?De mal en peor?

La primera cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la UE, Am¨¦rica Latina y el Caribe se celebr¨® en R¨ªo de Janeiro en 1999. La segunda tiene lugar este fin de semana en Madrid. La situaci¨®n pol¨ªtica, social, econ¨®mica y medioambiental en las Am¨¦ricas ha empeorado entre una y otra reuni¨®n. Es cierto que los reg¨ªmenes militares (o mejor dicho, el protagonismo y presencia de los militares en primera l¨ªnea) fueron retrocediendo en los a?os noventa, pero ello no ha atenuado las tensiones sociales. Tambi¨¦n lo es que la democracia ha avanzado en algunas zonas, pero no con igual intensidad ni tal vez con suficiente arraigo. Se ha podido hablar de aceptables logros econ¨®micos, pero la pobreza -miseria en muchas latitudes- y las desigualdades crecen. Todo ello es un riesgo para algunas transiciones democr¨¢ticas y no podemos descartar tentaciones caudillistas. No debemos dejarnos seducir por las apariencias de una supuesta rigurosa institucionalidad democr¨¢tica pues, en ocasiones, se trata de pura y superficial fachada, incapaz de ocultar el creciente vac¨ªo de contenido democr¨¢tico.

?Acaso son ¨¦xitos consolidados Colombia, Venezuela, Argentina, Ecuador o Hait¨ª? ?Qu¨¦ decir de Guatemala?

Si para mejor comprender los recelos que manifiesto se prefieren nombres y apellidos, ah¨ª van. ?Acaso son ¨¦xitos consolidados Colombia, Venezuela, Argentina, Ecuador o Hait¨ª, por citar algunos casos latinoamericanos o del Caribe? ?Qu¨¦ decir de Guatemala, cuyo presidente, Alfonso Portillo, afronta serias acusaciones de corrupci¨®n? La bell¨ªsima y pobre Guatemala, donde 19 activistas proderechos humanos han sido asesinados en un a?o y donde la premio Nobel de la Paz, Rigoberta Mench¨², dice que ha retornado el terror de los a?os ochenta. El presidente Bush, obsesionado con su 'lucha contra el terror' y encaprichado con su 'eje del mal', ?no tiene nada que decir sobre el terror asesino impuesto a la sociedad guatemalteca? Al menos, la UE ha denunciado la 'persistencia de actos intimidatorios' contra miembros de ONG, periodistas y agentes judiciales. Pero se queda corta. En fin, me refiero tambi¨¦n a la Guatemala del obispo Juan Gerardi, asesinado en abril de 1998 por propiciar un proceso de 'desmilitarizaci¨®n social' con el que pretend¨ªa evitar en el futuro las atrocidades del pasado.

?Qu¨¦ persigue la UE en esta cumbre de Madrid? En la de R¨ªo se decidi¨® crear una Asociaci¨®n Estrat¨¦gica entre las dos regiones. Algo importante si se llena de contenido. En principio, parece ser ¨¦sa la voluntad de las dos partes, si bien la Uni¨®n Europea juega con ventaja al disponer de una cohesi¨®n, de unos medios y de un acervo de los que la otra carece. El Parlamento Europeo acaba de pedir (Informe Salafranca) la adopci¨®n de una Estrategia Com¨²n que fomente la Asociaci¨®n que se desea y que demanda la culminaci¨®n de la red de Acuerdos de Asociaci¨®n en curso de negociaci¨®n (Mercosur, Chile), una decidida y ambiciosa pol¨ªtica de cooperaci¨®n al desarrollo, el establecimiento de un Plan Global de lucha contra la Droga, el respeto a las comunidades ind¨ªgenas y la preservaci¨®n medioambiental.

Europa promueve todo ello y lo arropa con los valores y principios, con la filosof¨ªa pol¨ªtica, que nos son propios y que constituyen nuestra raz¨®n de ser en las relaciones con terceros Estados, aunque a algunos se los exijamos m¨¢s que a otros. Me refiero a los derechos humanos, la democracia, el estado de derecho, el buen gobierno, la transparencia. Cabe, empero, preguntarse si dichos principios y exigencias, as¨ª como la aspiraci¨®n a una Asociaci¨®n Estrat¨¦gica, son posibles en un mar de pobreza y corrupci¨®n. No creo exagerar ni en la una ni en la otra. El propio presidente de uno de los pa¨ªses m¨¢s populosos de las Am¨¦ricas, el mexicano Vicente Fox, declaraba en noviembre de 2000, apenas elegido, que se hallaba 'traumatizado' al comprender el verdadero alcance de la pobreza en su pa¨ªs. Y en M¨¦xico, que supuestamente acaba de hacer su transici¨®n a la democracia, Fox y el parcialmente destronado PRI se acusan mutuamente de financiaci¨®n ilegal, lo que ha empantanado fundamentales reformas pol¨ªticas, sociales y econ¨®micas.

En 2000, el comisario europeo Patten se congratulaba de que 'Am¨¦rica Latina se ha convertido en la regi¨®n m¨¢s atractiva del mundo en desarrollo para la inversi¨®n extranjera'. Hace escasos d¨ªas ten¨ªa que admitir que 'muchas cosas han cambiado. Am¨¦rica Latina se ha visto zarandeada por una turbulencia econ¨®mica y pol¨ªtica que ha puesto en peligro su considerable avance previo' (El Mercurio, Santiago de Chile, 12-5-02). Es deber de esta cumbre de Madrid reconocer que el avance era sobre todo macroecon¨®mico, que la pobreza es omnipresente, que varios Estados latinoamericanos se hallan cerca del colapso institucional y que hay que hacer gala de voluntad pol¨ªtico-econ¨®mica para enfrentarse a todo ello.

Emilio Men¨¦ndez del Valle es eurodiputado socialista.