos humanos en la isla, cuando en EE UU se violan derechos fundamentales y cuando Cuba exhibe los mejores ¨ªndices de salud y educaci¨®n de Am¨¦rica Latina. El presidente de la Federaci¨®n de Estudiantes Universitarios, Hassan P¨¦rez, consider¨® que si alguien tiene que dar el primer paso para mejorar las relaciones es EE UU, porque 'tiene bloqueada a la isla y ha amparado a grupos terroristas que causaron miles de v¨ªctimas entre la poblaci¨®n cubana'.

'Perdone que me extienda, pero no todos los d¨ªas un estudiante de este centro puede hablar con un ex presidente de Estados Unidos'. A rengl¨®n seguido, el estudiante Hass¨¢n P¨¦rez consider¨® una infamia que la oposici¨®n utilice los nombres de los pr¨®ceres cubanos para identificar sus iniciativas, concretamente el Proyecto Varela, que compar¨® como tirarse a una piscina sin agua. '?Se sabe la situaci¨®n de los centros penitenciarios de Estados Unidos, la mayor poblaci¨®n penal del mundo, con m¨¢s de dos millones de reclusos sujetos a vejaciones, a violencia sexual, a discriminaci¨®n? Este universitario, que llev¨® la voz cantante, inquiri¨® a Carter: '?Cu¨¢nto debe pagar un candidato para llegar a la presidencia de Estados Unidos?'. 'Apostemos por el respeto a la diferencia', agreg¨® Victoria Casadesus, otra dirigente estudiantil. Todos los interlocutores de Carter insistieron en que la democracia cubana es la m¨¢s perfecta del mundo y que sus elecciones las m¨¢s libres. 'Usted no est¨¢ familiarizado con nuestro sistema, pero el compa?ero Fidel se somete cada cinco a?os a su reelecci¨®n como diputado', explic¨® Jos¨¦ Luis Toledo, decano de la Facultal de Derecho. A todos ellos, contest¨® Carter siempre sereno, sin perder la sonrisa y aplaudido al final de su intervenci¨®n. 'Permitan que exista un abierto debate en Cuba, permitan la consulta', sobre los t¨¦rminos del Proyecto Varela, propuso el ex presidente norteamericano. 'Podr¨ªa ser que la mayor parte de los cubanos est¨¦n en desacuerdo, pero creo que el mundo ver¨ªa con gran admiraci¨®n esto (...) ser¨ªa una v¨ªvida demostraci¨®n de que la Constituci¨®n garantiza el derecho de libre expresi¨®n, de libre asociaci¨®n'. Por su parte, Yasm¨ªn Khawja M¨¦ndez, estudiante norteamericana del Swarthmore College del Estado de Pensylvania y representante de los 46 estudiantes estadounidensess que realizan intercambios de seis meses en la Universidad de La Habana, fue conciliadora. 'Nuestros pueblos son muy afines y tenemos mucho que aprender uno del otro', dijo.

El decano de la Facultad de Derecho, Jos¨¦ Luis Toledo Santander, pregunt¨® a Carter que si en su pa¨ªs ser¨ªa aceptado que 'un ¨ªnfimo grupo alentado por una potencia extranjera cambie los principios fundamentales de una naci¨®n', en referencia al Proyecto Varela.

El disidente Osvaldo Paya, promotor del denominado Proyecto Varela, rechaz¨® despu¨¦s del debate las acusaciones de Toledo. Durante una conferencia de prensa subray¨® que la iniciativa opositora era genuinamente cubana y no pagada ni organizada por EE UU. Paya dijo que seguir¨ªan recogiendo firmas y que exigir¨ªan al Gobierno la publicaci¨®n del proyecto en el diario oficial Granma.